Софья Могилевская - Гори, наш костёр!

Однако не уходил. Сидел как приклеенный.

Вдруг Лёша вскочил. Да так стремительно, что оба мальчика вздрогнули. Он кинул ту удочку, которую держал в руках, и схватил другую, воткнутую в землю. Поплавок этой удочки ходуном ходил на воде.

Лёша изо всех сил дёрнул на себя удочку, и мальчики увидели на конце лески светлую трепещущую рыбёшку.

Тут уж можно было не таиться, и Васька выскочил из кустов, крича ликующим голосом:

— Поймалась! Поймалась!

— Вон, оказывается, кто в кустах шебуршал! — сказал Лёша, снимая рыбку с крючка.

Васька жадными глазами рассматривал эту рыбёшку, а Гриша наклонился над ведёрком, где плавали остальные.

— Ух ты, какая рыбина!

— А тут-то сколько! Ой-ёй-ёй!..

— Я бы куда больше наловил, — сказал Лёша. — Разбойник шереспёр всех разогнал…

Второй раз Вася слышит про эту рыбу, с которой сам Лёша, инструктор по рыбной ловле, оказывается, и тот не может справиться.

А Лёша продолжал:

— Сидит в глубине и подстерегает… Как подплывёт стайка мелкоты, он выплеснется из воды, об воду со всего размаху трах — оглушит рыбёшку и давай её без разбора хватать. Чистый разбойник! Я его сегодня заприметил. Вон где сидит!

Лёша показал на противоположную сторону реки. Там кусты совсем подходили к воде. И вода там была чёрная, какая-то таинственная и, наверно, очень глубокая…

— А ты поймай его, — сказал Вася, заглядывая Лёше в лицо.

— Легко сказать, — пожал плечами Лёша. — У меня снасть неподходящая. На шереспёра нужна блесна. В крайнем случае большой алюминиевый крючок и леска «Сатурн». Они знаешь, какие крепкие, эти лески.

Какие необыкновенные слова произносил Лёша! От них у Васьки кружилась голова. Теперь уже окончательно были забыты и пропавшая черепаха и Таня, перед которой Васе так не хотелось ударить лицом в грязь…

— Вот что, ребята, — сказал им Лёша. — У меня червяков больше нет, накопайте, а? Знаете, таких толстых красных дождевых. А я вас как-нибудь возьму рыбу половить. Хотите так?

Хотите?!

Это было не то слово. У Гриши и Васи дыхание перехватывало, до того им не терпелось, чтобы Лёша хоть один-единственный раз взял их с собой на рыбную ловлю.

— Хотим… — прошептал в ответ Гриша.

А Вася, тот и вымолвить ничего не смог. Только смотрел на Лёшу такими глазами, что прикажи ему сейчас Лёша прыгнуть в воду, Васька не задумываясь прыгнул бы вниз головой.

Лёша показал им, где нужно копать червяков:

— Вон туда идите. Там их много.

Ракитник здесь спускался очень близко к воде, земля была влажная, рыхлая. Едва лишь Вася дёрнул кустик какой-то высокой травы, сразу же под ней закружились, завертелись и стали поскорее удирать красные дождевые червяки.

— Вася, — сказал Гриша, поглядев на товарища, — а может, Лёша прямо завтра возьмёт нас ловить рыбу? Каких мы ему хороших червяков сейчас принесём!

— Мне охота шереспёра поймать! — мечтательно сказал Васька.

— Думаешь, мне не охота? А давай попросимся, чтобы он нас завтра взял, а?

— Давай!

И вдруг со стороны лагеря донеслось:

— Гриша! Вася!

Мальчики переглянулись. Вот ведь какая история! Они про всё забыли — прибежали сюда черепаху искать, а забыли и про черепаху и что нужно идти обратно в лагерь.

— Ох, рассердится на нас Таня! — прошептал Гриша. — Давай бегом.

Вася и сам знал, что от Тани попадёт — зачем без спроса ушли на реку и так долго не возвращаются. Однако надо сначала отдать Лёше червяков.

— Ты, Гриша, беги, я догоню! Вот только Лёше отнесу…

А с пригорка, где их лагерь, на все лады и на все голоса разносилось:

— Гриша! Вася!

— Вася! Гриша!

— Где вы? Ау!

Тут Гриша подхватился — и бегом. А Вася понёс Лёше банку с червяками.

— Вот! — сказал он и протянул Лёше банку. — Накопали…

— Молодцы! — похвалил Лёша. — Много.

— Мы тебе каждый день можем! — с жаром сказал Вася. — По две банки. Или по три…

— Мне пока хватит. — Лёша поставил банку рядом с собой на траву.

— А теперь я побегу, — сказал Вася, не трогаясь, однако, с места.

Переминаясь с ноги на ногу, он не спускал с Лёши глаз: позовёт их Лёша с собой рыбу ловить или уже раздумал?

Но Лёша молча возился со своими удочками и, казалось, вовсе забыл про Васю.

— Я побегу, — повторил Вася. — Нас Таня звала…

— Беги, беги… — пробормотал Лёша.

Не глядя на Васю, он нацеплял на крючок наживку.