Софья Могилевская - Гори, наш костёр!

Конечно, они хотели. Ещё как хотели!

— Ну тогда принесите мне камней.

— Сколько? — вскричал Васька, приготовившись бежать. — Тысячу или сколько?

Таня засмеялась:

— Куда мне столько! Принеси штук пять — и хватит.

— Пять?

Вася был ужасно разочарован. Пять камней… А он-то думал напихать и под майку, и в руках порядочно принести.

— Нет, — решительно произнёс он. — Пять — это мало. Мы принесём больше. Побежали, ребята!

Все побежали следом за Васей. И Грише очень хотелось. «Нет, — решил он, — не побегу. Подумает, что подлизываюсь. Не побегу…»

Они притащили столько камней, что хоть мостовую мости. Тут были и большие, и маленькие, и средние. А Вася приволок даже булыжник.

Таня покачала головой: ну и ну! Она взяла из всей кучи лишь два камешка — один побольше, другой поменьше. Уложив оба камня вдоль дорожки — большой и рядом маленький, — спросила:

— Как вы думаете, что это означает?

Все молчали. Никто не знал.

— Это означает, — сказала Таня: — «Иди прямо».

— А куда прямо? — спросил Гриша. — В какую сторону: туда или сюда?

— А вот туда, куда показывает маленький камешек. Если же положить так, — Таня положила с двух сторон большого камня два поменьше, — это значит: «Осторожно! Впереди опасность».

— Ух ты! — У Васьки загорелись глаза.

— А вот так. — Теперь Таня положила в ряд один за другим четыре небольших камня. — Это означает: «Впереди, в четырёх шагах, письмо».

— Гришка! — закричал Вася, забыв, что они с Гришей в ссоре. — Давай…

Но тут же вспомнил, замолчал и отвернулся. Станет он первым мириться, раз Гриша сам с ним рассорился! Ни за что!

Игорёк подёргал Гришу за рукав:

— Гриша, хочешь будем с тобой знаками переговариваться?

В ответ Гриша пробормотал не то «хочу», не то «не хочу». Хотя Игорёк ничего не понял, но вслед за Таней принялся тоже раскладывать камешки.

Таня положит большой камень в середине, а три вокруг и скажет: «Это значит — здесь питьевая вода», и Игорёк сделает точно так же. Таня уложит три больших камня в кружок, а маленький, наоборот, в серёдке и, погрозив пальцем, предупредит: «Воду пить нельзя!» — и Игорёк повторит всё в точности.

Подумать только, как много можно сказать, не видя друг друга, а лишь переговариваясь одними серыми камешками!

После ужина они тотчас легли спать. Не только они одни, а все пионеры всего лагеря. Подъём был назначен на шесть часов утра, и надо было как следует выспаться перед походом.

Уже в постели Гриша вдруг вспомнил про компас. Надо его взять в поход. А то как же в походе — и без компаса?

Не поленившись, он вылез из-под одеяла, вынул из тумбочки компас и, чтобы как-нибудь случайно не оставить, надел его прямо на руку. «Ну вот, — подумал он, — теперь всё в порядке!» И с этими мыслями крепко уснул.

А насколько было бы лучше, если бы этот злополучный компас остался в тумбочке!..

Хорошо идти ранним утром по полю, когда мокрая от ночной росы трава ещё не просохла и холодными брызгами обдаёт босые ноги!

Но цветов уже мало. Почти нет лиловых колокольчиков на тонких стебельках. И белые ромашки с жёлтыми пухлыми серёдками не качаются из стороны в сторону, не стегают по ногам. И тёмно-розовых метёлок щавеля больше нет. Да и какие могут быть на полях цветы к концу июля? Вся трава скошена. Сколько дней подряд с утра до ночи в лугах ходила косилка, оставляя за собой зелёные влажные ряды. Потом трава эта высыхала на солнце, становилась лёгкой, ломкой, пышной, и в полях сильно запахло сеном.

Они идут по тропке скошенным лугом. Тут и там в высоких стогах сложено сено. Впереди — второй и третий отряды. Первый и четвёртый ушли в другом направлении. Все пионеры в походном снаряжении. За плечами веще вые мешки. На голове панамки. В руках прочные палки. Перед походом Серёжа сам проверил снаряжение: хорошо ли прилажен у каждого мешок, не трут ли лямки спину и плечи, плотно ли уложены вещи, удобна ли обувь.

Самым первым в походной колонне идёт направляющий. Он внимательно следит за дорожными знаками, которые оставили разведчики.

А разведчики ушли ещё накануне. Они отыщут самый удобный и прямой путь. Найдут места для привалов. И разведают, где хорошая питьевая вода.

Направляющий следит, чтобы не сбиться с дороги.

Вот сбоку лежат три камешка. Один большой, а два поменьше сворачивают вправо. Направляющий видит эти знаки. Останавливается, сигнализирует двумя красными флажками: «Колонна, сверни вправо!»