Виктор Пашкевич - Над рекой Березой

Несколько раз в этот день мы забирались на чердак и разговаривали с Ивановым. Когда танкист в первый раз увидел меня, он молча посмотрел на Сашу. Тот сразу понял его и успокоил:

— Это мой друг. Мы с ним придумали, как вас спасти. А пока вот, поешьте, — Саша подал Иванову бутылку молока и большую краюху хлеба.

Мы рассказывали Иванову о своем плане, а сами в это время наблюдали за фашистами, которые, вернувшись из столовой, беспрерывно шныряли по двору.

— Ночью, когда фрицы заснут, мы вас незаметно выведем из сарая и огородами проведем в пустой дом. Поправитесь — пойдете к линии фронта, — сказал Саша.

— Дорогие вы мои ребятки, — зашептал танкист. — С вашим планом я согласен. Ночью попробуем его осуществить. А теперь идите отсюда. Заметят нас вместе — погибнем все. Лучше уж я один..

Вышмыгнув из сарая и закрыв дверь на большой круглый замок, мы помчались подготавливать новое место для раненого командира.

Ночью, когда пьяные фашисты наконец угомонились и заснули, мы провели танкиста огородами в маленький домик по улице Первомайской. Саша и я, как могли, охраняли и лечили раненого. Но Иванову с каждым днем становилось все хуже и хуже. Рана не заживала и сильно гноилась, температура держалась высокая. Вскоре ему стало совсем плохо.

Как-то утром мы принесли танкисту банку рыбных консервов, которую выменяли на базаре за велосипедную шину. Танкист нас не узнал. Он лежал на старенькой кровати и бредил. Мы страшно перепугались.

— Он умирает, — заплакал Саша и начал трясти Иванова за плечи. — Надо кого-нибудь позвать.

— Не тряси, ему же больно, — накинулся я на Сашу. — Это из-за твоих перевязок он не поправляется. Говорил тебе, что надо обо всем рассказать моему отцу. А ты — «мы сами вылечим» вот и вылечили…

— Что же теперь делать? Что делать? — Саша виновато посматривал то на меня, то на бредившего танкиста.

— Я пойду за отцом. Будь что будет, но я ему все расскажу.

— Беги быстрее. И скажи, что во всем виноват я, — сказал Саша.

Через несколько минут я уже был дома и отозвал отца за сарай. Он, конечно, не понимал, почему у меня такой таинственный вид, и шутя спросил:

— Что стряслось? Опять собаку в колодец забросил?

Он припомнил случай, который произошел со мной накануне войны. Как-то мать послала меня по воду. Следом за мной побежала наша рыжая собачонка Пальма. Около колодца я встретился с Толиком Хилюком, и мы начали договариваться, где лучше провести футбольный матч с командой соседней улицы. Вертевшаяся возле наших ног Пальма вдруг вскочила на сруб колодца и, глядя на нас, завиляла своим пушистым хвостом.

— Пальма, иди сюда! — начал я звать собачонку. Но она и не думала прыгать на землю. Тогда я подошел к собаке и протянул руки, чтобы снять ее с колодца. Но Пальма попятилась назад и с визгом полетела вниз, плюхнувшись в воду с тридцатиметровой высоты.

Мы с Толиком остолбенели. Что делать? Как достать собаку, чтоб никто не увидел? Иначе беды не оберешься.

— Быстро привязывайся цепью, я тебя спущу в колодец, — не растерялся Толик.

Другого выхода не было. Обмотав себя куском цепи, я начал потихоньку спускаться по темному узкому проему, где внизу скулила Пальма и чуть заметно блестела вода. А в это время вокруг колодца стали собираться женщины с ведрами. Одна из них, не разобравшись в чем дело, побежала к нам домой. Не успев переступить порог, она закричала:

— Ваш Витя утопился в колодце!

Мать как стояла, так и опустилась на пол посреди кухни.

Отец сразу побежал к колодцу. Он подбежал в тот момент, когда я выловил в воде собачонку и кричал Толику, чтобы он тащил меня обратно наверх.

— Крепче держись за цепь! — донесся до меня сверху голос отца.

«Все пропало» — екнуло мое сердце. У меня зуб на зуб не попадал от холода, а подниматься наверх почему-то не хотелось. Но сильные отцовские руки уже крутили барабан, и вскоре вместе с Пальмой я стоял на земле. Мокрый, с опущенной головой, стоял я среди окруживших меня женщин и бормотал что-то невнятное в свое оправдание.

— Сейчас же марш домой! — прикрикнул на меня отец. — Иди, покажись матери, а то она из-за твоих фокусов чуть богу душу не отдала. А я потом поговорю с тобой…

И я поплелся домой. Впереди меня как ни в чем не бывало бежала Пальма.

Целую неделю после этого вся наша улица ходила почти за километр к колонке. Ждали, когда очистится вода в колодце. А о том, что было тогда дома, даже и вспоминать не хочется.

Отец довольно часто напоминал мне об этом происшествии. Но я, хотя и не чувствовал себя виноватым, предпочитал отмалчиваться. А вот сейчас напоминание об этом случае меня обозлило.