Гита Баннерджи - Мой друг Бобби

Вместо Миа из окна выглянул портной Алиджан.

— Куда это в такую рань, красавица?

— Мы с Миа хотели погулять. Джамаи-бабу говорит, это полезно для здоровья.

Алиджан открыл дверь и недоверчиво посмотрел на меня.

— Утренняя прогулка? А вы ничего больше не затеваете?

— Ой, что вы! Спросите Миа!

Миа выскочила на улицу, и мы помчались будить Тин Тата. Он жил в одноэтажном домике, и было известно, что его кровать стоит у самого окна.

Я свистнула.

Тишина.

— Тин Тат, Тин Тат, — тихонько позвали мы.

Утренний туман быстро таял. Пора приниматься за поиски. Откуда начинать? Решили, что прежде всего надо перебраться через канал… Только собрались — вдруг с огорода Датты, приятеля Джамаи-бабу, послышался знакомый голос. Похоже, это был голос Абдула, как будто Абдул дружески беседует с кем-то. С кем же? В огороде, рано утром!

Мы заглянули на огород и остолбенели. Под забором сидел Абдул, ел манго и весело болтал. Напротив Абдула сидел Бобби и так увлечённо слушал, будто понимал каждое слово. Около Бобби в траве лежала Тутул с дохлой рыбёшкой между передними лапами.

Абдул умеет быть весёлым? Кто б мог подумать!

Мы подкрались поближе и услышали странные слова:

— Ну как, Тутул, — ласково спрашивал Абдул, — довольна? Ах ты, бродяжка уличная, ах ты, чертёнок пушистый! Знаешь, что тебя все любят, вот и дуришь, да? Ну, Тутул, собирайся, сейчас пойдём домой!

Тут Абдул заметил нас.

Мне показалось, что он обрадовался.

— Нашёл я вашего Бобби! — объявил он. — И Тутул тоже! Так что с вас причитается, верно?

Бобби тоже обрадовался, вскочил, завертелся волчком и кинулся ко мне. Я не успела увернуться от его восторженных объятий, и медведь сбил меня с ног. Я встала, отряхнула платье, обняла Бобби за шею и поцеловала его в ухо. Потом взяла на руки Тутул, которая сразу схватила в зубы рыбёшку.

— Все готовы? — спросила я. — Пускай Абдул идёт первым, а мы двинемся немного погодя.

— Не выйдет, мисс Мини. Идите первыми вы, — сказал Абдул.

Я заупрямилась:

— Нет, мы потом!

Улыбка сошла с лица Абдула. Он помолчал, потом тихо и серьёзно сказал:

— Я буду искать себе другую работу. Хотел я взять с собой Бобби, податься в Мимео и выступать с ним перед солдатами.

Я пришла в восторг:

— Я тоже!

— Только без глупостей! — усмехнулся Абдул.

— А почему это глупости? — возмутилась я.

Абдул нахмурился, помрачнел. Я думала, он будет ругаться, а он вдруг сказал:

— У меня у самого была дочка. Такая славная девочка была. Я тогда ловил змей на продажу. Взял с собой в джунгли, а её укусила змея. Вот так сломалась моя жизнь.

Абдул поднялся на ноги и зашагал прочь. Остановился и, не оборачиваясь, приказал:

— Немедленно домой! Я обвязал верёвкой шею Бобби. Берись за верёвку и веди его прямо домой, ясно?

Абдул исчез за деревьями.

Мне вспомнилась мама. Глаза защипало, а в горле встал комок.

Миа и Тин Тат ничего не поняли. Они играли с Тутул и не слышали, что говорил Абдул. А Бобби почему-то подошёл ко мне и мазнул щёку своим мокрым носом.

— Давайте убежим! — предложила я.

— Зачем? — не понял рассудительный Тин Тат.

Я уселась в тени и стала размышлять. Дело было серьёзное.

Потом я позвала Тин Тата и сказала:

— Понимаешь, они всё равно продадут Бобби. Обязательно продадут. Вот если бы мы с ним спрятались на несколько дней и доказали бы, что он совсем ручной, тогда, может, они раздумают и оставят Бобби дома. Они и сами любят Бобби, только боятся его. А Бобби такой проказник!

Тин Тат и Миа согласились со мной. Но где спрятаться, вот в чём вопрос.

Начали думать, где бы найти подходящее место.

Мы долго спорили и наконец решили сделать так: Тин Тат и Миа вернутся домой и принесут Тутул. Я с Бобби уйду в лес и буду ждать их у развалин пагоды. Тин Тат и Миа скажут, что они потеряли меня, искали-искали и пошли домой. Когда спросят, где мы расстались, они укажут в противоположную сторону. Меня не найдут, а Тин Тат и Миа после обеда потихоньку прибегут ко мне. Мы поживём в лесу, будем питаться дикими плодами и ягодами, а когда нас отчаются отыскать, сами явимся домой. Вот будет здорово!

Тин Тат, который знал всё на свете, растолковал мне, как пройти к пагоде. Они с Миа взяли Тутул и отправились домой. Я напомнила, чтобы они захватили мне поесть, когда придут проведывать.