Борис Комар - Поворотный круг

«Наверное, эту историю знает и наш фотограф с базара, — подумала Тамара. — Придет к нему фотографироваться человек с каким-то физическим недостатком, он и так его вертит и этак, лишь бы на снимке не было видно его недостатка».

— Все!.. Проиграли!.. Сдавайтесь!.. — как ошпаренный вскочил со стула Борис.

— Не кричи, прошу, — не подымая головы, проворчал дядя Павел. — Вижу, моя притча нисколько не повлияла на тебя.

Он нервно бегал глазами по фигурам, искал спасения. Анатолий был спокоен, улыбался. И Тамара поняла: отец проиграл первую партию.

Но больше в тот день им играть не пришлось.

— Что, тебя бьют, Павел? — неожиданно раздался в комнате густой бас. — Я почувствовал и прибыл на помощь.

Все повернули головы. В дверях стоял высокого роста грузноватый человек в военной форме, с двумя шпалами в петлицах.

— Тарас! — удивленно вскрикнул дядя Павел и бросился к военному.

Обнялись. Поцеловались.

— Каким ветром?

— Западным.

— Давно?

— Сегодня утром.

— Один?

— С супругою и детьми.

— Где же они?

— В Нижнем Булатце. К сестре приехали. Она там преподает. А я прикатил сюда — надо отметиться в военкомате. По дороге Нестор Малий встретился. Вспомнил тебя. Не утерпел я, давно ж не виделись, расспросил, где живешь, и айда…

— Молодец! Вот и молодец!..

— Это твоя? — кивнул военный на Тамару.

— Моя.

— Сразу видно. Вашего роду. Уже десятилетку закончила?

— Девять классов, — ответила Тамара..

— Один год пропустила, болела малярией… — пояснил дядя Павел. — Чего же мы стоим? Садись, Тарас.

Они уселись друг против друга.

— Марию видел?

— Нет.

— Была на веранде. Где же она? Наверное, в саду. Тома, позови.

Тамара пошла позвать мать.

— А это чьи бойцы? — поинтересовался военный.

— Этот — брата.

— Николая?

— Николая, — подтвердил дядя Павел. — Борис. А то его друг, Анатолий. Он только что разбил меня в шахматы… Никакого тебе уважения к старой гвардии…

— О, теперь упорная молодежь пошла, — улыбнулся военный.

На пороге появилась тетя Мария.

— Ой, кого я вижу! Залёта прилетел! — она всплеснула руками. — Здравствуй, Тарас! — протянула ему руку. И сразу же забросала вопросами: — Как живешь? Как Елена? Как дети? Где вы сейчас?

— Все живы-здоровы. Пять лет был на Дальнем Востоке. В прошлом году перевели на Западную Украину. Служу на самой границе. И Елена и дети при мне.

— До какого же ты чина дослужился? Майор, что ли?

— Майор.

— А мой все с паровозом дело имеет.

— Не с паровозом, а с паровозами, — уточнил военный. — Не прибедняйтесь. Уже все про Павла знаю. Работает приемщиком в депо, в Гребенке. Кривоносовец, награды, премии каждый год получает. Так?..

— Правда, — улыбнулась тетя Мария.

— Вот видите. Не зря я когда-то разведчиком был!

— А-а, — махнул рукой дядя Павел. — Наговорил тебе Нестор…

Анатолий и Борис направились к двери.

— Вы не уходите, — остановила их тетя. — Я набрала клубники, попробуйте. Тома! Где ты?

— Я здесь, мама! — отозвалась с веранды Тамара.

— Помой клубнику, угости ребят и нам принеси. Пожалуй, я тебя, Тарас, сначала другим попотчую…

Тетя бросилась в погреб, а ребята вышли из хаты.

У двора стоял зеленый шарабан [4] Шарабан — открытый экипаж с несколькими поперечными сиденьями. , в который была запряжена сытая гнедая лошадь. Крепкий парень-возчик рвал под забором траву. Лошадь поглядывала в его сторону в ожидании лакомства.

— Наливайко! — Борис сразу узнал паренька. — Ваня!

Возчик расправил спину, повернулся к ним лицом.

Ребята хорошо знали друг друга. С давних пор повелось, что между подростками Осовцов, южной окраины Лубен, и пригородным селом Нижний Булатец каждый год шли отчаянные бои. Вожаком осовчан три года подряд был Борис. Его называли Чапаем. Это имя Борис заслужил своей ловкостью и отвагой. Учеба давалась ему легко, и, хотя получал он не только отличные и хорошие отметки, был любимцем учителей, славился и сообразительностью, и спортивными успехами. Борис никогда не грустил, никто не видел его печальным или вялым. Полный энергии мальчик зажигал своим веселым настроением друзей. К тому же, если добавить, что он хорошо играл на баяне и что отец, рабочий станкостроительного завода, иногда разрешал сыну ездить на своем мотоцикле, то станет ясно, почему Борис имел некоторые преимущества перед своими одноклассниками. Правда, он этим никогда не кичился: охотно учил ребят играть на баяне, а на мотоцикле почти не ездил один: всякий раз посадит за спину пассажира и мчится с ним по притихшим вечерним улицам Осовцов. Дальше ездить не осмеливался — не было водительских прав.