Софья Прокофьева: Неизвестный с хвостом

Подоконник неожиданно оказался совсем маленьким и узким.

Тигр сделал несколько шагов и сразу уронил два стула.

«Вот это здорово! — с восторгом подумал он. — Я стал большим. Во мне теперь по крайней мере две лошадиные силы!..»

— Батюшки! — где-то закричала бабушка. И как отдалённый гром мрачно загрохотали кастрюли.

Плюшевый тигр перепрыгнул через стол и, распахнув дверь, выскочил в переднюю.

Тем временем Жучка Петина и Жучка Колина сидели около подъезда и, высунув свои одинаковые языки, ждали, что будет дальше.

Всё равно торопиться им было некуда. Петя и Коля пошли в театр и как всегда почему-то не взяли их с собой.

Вот они сидели и от скуки тихонько пели разные собачьи частушки.

Первой запела Жучка Петина:

Жучка Колина посмотрела на Жучку Петину с молчаливым восторгом. Хотя на лбу у Жучки Петиной не было даже маленького пятнышка, а шерсть на ушах торчала клочьями, зато она была настоящим поэтом.

Жучка Колина отошла в сторонку и тоже стала сочинять частушку, тяжело вздыхая и молча шевеля губами.

Потом она робко запела:

— Гав-гав-гав! — презрительно захохотала Жучка Петина. — Ты бездарна, как кошка! Что ты понимаешь в настоящей поэзии? Вот слушай:

Жучка Колина только вздохнула с восхищением и завистью. А Жучка Петина подняла голову и снова запела:

Но не успела она допеть последнюю ноту, как дверь подъезда с грохотом распахнулась. Оттуда выскочило какое- то неизвестное, необъяснимое существо.

Оно было огромным, мохнатым и необыкновенно полосатым. У него были зелёные вытаращенные глаза, а позади болтался длинный хвост.

Жучки мгновенно вскочили на свои одинаковые лапы, зарычали одинаковыми голосами и бросились за ним вдогонку.

— Это настоящий тигр! — на бегу рявкнула Жучка Петина.

— Но он пахнет опилками! — робко тявкнула Жучка Колина.

— Это игрушечный тигр! — уверенно пролаяла Жучка Петина и побежала ещё быстрее.

— Но ростом он совсем как настоящий тигр! — тихо возразила Жучка Колина и побежала помедленней.

— Я наполовину не боюсь, а наполовину боюсь! — прорычала Жучка Петина.

— А я, наоборот, наполовину боюсь, а наполовину не боюсь! — призналась Жучка Колина.

— Тогда давай сложим эти половинки. Тогда одна из нас будет бояться, а другая не будет бояться!

— Ладно! Гав-гав!

— Тогда давай я буду бояться, а ты не будешь бояться.

— Ладно! Гав-гав!..

— Тогда чего же ты! — рявкнула Жучка Петина. — Хватай! Хватай его за ногу!

— Нет уж! Давай лучше я буду бояться, а ты не будешь! — тявкнула Жучка Колина.

А плюшевый тигр в ужасе мчался посреди улицы, прижав к голове круглые уши.

Прохожие шарахались от него с перекошенными от страха лицами, кто громко вскрикивая, а кто наоборот, молча закрывая рот ладонью.

Что касается старушек, то они сразу же падали в обморок.

Пока тигр добежал до угла и свернул на Садовую улицу, в обморок упали пять старушек: Нина Васильевна, Анна Петровна, Валентина Семёновна, Лидия Степановна и Олимпиада Ильинична.

А за тигром бежала толпа народа. Те, кто были очень смелые, бежали очень быстро. Те, кто были потрусливее, бежали помедленнее.

Впереди всех бежал милиционер и громко свистел в свой свисток. За ним бежал высокий старый дворник. Он был тоже очень смелый, потому что для своего возраста он бежал очень быстро. Его длинная белая борода развевалась по ветру и щекотала лицо бегущего позади него толстого гражданина с двумя толстыми портфелями. Один портфель расстегнулся, и из него посыпались круглые удивлённые бублики.