Юрий Третьяков - Про Андрейку, Моську, Алеху и Читаку

— Про зайца? Знаю! — сказал Куриная Слепота. — Только он не врал! У того старика и правда так сосчитано!

— А ты откуда знаешь? — удивился Андрейка, так как Куриная Слепота считался человеком отсталым и малообразованным.

— Да у нас профессора живут! — похвастался Куриная Слепота. — Наш зять-кандидат с дружками! Целый прямо симпозиум. И все — математических наук кандидаты! Я спросил, а они говорят: правильно…

— Как же так?

— Они объясняли… Чевой-то там: покудова заяц бежит, за это время черепаха еще пробежит… а пока заяц пробежит, то черепаха… Да ничего я не понял, ну ее! Если вам нужно, спрашивайте сами… Они сейчас в палатке живут, где раки ловятся… Они тебя, Андрейка, знают, ты им раков показывал, спрашивали…

Больше ничего дополнить он не успел, потому что хотел показать что-то рукой, сучок сломался, колесо вильнуло, Куриная Слепота вцепился со страха в руль, завертел педалями и… попилил куда-то в сторону Тюковки, а может — в Москву!..

— Я говорил! — воскликнул Алеха. — Айда и Моське скажем!

К сообщению друзей Моська отнесся недоверчиво.

— Это вас Читака подослал? — подозрительно спросил он.

— Вот еще! — ответил Андрейка. — Где бы мы его увидали? Не веришь, пошли спросим у профессоров! Они мне знакомые хорошие: я им рачье место показывал. Знаете, как были рады! Мне они не откажут!

И Алеха с Моськой, решив раз и навсегда разделаться с этими опротивевшими зайцем и черепахой, а заодно поглядеть, какие у Андрейки имеются знакомые профессора, отправились во главе с Андрейкой в рачье место.

Трудная была дорога туда по жаре — расстояние длинное, и идти неудобно: то по пескам, то по буграм, то по зарослям… Пока дошли, множество раз пришлось купаться и загорать во всех удобных для того местах, чтобы нагнать бодрости, а в зарослях подкреплять свои силы спелой ежевикой и орехами, но в конце концов дошли.

Профессора, раскинувшие на берегу свои палатки, — тощий очкарик и лысый толстяк, — встретили Андрейку радушно, как своего, и начали просить, чтобы он указал им еще какое-нибудь рачье место, потому что здесь раки почему-то перестали ловиться… Андрейка объяснил им, что раки сейчас засели в норах — линяют, то есть, скинув старый негодный панцирь, наращивают себе новый. А без панциря вылезать из своих нор побаиваются, чем обнаруживают большой ум: ведь лучше немножко голодному побыть, чем тебя самого сразу съест большая рыба! Оттого они и в раколовки не идут, нацепи там хоть самую приятную для рачьего вкуса насадку. Раколовками их ловить сейчас нельзя, а можно доставать из нор руками, что производится очень просто. И Андрейка наглядно показал, как это делается: ныряя вместе с Алехой и Моськой, натаскал из нор и повыкидывал профессорам на берег мягких линючих раков на целую небольшую еду.

Профессора поражались таким большим Андрейкиным знаниям обо всех мелочах рачьей жизни и старались разузнать у него побольше.

Андрейка никак не осмеливался перейти к главному, опасаясь, что профессора поднимут его на смех, как они сами обсмеяли Читаку. Алеха с Моськой все бока ему протолкали: давай, мол, приступай…

Наконец он решился:

— Мы знаете зачем пришли? Нам нужно один вопрос прояснить… Был такой мудрец — Зенон?

— Был! А вы тоже насчет зайца? — догадался очкарик. — Вот дался тут всем этот заяц!

— Да у нас завелся один брехун… — пришел на помощь Андрейке Моська. — Заладил: не обгонит заяц черепаху, и все! Твердит и твердит: раз Зенон сказал, ничего не поделаешь! Мы уж его и так, и сяк, и били…

— Даже топили! — вставил Алеха.

— Как это — топили? — испугался очкарик.

— Не до конца, конечно… — успокоил его Моська. — Так… только начинали… А он на своем уперся, не желает сознаться… и хоть ты его расшиби. Ну до того упорный!

— Так и не отрекся? — спросил лысый толстяк.

— Не…

— Вот Галилей! — захохотал толстяк и позвал кого-то: — Ирочка, хочешь посмотреть на маленьких инквизиторов?

— Я их видела и все слышу! — откликнулся женский голос из палатки.

Напрасно они думали, что Андрейке ничего не известно про инквизиторов: как они того знаменитого ученого Галилея мучили и хотели совсем сжечь. Только Галилей был ученый настоящий и про вращение планет все правильно считал, а Читака — кто он такой, чтобы про древних Зенонов рассуждать и людей сбивать с толку?

И Андрейка обиженно ответил:

— А он не выдумывай чего не надо!

— Они тоже так рассуждали! — еще больше потешался очкарик. — До чего стабилен человеческий характер.