Леонид Конторович - Колька и Наташа

— Работу? Дело неплохое.

Раздался телефонный звонок.

— Подожди, Коля, — Остров протянул руку к трубке. — Слушаю. Не волнуйтесь, товарищ. Вы кем работаете? Заведующим баней? Правильно, что позвонили, понимаю ваше беспокойство. Конечно, будут дрова, найдется и инструмент, чтобы распилить и расколоть. Трудно найти? Ничего, разыщем. До свидания.

Остров звякнул колокольчиком. Появился дежурный.

— Выяснили насчет снарядов?

— Еще не поступали по назначению.

— Проверьте и немедленно доложите. Разыщите Настина из горкомхоза.

Остров встал и начал прохаживаться по кабинету.

Наташа с Колькой сидели тихо.

Дверь открылась. Тяжело ступая, вошел полный лысый человек. Его круглое добродушное лицо выражало беспокойство. Одет он был в полувоенный костюм, фуражку нервно прижимал к бедру.

— Вы меня разыскивали, а я так торопился, так бежал, верите, Андрей Иванович?! Слушаю вас.

— Садитесь. Еще несколько дней назад вам дали задание подумать о дровах и об инструменте. Но вы почему-то молчите.

— Два дня с саней не схожу, где только ни был. Все склады облазил на Кутумской набережной. Как волк рыскал, и все впустую.

Остров что-то медленно обдумывая, подошел к столу:

— Выходит, положение серьезное.

— Очень трудное. Думал, сам справлюсь, не хотел вас беспокоить. У вас и так дел хватает. А теперь… Плохо, можете мне поверить.

Он шевелил губами и растерянно смотрел на Острова.

— Скажите, у нас много деревянных барж?

Настин оживился:

— Этого хлама пол-Волги.

— Предположим, что мы пустим в ход старые баржи, рыбницы, полуразрушенные дома…

Настин на секунду задумался, потом повеселел.

— Боже мой! Это же!.. Это же!.. Ну, как вам сказать? Это то, что надо.

— Погодите восхищаться. У нас ведь не хватает пил и топоров.

Настин тяжело вздохнул:

— Кое-что я разыскал, но это капля в море.

— Послушайте! А если мы обратимся за помощью к населению? Расскажем о трудном положении, попросим одолжить на время инструмент? Ваше мнение?

— Я подписываюсь обеими руками. Но много ли удастся собрать, Андрей Иванович?

— В каждом доме можно найти топор и пилу. У многих есть колуны, крючья для разбивки барж…

— Но дадут ли, Андрей Иванович? Вот вопрос.

— Совсем не вопрос, — неожиданно выкрикнул Колька и растерянно замолчал.

— Ну-ну, говори, Коля, — с любопытством взглянул на него Остров.

Колька, набравшись смелости, решительно шагнул к Настину:

— А вы знаете, сколько в нашем переулке топоров и пил? У всех почти есть. Да если рассказать, для чего… Дадут! Дядя Андрей, дадут!

— Конечно, дадут! — горячо поддержала его Наташа. — Колька правду говорит, дядя Андрей!

Остров притянул к себе мальчика.

— Согласен, Коля, помогут. Вот что, ребята, беритесь-ка вы тоже за дело. — Он ласково посмотрел на раскрасневшуюся Наташу.

— Не теряйте времени. Собирайте инструменты. Начните с переулка, где жил Коля.

Мальчик встрепенулся. Наконец-то! Довольно убирать печки, слушать Наташкины поучения. К черту! Пришло настоящее дело.

— Бежим, Наташа, — громко закричал Колька. — бежим за санками! — Он был счастлив, готов тотчас же, не медля ни одной минуты, мчаться по дворам.

Но тут заговорила Наташа. Голос ее подействовал на Кольку, как ушат холодной воды.

Наташа сказал:

— Так нельзя! Нет, нельзя так.

— С чем же ты не согласна, Наташенька? — с любопытством спросил Остров.

— Дядя Андрей, ну какой у них переулок! Так себе, одно название, да. Пять домиков — и все. Что мы в нем соберем? Несколько никудышных топориков, да?

Наташа вздохнула, потом встряхнула косичками, сдерживая лукавую улыбку, которая упрямо поползла по ее лицу, попыталась совершенно безразлично и спокойно сказать:

— Другое дело — наша улица. Большущая такая. Домов уйма. Да и нас с мамой все хорошо знают. Никто не откажет. И топоры у нас не простые, все больше колуны.

Выпалив все это, она победоносным взглядом посмотрела на своего друга: «Что, получил?»

Колька тихонько подтолкнул ее к выходу и с нескрываемым презрением пробормотал:

— Какая же ты, знаешь, выскочка. Идем. Подумаешь, расхвасталась: «У нас, у нас!» Да иди же!

— А ты не толкайся! — вспыхнула Наташа. — Да, не толкайся. — Лицо ее стало сердитым.

— Наташа, — сощурившись, заметил Остров, — выходит, дружба-то у вас хромает?

— Нет, почему же, дядя Андрей, мы дружим, только Коля любит стоять на своем, а я…

— А ты на своем, не так ли?

Веселый смех Острова смутил Наташу. Она поторопилась уйти. Колька поспешил за ней. Их уход напоминал бегство.