Наталья Нусинова - Курячий бог

— Знаем-знаем, — поспешно кивнул папа.

Но тетя Несси уже запрокинула голову и, покачивая в такт длинной шеей, самозабвенно запела:

Папа поморщился. У него был абсолютный слух.

У Тёмы слух был не абсолютный, но он поморщился тоже.

А тетя Несси продолжала петь:

Несси стукнула кулаком по столу, и в шкафу задребезжала посуда:

Несси подхватила Тёму и, кружа, понеслась с ним по комнате:

Довольная Несси повалилась в кресло, Тёма в изнеможении опустился на пол.

— Замечательно! — сказал Тёмин папа.

Несси скромно улыбнулась.

— Спела, как смогла. В школе мне иногда говорили, что слуха у меня нет.

Папа пожал плечами и сделал какой-то неопределенный жест рукой.

— Зато есть голос! — воскликнула Несси. — И потом, какое все это имеет значение, если поет душа!

Папа кивнул.

— Меня тошнит, — пожаловался Тёма.

Несси вскочила на ноги.

— Это от голода! — заявила она. — Сейчас я приготовлю ужин. Я принесла вам такой вкуснятины!

— А вы правда умеете варить макароны? — спросил Тёма.

— Конечно! — воскликнула Несси. — Ведь я же ИТАЛЬЯНИСТКА! И я несколько лет жила и работала в Италии! Да что макароны! Я умею делать гораздо более сложные блюда СРЕДИЗЕМНОМОРСКОЙ КУХНИ!

— Не надо более сложные, — сказал папа. — Я принес торт. Съедим какой-нибудь салатик и попьем чаю.

— Ура! — закричал Тёма. — Никакого супа! Торт и салатик! Вначале — торт!

— Ну уж нет, — засмеялся папа. — Вначале салатик.

— Это будет такой САЛАТИК! — Несси лукаво посмотрела на Тёму, и зрачки у нее сошлись на переносице. — Ты такого еще не ел!

Тёма с папой быстро помыли руки и накрыли на стол.

Несси шумно возилась на кухне, гремя посудой, стуча каблуками и что-то напевая.

— Кажется, это «Варшавянка», — неуверенно предположил папа.

— А может, «Интернационал»? — засомневался Тёма.

В дверях появилась тетя Несси. Мамин фартук почти не закрывал ей живот и смешно топорщился. Почему-то Тёме стало больно от того, что она его надела, хотя, казалось бы, что тут такого? В руках тетя Несси держала большую салатницу.

— Эх вы… — снисходительно улыбнулась Несси. — И еще говорят, у меня слуха нет… А сами хороши!.. «Марсельезу» не узнали.

Папа рассмеялся.

Тёма тоже рассмеялся — и вздрогнул.

Наверное, такой грохот бывает в горах, когда начинается обвал и эхо разносит шум камней по ущельям. А может, так шумит Ниагарский водопад весной, когда тают ледники. Или лава, извергаясь из кратера вулкана…

Тёма поднял глаза. Оказалось, ничего страшного — просто тетя Несси присоединилась к всеобщему веселью. Сквозь смех она объяснила:

— Это называется ГОМЕРИЧЕСКИЙ ХОХОТ. Так смеялись греческие боги на Олимпе. На земле от этого иногда случались стихийные бедствия. Ешьте салат, пожалуйста.

И вытерла глаза.

Папа взял столовую ложку и разложил салат по тарелкам. Тёме показалось, что в салате кто-то копошится. Сквозь зеленые листья, обильно сдобренные оливковым маслом, проглядывали щупальца и присоски.

— С чем салатик? — бодро спросил папа.

— С осьминогом, — ответила довольная Несси, запихивая в рот целую гору листьев.

— С живым? — в ужасе спросил Тёма.

— Что ты! — огорчилась Несси. — Где тут в России найдешь живого осьминога!

— Нелегко, — согласился Тёма. — Можно мне сразу торт?

— Ты попробуй, — посоветовал папа. — Действительно очень вкусно. Просто ты не привык.

— Обязательно попробую, — сказал Тёма. — Только в другой раз. Именно сегодня мне почему-то совсем не хочется осьминогов!

Папа улыбнулся и зажал себе рот, чтобы не рассмешить Несси. Но она, казалось, была настроена на романтический лад.

— Вы не поверите, но ведь я сама их ловила! В прозрачном океане, на большой глубине! Это трудно, между прочим! Тут требуется СНОРОВКА! И навык. Осьминоги бывают разные: вот эти маленькие осьминожки называются polpi, их едят, они очень нежные на вкус, а более крупные — piovre, то есть спруты, они, конечно, более мясистые, но ловить их опасно. Они сами могут кого угодно поймать своими щупальцами и задушить. Так что спрутов я ловить не решаюсь!