Юрий Ермолаев - Капля дёгтя и полмешка радости

— Конечно! — ликовал Олег. — Вы же взялись написать критические заметки? Взялись? И не написали. Значит, не выполнили свои обещания. Что и требовалось доказать. Отличный праздничный фельетон получится. Вот увидите!

— Может, и получится, — согласился Аркаша и поспешно добавил: — Только ты, Олег, не забудь написать, почему мы не выполнили обещаний.

— Не беспокойся, — ответил довольный редактор, — обязательно напишу. В этом вся соль.

— Выходит, мы сами себе насолили, — рассмеялся Аркаша.

Мама вошла в комнату и сказала:

— Помогите-ка мне, дочки, вымыть посуду.

В это время старшая сестра Наташа читала книгу о путешествиях по Африке, а младшая Оля лепила из пластилина булочки и крендельки. Помогать маме им, конечно, не хотелось. Но Оля решила так: сначала помогу, а потом весь вечер лепить буду. И пошла в кухню.

— Я тоже сейчас приду, только главу дочитаю, — сказала ей вдогонку Наташа и добавила: — такая интересная книга, прямо не оторвёшься!

Немного погодя Оля вернулась в комнату за Наташей:

— Что же ты не идёшь, мы с мамой уже почти всю посуду перемыли.

— А меня здесь нет, — не отрываясь от книги, проговорила Наташа. — Я путешествую сейчас в долине реки Конго. Вокруг меня пальмы, тропические лианы, попугаи. — И она перевернула страницу.

Постояла Оля около сестры, вздохнула и опять ушла в кухню одна. Минут через двадцать она принесла чистые тарелки, убрала их в буфет и принялась за лепку.

— Ну, вот я и дома, — закрывая книгу, проговорила Наташа и вдруг рассмеялась: — Чем это ты губы вымазала?

— Кремом, — похвасталась Оля. — Я два пирожных съела. Одно за себя, а другое за тебя.

— Зачем же за меня? — нахмурилась Наташа.

— Мама велела. Она сказала, что ещё неизвестно, когда ты вернёшься из Африки: Африка-то далеко, а пирожное с кремом может испортиться.

Косте Пеночкину захотелось прочитать повесть Аркадия Гайдара «Судьба барабанщика», а в школьной библиотеке её не оказалось.

— Эту книгу взял один мальчик, — посмотрев в формуляры, сказала библиотекарь Анна Семёновна, — и не возвращает уже третий месяц.

— Третий месяц! — воскликнул Костя. — О чём он только думает! Ведь книга выдаётся на две недели.

— Это верно, — сказала Анна Семёновна, — но, к сожалению, есть ещё ребята, которые задерживают книги. У меня таких должников целый список.

— Целый список! — ужаснулся Костя и тут же сказал своим товарищам: — Давайте поможем Анне Семёновне — обойдём сейчас всех ребят и возьмём у них просроченные книги. Какое безобразие, так долго их не возвращать! Анна Семёновна, дайте нам, пожалуйста, этот список.

Костя взял список, начал его читать, и вдруг с ним случилось что-то непонятное: сначала он покраснел, потом ни с того ни с сего стал откашливаться и, наконец, бросился к дверям и исчез.

Вернулся Костя минут через двадцать. Он положил на прилавок перед Анной Семёновной толстую книгу, потом взял список и что-то в нём зачеркнул. После этого Костя сказал:

— Ну, одним должником стало меньше… Пошли к остальным.

Прибежал Коля к Боре и говорит:

— Завтра контрольная, знаешь?

— Какая контрольная? — удивился Боря.

— По математике. Мария Никитична ещё неделю назад говорила. Да я забыл!

— И я забыл, — признался Боря. — Что же делать?

Подумали друзья и решили: на контрольной будут две задачи, одну из них решит Коля, а другую — Боря, и обменяются. За урок с одной задачкой каждый как-нибудь справится.

На контрольной сделал Коля задачку и Боре переслал. А Боря — Коле. Развернули мальчики записки да так и ахнули! Каждый решал задачу, что полегче. Очень рассердились друзья друг на друга. Коля Боре кулак показал, а Боря Коле авторучкой погрозил. И каждый про себя подумал:

«Ну и товарищ у меня: не мог для друга постараться, трудную задачку решить. Выбрал, что полегче. Как только ему не стыдно!»

Перед контрольной по математике на парту Вити Портнова упала скомканная бумажка. Витя развернул её и прочитал:

«Портной, пойдём после уроков в кино. У меня есть два билета на кинофильм «Корабль-призрак». Мировая картина! Там и по пломбиру съедим. Деньги мама дала, не беспокойся. Время проведём весело. Твой друг Борис Ф.» Прочитал Витя записку и нахмурился.