Януш Корчак - Матиуш на необитаемом острове

Звонок. Сидят. Ждут. Входит учительница.

— А ты кто?

— Марцинек.

— Чего хочешь?

— Учиться.

Весь класс захохотал. Учительница рассердилась.

— Кто его сюда привел?

— Никто. Сам пришел. Он коров пас летом.

— И груши воровал.

— Он подкидыш.

— Приблудный.

— Бродяга.

А Матиуш молчит, как будто это не о нем. «Бродяга» — да, это правда, полсвета он обошел и объехал.

Ребята кричат, а учительница смотрит на Матиуша и силится вспомнить, где она его видела.

— Ты меня знаешь, Марцинек?

— Нет, не знаю.

— А я тебя где-то видела.

— Так он же бродяга!

— Вурдалак!

Все смеются. И тут в класс врывается директор, который вел урок в соседнем классе.

— Что это за гвалт!

Схватил за уши двух ребят с первой парты, выставил из класса.

— Вы мешаете вести урок! Слышите? Чтобы было тихо!

Погрозил линейкой и вышел. А учительница, пристыженная, еле одерживается, чтобы не заплакать.

— Садись, Марцин, на первую парту. Дайте ему книжку. Читать умеешь?

— Умею.

Подали ему книжку вверх ногами, чтобы над ним посмеяться.

Матиуш прочитал быстро и без запинки.

— Теперь расскажи.

Матиуш рассказал своими словами, ничего не пропустив.

— Историю учил?

— Да, немного.

— Слыхал о Павле Победителе? Расскажи.

И Матиуш начинает рассказывать, с такими подробностями, которых нет в учебнике.

— Возьми мел, реши задачу.

Матиуш пробует, но не может.

— Иностранные языки знаешь?

Уж и мальчишки дивятся. Не смеются больше, смотрят с любопытством.

— А можешь что-нибудь рассказать о растениях и животных жарких стран?

Матиуш смотрит в окно и словно видит это все, о чем рассказывает.

Так выглядят пальмы, а так лианы. Такие плоды у фиги, такие косточки у фиников. Бананы очень сладкие. Такие кокосовые орехи. А носорог вот такой высоты. А бывают и еще выше.

Дальше шли лев; тигр, гиена, слон, крокодил, обезьяны, попугаи, канарейки.

— Наверно, сам это все видел, — гадают мальчишки. — По книжке так не расскажешь.

Марцинек остался пока в младшем классе, у учительницы, а как подгонит арифметику, перейдет в старший. Учительница к нему очень добра, но мальчишек Матиуш раздражает. Они задевают его, пробуют и так и этак, то скажут что-нибудь, чтобы рассмеялся, то кто-нибудь толкнет его на пробу, умеет ли драться: а сам просто хочет с ним подружиться, чтобы он ему рассказал, откуда он взялся и кто такой. А может быть, разозлится, может, потом расшалится, когда осмелеет.

— Ты не бойся. Учительница тебе ничего не сделает, она добрая. Не то что учитель.

«Доообрая» — говорили так, как будто посмеивались над ней за это.

Ждут, из терпенья выходят, а между одной и другой пробой кто-нибудь нет-нет да скажет:

— Бродяга.

Матиуш постоянно слышит за спиной: «святоша», «подлиза», «девчонка» и вспоминает свою канарейку и других канареек, свободных и веселых.

«Там было так же».

Учительница замечала, что происходит, но думала, что ребята привыкнут и остепенятся. Но однажды, когда кто-то нарочно заляпал ему чернилами тетрадь, она взорвалась.

— Вы негодяи! — закричала она, краснея от гнева. — Чего вы от него хотите? Завидуете ему, что он больше вас знает, что он лучше вас?

— Чему там завидовать? Дырявым башмакам? — сказал сын богатого крестьянина, который очень гордился своей новой шапкой.

Это был заносчивый парень, ленивый, но сильный, ребята его не любили, но боялись.

— Вы за него заступаетесь, будто он ваш жених. А ты чего уставился?

— Потому что у меня есть глаза, — ответил Матиуш; на щеках его появился легкий румянец.

— А я не желаю, чтобы ты на меня смотрел. Вышел из-за парты, подходит к Матиушу. Матиуш встал, прищурился.

— Ты не щурься, слышишь?

Матиуш вспомнил драку на необитаемом острове. Тогда вот также что-то странное возникло в его сердце, в голове и в руках.

— Ну, чего смотришь?

— Потому что у меня есть глаза, — повторил Матиуш и положил руку на парту рядом с чернильницей.

— Хочешь драться?

— Нет.

— Так получишь.

— Не получу.

Учительница поспешила на помощь, но поздно. Парень схватил Матиуша за волосы и ударил его изо всей силы кулаком в грудь, а потом головой об парту.

— Дерутся, дерутся! — закричал весь класс.

В класс вбежал директор, он был страшно сердит.

— Что за безобразие! Как вы это допускаете! У вас на уроке дерутся!

Матиуш нахмурил брови, руку заложил за спину. Решил, что он должен учительнице помочь.