Владимир Длугач - Маэстро Воробышек

Николай задумался.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Что-нибудь выдумаю. И не беспокойтесь, очень прошу вас.

Последняя фраза вырвалась у него помимо его воли. Никогда еще не позволял он себе так раскисать, а тут… «Симпатичная эта Тангенс-Котангенс», — подумал Николай, с нежностью повторяя про себя это странное прозвище.

— Тогда дайте мне портсигар, я положу его на место, — произнесла вполголоса девушка.

Николай, уже не раздумывая, отдал ей вещь, с которой так недавно связывалось у него с Виктором столько надежд. Тангенс открыла ящик письменного стола и небрежно бросила туда портсигар. Захлопнула ящик. Николай посмотрел на старинные часы, стоявшие на этажерке, и тут же начал собираться.

Тангенс вызвалась его проводить.

Они вышли на вечернюю улицу. Возле Дома кино и Дома литераторов стояли вереницы автомобилей.

— Здесь жила когда-то Наташа Ростова, — показала Тангенс рукой на большой полукруглый двор и дом с колоннами.

«Надо бы и мне что-нибудь умное сказать, — подумал Николай, — а то совсем дураком веду себя». Но ничего так сразу не нашел и только утвердительно кивнул головой.

На площади Восстания они попрощались. Тангенс попросила заходить, Николай с сомнением произнес: «Нужен я вам». А девушка улыбнулась и многозначительно сказала, что очень нужен, и добавила, что хорошо, если бы он зашел послезавтра, потому что у нее соберется большая компания и будет очень интересно. И Николай в самом прекрасном настроении вскочил в троллейбус.

Было уже совсем поздно, когда он вернулся в лагерь и вошел в свою палатку. Чтобы никого не разбудить, Николай стал тихонько пробираться к койке. Сел на постель и начал снимать ботинки.

— Колька, ты? — вдруг услышал он в темноте шепот Виктора.

— Да, я… Спи, завтра расскажу.

— Какое, тут не до сна, — Виктор поднялся со своей койки. — Он совсем не раздевался. — Как там?

— Говорю, завтра, — деланно зевнул Николай, которому очень не хотелось сейчас говорить с Виктором, врать, изворачиваться. — Спи.

— Нет, давай сейчас.

Николай снова натянул ботинки и вышел вместе с Виктором из палатки.

Над рекой висел белый туман. Где-то внизу квакали лягушки.

— Хорошо как, — сказал Николай и еще раз зевнул, на этот раз уже по-настоящему.

— Ну, как там? — нетерпеливо повторил Виктор, усаживаясь на скамейку возле палатки.

— Да что говорить. Я нашел адрес, поехал туда, застал этого старого Раздольского. Кража у него действительно была. Но нам с тобой, Витька, просто сказать, бесповоротно не повезло. Милиция уже все вещи нашла… И воров поймали как миленьких — эту женщину и еще троих, у них там целая банда была. Не хватало только нашего портсигара. Когда я его показал Раздольским, ты не представляешь, как они обрадовались! Семейная драгоценность, память какая-то… Тебя просили благодарить… Вот и вся история.

Николай потянулся.

— Ну что же, — сказал после некоторого молчания Виктор, — можно считать, все хорошо получилось. Теперь их будут судить, и по заслугам. Но ты знаешь. Может, мне все же надо будет пойти в милицию. Мои показания, наверное, пригодятся.

Всю сонливость Николая как рукой сняло.

— Не надо никаких твоих показаний! Я уже все сам сделал, говорю же тебе. Уже все ясно. А если что, я тебе тогда скажу.

— Ладно, как знаешь, — согласился Виктор. — Только я думал, что вот помогу найти преступника, обо мне по-другому будут говорить здесь, в лагере. По-мальчишески, я знаю, все это, но хоть так успокаивал себя…

С неба сорвалась и понеслась вниз светящаяся точка. Николай сказал:

— Метеор… Глупый же ты парень, ей-богу. Из-за ерунды падаешь духом. Давай лучше спать, завтра разберемся.

Он поднялся и, на ходу снимая с себя рубашку, направился к палатке. Виктор медленно пошел вслед за ним.

Когда Анюта проснулась, уже рассветало. Матери в доме не было, пуста была и кровать отца.

Анюта вскочила, быстро оделась и вышла на крыльцо. Во дворе перед большим деревянным корытом сидела на корточках мать и размешивала толстой палкой варево из картофельной шелухи и прочих, видимо, очень вкусных вещей, потому что несколько поросят и огромная свинья с нетерпением тыкались в корыто.