Эрин Хантер - Четвертый оруженосец

Белогрудки, и шерсть у него потрескивала от напряжения. Остальные коты испытывали то же, что и он. Голубичка скребла когтями землю, а Когте грив нервно покачивал хвостом. Трое домашних котов выглядели напуганными: они прижимали уши и таращили круглые от страха глаза, однако даже не думали убегать.

— Не забудьте, — громко сказал Львиносвет. — Мы не будем сражаться. Если бобры вернуться и набросятся на нас, не нужно геройствовать. Мы слишком дорого заплатили за этот урок.

— Правильно, — глухо согласился Жабник. — Если бобры нападут — бегите. Залезайте на деревья. Я не думаю, что…

Оглушительный кошачий визг не дал ему договорить.

— Что-то случилось, — прошептал Львиносвет, посмотрев на Голубичку.

Та кивнула и еле слышно шепнула:

— Бобры ворочаются в своей хатке.

Львиносвет всмотрелся в темноту. Вначале он ничего не мог разглядеть, но когда луна на краткий миг выглянула из-за туч, он заметил какое-то движение рядом с грудой веток. Затем круглая голова бобра вынырнула на поверхность пруда, и тяжелые звери стали, один за другим, выбираться из хатки.

Посмотрев на берег, Львиносвет различил светлую шерсть Белогрудки и темные силуэты Вуди и Осоки. Он слышал, как они насмешливо шипят, передразнивая бобров, стараясь выманить их из хатки и увести подальше от пруда. Вот один из бобров, сердито ворча, вразвалку спустился с кучи веток и полез на берег. Шурша хвостом по листьям, он направился к котам. Остальные бобры последовали за ним, двигаясь неуклюже, но поразительно шустро для своего веса. Осока подскочила к вожаку, шлепнула его лапой по носу и отскочила назад.

— Великие небесные заступники! — ахнул Жабник, — Она что, совсем без мозгов?

Бобры бросились в погоню, и отряд Белогрудки скрылся за деревьями, уводя врагов вглубь леса. Вскоре они все скрылись из виду, — Вперед! — прошипел Жабник.

Когда коты вскочили на плотину, кривой коготь молнии разорвал небо сверху до низу, и гром прогрохотал над их головами. Снежинка вздрогнула, прижавшись к скользкому бревну, но заставила себя устоять и полезла дальше.

— Давайте разделимся, — пропыхтела Лепестянка. — Часть котов вместе со мной будет искать ход внутрь платины, а остальные начнут сбрасывать бревна с вершины.

— Я с тобой, — сразу вызвался Жабник.

Оба кота медленно двинулись вдоль плотины, то и дело останавливаясь и пробуя лапой бревна. Львиносвет с остальными продолжил карабкаться наверх. Молния снова сухо протрещала над их головами, и Львиносвет едва не оглох от последовавшего за ней раската грома. Редкие капли дождя застучали по бревнам и кошачьим спинам.

— Только этого нам не доставало, — проворчал Когтегрив.

— Будь мы сейчас дома, мы бы радовались, — возразила Голубичка. — Надеюсь, там сейчас тоже дождь!

Когда Львиносвет вскарабкался на самое верхнее бревно и посмотрел вниз, небеса прорвало. Шелестящая стена ливня обрушилась у него перед глазами, скрыв из виду все, кроме бревен под лапами. В считанные мгновения Львиносвет вымок насквозь и стал клацать зубами от холода.

— Эй! — проорал он, стараясь перекричать грохот капель по дереву. — Попробуйте вытащить эти бревна и ветки. Сталкивайте их прямо в ручей.

Он ухватился зубами за длинную тонкую ветку, сбросил ее вниз, а потом взялся за бревно потолще. Мозаика подтолкнул с другого конца, и бревно, медленно перевернувшись, с тяжелым стуком рухнуло на дно ручья.

— Ура! — завизжал Мозаика. — Одно есть!

Когтегрив и Снежинка вместе сражались с тяжелой веткой, а Мандарин ловко расшвыривал лапами мелкий хворост и мусор. Голубичка, закрыв глаза, сидела рядом с Львиносветом. Он догадался, что она пытается выяснить, как дела у товарищей и чем заняты бобры.

— Все в порядке? — бросил Львиносвет. Голубичка посмотрела на него сквозь завесу дождя.

— Отлично! — ответила она. — Белогрудка и остальные не дают бобрам опомниться!

— Это славно, — пошевелил ушами Львиносвет. — А теперь помоги-ка мне с этим бревнышком, пока остальные не начали возмущаться, почему ты прохлаждаешься, когда все работают.

Голубичка сердито посмотрела на него. Львиносвет знал, что ей не нравится держать свои способности в тайне от остальных, но какой у них был выход? Поскальзываясь на мокром дереве, Голубичка послушно навалилась плечом на бревно и нажала. Львиносвет бросился ей на помощь, и вскоре тяжелый кусок дерева подался, покатился и упал в ручей.

— Славная работа! — пропыхтел Львиносвет. — Мы…