Эдит Несбит - Искатели сокровищ

Дора сказала, что ей до смерти надоело сидеть в палатке и отправилась в магазин, а Г. О. увязался за ней, поскольку у него еще оставалось два пенса. Они думали, что Алиса просто дурачится, но Освальд знал наверное, что она говорит всерьез. Освальд почти всегда может угадать, говорит ли человек всерьез, или шутит, или обманывает — это видно уже по его взгляду. Освальд вовсе не задается по этому поводу, он помнит, что ему повезло, и никакой особой заслуги нет в том, что он от природы такой умный.

Итак, те двое ушли, а мы сдвинулись поплотнее и сказали ей:

— Продолжай!

— Итак, — говорит Алиса, — Видите ли вы тот дом? Люди из него уехали. Они в Скарборо. Дом заперт. Но я сегодня проснулась посреди ночи и видела там свет!

Мы спросили ее, когда это было, и как ей удалось что-то увидеть, ведь ее окна выходят на улицу, а не в сад. А она говорит:

— Я все расскажу, но вы должны пообещать, что больше никогда не пойдете на рыбалку без меня.

Пришлось пообещать.

— Так вот, — говорит Алиса, — Я забыла с вечера покормить кроликов, а ночью проснулась и вспомнила. И я боялась, что до утра они помрут, как кролики Освальда.

— Я не виноват, — сказал Освальд, — Я их нормально кормил. Просто они сами были полудохлые.

Алиса сказала, что ничего такого она не имела в виду и стала рассказывать дальше.

— Я спустилась в сад и я увидела в окнах того дома свет, и там бродили какие-то темные тени. Я подумала, там взломщики, но папа еще не вернулся домой, а Элайза уже легла спать, так что я все равно ничем не могла помочь. Вот что я хотела рассказать вам.

— А почему ты не рассказала нам с самого утра? — спросил ее Ноэль.

Алиса опять сказала, что не хотела никого подводить, даже этих взломщиков.

— Но зато мы можем последить сегодня ночью, — предложила она, — и может быть, мы опять увидим там свет.

— Наверное, это были взломщики, — решил Ноэль, втягивая в себя последнюю макаронину. — Эти наши соседи очень важные. С нами они не знаются и иногда даже выезжают в карете. У них есть приемный день и к ним приезжает множество людей. Наверное, у них полон дом серебряной посуды и драгоценностей, и дорогих шелков, и мехов, и всего прочего. Давайте подежурим сегодня ночью.

— Какой смысл дежурить сегодня, если разбойники были вчера? — возразил Дики. — Другое дело, что в запертом доме могут обнаружиться вещи поинтереснее, чем заурядные разбойники.

— Ты думаешь, там собираются фальшивомонетчики? — догадался Освальд. — А это интересно — за них, должно быть, полагается немалая награда.

Дикки тоже считал, что за фальшивомонетчиков полагается большое вознаграждение, ведь они все отчаянные ребята, и у них под рукой полно всяких тяжелых железок, которыми они норовят пристукнуть удачливого сыщика.

Тут наступило время пить чай, и как раз вернулись Дора и Г. О., которые в складчину купили дыню, очень большую, и только самую малость подгнившую с одного конца. Дыня оказалась очень вкусной, а семечки мы отмыли и смастерили из них кое-что с помощью булавок и шерстяных ниток. И больше мы ничего не говорили о предстоявшем нам ночном дежурстве.

И только когда мы уже укладывались спать и Дикки снял уже и сюртучок и жилетку, прежде, чем отстегнуть подтяжки он спросил:

— Так что насчет фальшивомонетчиков?

Освальд к тому времени уже снял галстук и воротничок и как раз собирался задать тот же вопрос, так что он без малейшего раздумья ответил:

— Конечно, я буду сегодня дежурить, только воротник очень жмет, лучше я его сниму на ночь.

Дикки сказал, что девочек брать с собой не надо, потому что это может оказаться опасно, но Освальд напомнил ему, что они дали Алисе слово, а слово свято, даже если тебе и не хочется. Поэтому Освальд отозвал Алису в сторонку — он сказал, будто хочет показать ей красивую гусеницу, а Дора так боится гусениц, что она завизжала и убежала, стоило Освальду предложить показать гусеницу. Так вот, Освальд остался наедине с Алисой и все рассказал ей, и Алиса согласилась присоединиться к их страже, если только сумеет. Мы провозились дольше, чем рассчитывали, поскольку Алиса должна была дождаться, пока уснет Дора, и потом пробираться очень тихо, чтобы ни одна половица не скрипнула. Хорошо еще, что девочки спят с открытой дверью — чтобы не оставаться одним, если к ним вдруг заберется взломщик. Алиса ухитрилась надеть ночную рубашку прямо на одежду. Мы все вместе спустились, прокравшись мимо двери папиного кабинета и через стеклянную дверь на веранду, а оттуда по железной лестнице в сад. Там мы направились сразу к большому каштану, и тут я понял, что мы занимаемся тем, что Альбертов дядя называет нашим любимым занятием: попросту говоря, дурака валяем. В том доме было темным темно. Но вдруг в том саду скрипнула калитка. В каждом таком садике есть такая калитка на задний двор. Очень удобная вещь — через нее можно уйти потихоньку, если не хочешь, чтобы знали, куда ты направляешься. И вот, калитка в соседнем дворе скрипнула, и тут Дикки так пихнул Алису локтем в бок, что она чуть не полетела кувырком с дерева, но Освальд, с присущей ему отвагой и ловкостью, успел крепко ухватить ее за руку, и мы все уставились на этот дом, причем те двое явно были испуганы, ведь мы ожидали самое большее увидеть только свет, а тут появилась фигура, закутанная в темный плащ и стремительно пронеслась по дорожке соседнего сада. Под плащом злоумышленник скрывал какую-то зловещую ношу. Одет он был женщиной — но в матросской шляпе.