Ян Пикса - Друзья на море

В руках у них цветы. Но ребята не одни: рядом с ними стоит немолодая женщина, в руках у которой тоже букет цветов. Пионеры напряженно вглядываются в лица пассажиров теплохода. Они еще не увидели тех, ради кого пришли сюда, кому принесли газеты и цветы.

Два матроса, и среди них Костя, спускают трап. По нему начинают сходить на берег чехословацкие туристы.

Юные чехи подходят к Косте, и каждый пожимает ему руку. Петр дарит на прощание значок. Костя прикалывает его к тельняшке.

Ребята начинают спускаться по трапу. И вдруг они сверху видят, как навстречу, пробиваясь сквозь толпу встречающих, бегут одесские пионеры, а вслед за ними еле поспевает немолодая женщина с букетом цветов.

Алена улыбается, а голос ее за экраном звучит тихо и грустно:

— Сколько у нас появилось новых друзей!.. И вот они бегут нам навстречу… И смеются… Они ведь еще не знают, что Никитин погиб и что карточку теперь некому будет передать. Я очень хотела выполнить поручение Вашека… Я так хотела! Но я не смогла…

Ребята бросаются навстречу Алене, Петру и Лацо, дарят цветы.

— Вы получили газету? Получили? — спрашивает Марина у Алены.

Алена ничего не отвечает, опускает голову…

В это время подбегает и немолодая женщина с букетом цветов. Она обнимает Алену и целует ее.

Алена смущена и растерянна: она ничего еще не понимает.

— Это же Нина Петровна, жена вашего танкиста! — торопится объяснить Марина. — Она нашлась по фотографии! Понимаешь?

Чешские ребята начинают кое-что понимать.

— Это мой муж! — взволнованно говорит женщина, указывая на снимок в газете. — Эта фотография сделана накануне войны… Спасибо! Спасибо вам, дорогие!..

— А ваша дочка? — осторожно интересуется Алена.

— Дочка?

— Ну да! Девочка!

— У меня нет дочки… У меня сын!

— А чья же это девочка на фотографии? — удивленно спрашивает Мачкова.

Женщина улыбается…

По трапу спускается матрос Костя. Он подходит к пожилой женщине и неожиданно для ребят нежно целует ее в щеку.

— Здравствуй, мама!

— Вот она, моя девочка! — говорит Нина Петровна и шутливо треплет сына за вихор. — Да, да! Не обижайся, пожалуйста: в детстве ты был очень похож на девчонку!

Наши герои потрясены…

Марина протягивает Косте номер газеты.

Костя смотрит на фотографию, читает заметку…

— Костя знает эту карточку, — тихо говорит Нина Петровна. — Она висит над его кроватью…

Группу ребят, Мачкову, Никитину и ее сына окружили чехословацкие туристы.

— Но почему же они все держали в секрете? Мы бы все… все бы им помогали!.. — перебивая друг друга, взволнованно говорят туристы.

— Они хотели сами, без помощи взрослых! — объясняет Туричек. — И правильно! Я сам был таким в их годы!..

Алена бережно вынимает из кармана карточку и протягивает ее Нине Петровне.

— Вот видите… Здесь, сбоку… следы крови…

Нина Петровна берет карточку, тихо опускает голову. Матрос Костя обнимает мать.

— Приезжайте! Приезжайте к нам в Прагу! — словно стараясь ободрить их, горячо говорит Алена. — Я познакомлю вас с Вашеком, который хранил эту фотографию двенадцать с половиной лет… Приезжайте!..

— Мы приедем… — тихо отвечает Никитина. — Мы приедем к вам… к тебе, к Вашеку… и к нему!..

Она смотрит на фотографию мужа.

Прага. Город празднует день Освобождения. Уже смеркается. Вашек и Алена идут по вечернему городу, то сворачивая в узкие переулки, то пересекая площади, то проходя по улицам под высокими каштанами. В свете витрин и реклам Вацлавского Наместе блестят дождевые плащи — серый и голубой. Ребята идут не спеша, молча, иногда улыбаясь друг другу…

Они останавливаются возле закрытого уже в этот поздний час большого кафе-автомата.

Взглянув через витрину внутрь кафе, Алена улыбнулась и посмотрела на Вашека. Тот кивнул головой и засмеялся.

Видно, что оба они подумали об одном и том же…

И мы слышим голос Алены:

— Это было давно… Нет, не очень давно… В общем, даже совсем недавно — в прошлом году, в конце мая…