Вацлав Чтвртек: О добром разбойнике Румцайсе, Мане и сыночке их Циписеке

И повесил часы с кукушкой на сучок возле пещеры.

Потом они всё поглядывали в лес как там птица поживает. Лесной воздух делал чудеса. Через неделю кукушка уже пробовала голос подавать, через две недели куковала как по нотам.

— Пусть побудет у нас ещё недельку, чтоб совсем на ноги встала, — решил Румцайс.

Тем временем среди птиц разнеслось по лесу, что живёт у Румцайсов чудо-кукушка. Слетелись к пещере сойки-пересмешницы, юркие поползни, дубоносы-долбоносы, зяблики, иволги и дятлы, расселись на ветках вокруг, таращат на кукушку глаза.

Кукушка недолго терпела, скоро ей эта любознательность надоела. Спряталась она в свой домик над часами, захлопнула за собой дверку и носа не кажет.

Птицам это не понравилось, а дубонос сказал, что так он этого не оставит. Подлетел, долбанул клювом в дверцу, распахнул её, и все птицы снова уставились на кукушку.

— Ну, чего глаза вытаращили? — не выдержала кукушка.

— Чтобы видеть, — отвечали птицы.

— Так я вам покажу!

Выскочила кукушка из часов и полетела но лесу. Она летала от гнезда к гнезду и в каждом ненадолго задерживалась.

— Что ты там делаешь? — забеспокоились птицы.

А она ни звука в ответ, облетела гнёзда и вернулась в свой домок.

Вскоре пришёл к Румцайсам часовщик Семерад за своей, теперь уже здоровой, кукушкой. Румцайс подвёл его к часам, висящим на суку дерева, кукушка выскочила и трижды прокуковала. Семерад сверил время со своими карманными:

— Ровно три, как из пушки.

Поблагодарил он Румцайса за заботу, сиял часы с дерева и забрал их с собой в Ичин.

В тот день Маня устроила в пещере уборку. Румцайс ушёл в лес, чтобы пережить это стихийное бедствие где-нибудь на мягоньком мху Лёг он под деревом, но едва прикорнул, примчался поползень и сердито застрекотал на Румцайса. Румцайс отмахнулся от него шляпой и снова погрузился в сон. Но тут слетелись сойки, дубоносы, иволги и дятлы и стали тормошить Румцайса.

— Да что ж это нынче стряслось в лесу? — Румцайс зевнул и сел.

Птицы налетели на него, повели от гнезда к гнезду, и Румцайс не сразу поверил своим разбойничьим глазам: в каждом гнезде сидело по кукушонку.

С утра до вечера лазил Румцайс по деревьям и выбирал из гнёзд кукушкиных детей. После они вдвоём с Маней снесли их часовщику Семераду в город. Семерад подобрал каждой птице механизм из зубчатых колесиков и каждую кукушку посадил в домик: получилось много-много часов с кукушкой.

Но в своей пещере Румцайс таких часов не повесил, чтоб на кукушкин голос не заявились княжеские лесничие.

Зато в Ичине стало теперь как в лесу — отовсюду раздавалось весёлое «ку-ку».

Несколько дней лил страшный ливень; когда он кончился, Маня вышла из пещеры, чтобы вычерпать из криницы мутную воду. Не успела она дойти до криницы, как остановилась и воскликнула:

— Ой, Румцайс! Я такого сроду не видала!

— И я! — сказал подошедший к ней Румцайс.

Из криницы поднималась радуга, огромным коромыслом перекидывалась она через холм Зебин и упиралась в землю где-то возле главной площади в Ичине.

— Она не улетит? — тихонько шепнула Маня и на цыпочках подошла к радуге.

Радуга стояла тихо и сверкала всеми красками.

— Поди сюда, Румцайс, смотри, что я тебе покажу, — позвала его Маня и стала прохаживаться но радуге, и вся, с головы до ног, переливалась красками самых нежных оттенков.

И вдруг радость их кончилась. Радуга оторвалась от криницы и стала подниматься вверх, как-то странно дёргаясь.

— Что-то происходит с ней на другом конце, — рассудила Маня.

— Что бы это могло быть? — задумался Румцайс и поднялся по веткам на самую верхушку высокого дуба, откуда видно ичинскую площадь. После дождя там не было ни души. Только перед своей лавкой стоял галантерейщик Шпанский и наматывал радугу на согнутую в локте руку.

Румцайс соскользнул с дуба, как всадник с лошади.

— Этого так оставлять нельзя! Эдак грозы останутся без радуги.

Он обмахнул рукавом сапоги и заторопился по тракту в Ичин.

Вошёл он в городские ворота и увидел бургомистра Гумпала. Поскольку князь всё ещё сидел взаперти в башне, княгиня Майолена снова назначила Гумпала главой города, чтобы городская власть была в крепких руках.

Гумпал вышагивал в новых полосато-радужных штанах через площадь к ратуше.

«Шпанский продаёт радугу городской знати на штаны, — сказал себе Румцайс. — Надо спешить».

Бургомистр Гумпал шёл по площади, а Румцайс — следом за ним. Поднимаясь по ступенькам к дверям ратуши, Гумпал невзначай оглянулся и увидел Румцайса. Он поднялся ещё на одну ступеньку и говорит: