Борис Раевский - По следам М.Р.

А сколько тогда ушло бы на перевозку?

Николай Филимонович достал из самого нижнего ящика стола трофейную карту фронтовых магистралей. Жирные полосы действующих дорог чередовались с прерывистыми линиями разрушенных и выведенных из строя веток. Да, поработали партизаны… Чтобы доставить «Большую Берту» с Ленинградского фронта на Западный надо было сделать солидный крюк. Тут за сутки никак не обойтись, дня два-три, не меньше.

Что же получается? Пушка, отмеченная под Ленинградом шестого августа, не могла быть восьмого августа на Западном фронте. Не могла! И следовательно… Это — другая пушка! Да, другая!..

«Надо позвонить генералу!» — радостно подумал учитель, но, поглядев на часы, удивился — уже ночь.

«Ладно, завтра…» — он лег.

Вскоре тишину вспорол звонок. Учитель спросонья подумал — будильник, нажал кнопку, но звонок загремел снова.

«Телефон! В такое время?»

Николай Филимонович, шлепая туфлями, бросился к столу.

— Капитан? — голос генерала в трубке звучал громче обычного, — Извините, разбудил. Можете меня послушать?

— Сейчас, накину пижаму. — Учитель понемногу приходил в себя.

— Готовы? Ну так вот: мне только что принесли телеграмму. Из Борисоглебска.

— От Коротюка?

— Вот именно. Я на днях написал ему, поблагодарил за подарок. А в ответ телеграмма — вот послушайте: «Вашу благодарность за присылку книги понял как намек тчк Жаль сам не догадался зпт немедленно высылаю тчк Короток». Вы что-нибудь усвоили?

— Н-не очень…

— Читаю еще раз. — Генерал повторил текст. — А теперь?

— Не больше прежнего. «Понял как намек»? «Сам не догадался»? Как будто бы он…

— Вот-вот, — подхватил генерал. — Как будто бы он не прислал мне книгу, а только сейчас отправляет. Но ведь не с неба она к нам упала?

— Не с неба, — согласился учитель. — А вот откуда?

После уроков Филимоныч рассказал ребятам о непонятной бандероли.

— Ой! — глаза у Оли округлились.

А Генька аж задрожал от нетерпения. Ого! События принимают интересный оборот! То — таинственный телефонный звонок директору, а теперь вот — бандероль.

— А точно? — спросил Генька. — Бандероль точно из этого… из Борисоглебска? Может — утка?

— Нет, — перебил Филимоныч. — Генерал проверил: почтовый штемпель на пакете — Борисоглебск…

Все замолчали. Несколько минут в пионерской комнате было тихо.

— А почерк? — встрепенулся Генька. — Нельзя ли узнать по почерку? На конверте и на титульном листе…

— Ой, верно! — обрадовалась Оля.

— А что — «верно»? — насупился учитель. — Писал не Коротюк — это уже ясно. А кто именно писал… — он развел руками. — Надо тогда сличить почерк на конверте с почерками каждого из двухсот тридцати миллионов человек, живущих в СССР. Трудоемкая процедура!

Все снова замолчали.

— А давайте подумаем с конца, — предложила Оля. — Зачем этот таинственный незнакомец послал генералу книгу?

— Логично, — поддержал Филимоныч. — Зачем?

Вот тебе и «тряпка»! Вот тебе и «туфля»! Когда же у Вити появилась такая выдержка?!

По глазам видно: не терпится ему знать, как идут поиски. Но — молчит. В школе говорит с Генькой о чем угодно, а об этом — ни-ни. Домой к нему Генька ходил — штамповать значки, и там — ни слова!

Кстати, когда это было? На прошлой неделе! А на этой? Забыли?

— Ты почему к Вите не ходишь? — напустился Генька на Олю. — Бросаешь товарища в беде?

— Так Генька же… В архиве столько времени. И уроки. И тренировки… — Она спохватилась и перешла в атаку: — А сам?! А? В общем, давай сегодня сходим.

…Витина комната нынче показалась ребятам особенно маленькой. И как в нее влезает столько вещей? Какие-то полочки, этажерки, табуретки.

Оля мигом обежала все углы и забросала Витю вопросами:

— А что в этом сундуке? А чье это кресло? А шкаф можно перевезти — не развалится?

Витя сперва хлопал глазами, потом сообразил:

— Обещали что-нибудь?

— Через три недели! — торжествующе выпалила Оля.

Генька, опоздавший вмешаться, досадливо зашипел на нее.

— Ладно, чего там! — Витя оживился, оглядел опостылевшую каморку:

— Хорошо бы! — Но тут же сник и недоверчиво буркнул: — Поглядим… Может опять… зря болтают…

Генька сел к станочку.

Оля примостилась рядом с Витей у стола. Оба вытащили учебники: завтра контрольная по физике.

Но физика не лезла Оле в голову. Третий день они с Генькой спорят о таинственной бандероли. Как она попала к генералу?