Ури Орлев - Беги, мальчик, беги

Саша и его команда вооружились инструментами, извлеченными из грузовика, и пошли к одному из танков. Юрек стоял рядом и смотрел, как они работают. Саша подозвал его и указал на один из инструментов. Юрек подал его. Потом еще один и еще. И каждый раз Саша называл очередной инструмент его русским названием.

Потом команда техников уселась на перекур. Юрек достал из кармана свою зажигалку и дал Саше прикурить. Зажигалка вызвала всеобщий интерес, и солдаты стали передавать ее из рук в руки.

Потянулись дни медленного наступления. Оно чередовалось с долгими остановками. Дружба между Сашей и Юреком с каждым днем укреплялась. Поначалу это была дружба почти без общих слов. Лишь иногда русские слова напоминали Юреку что-то польское. И каждый раз, когда это случалось, они оба взрывались весельем.

— Хочешь пожевать что-нибудь новенькое? — спросил Саша как-то вечером, когда они доели очередную порцию консервированного американского мяса.

Юрек засмеялся. Он смутно понял Сашины слова, и ему показалось, что Саша шутит.

— Да, — ответил он.

— Завтра утром, — серьезно пообещал Саша.

В тот вечер их часть стояла возле небольшого озера. Наутро Саша взял ящик и ручную гранату и пошел с Юреком на берег. Он вытащил чеку и швырнул гранату в воду. Секунду спустя раздался глухой подводный взрыв, вода вспучилась, и по ней во все стороны побежали волны. А когда все затихло, Юрек увидел, что на поверхность воды всплыли оглушенные рыбы. Саша разделся и пошел их собирать. Потом они с Юреком уложили рыбу в ящик и понесли в часть. Радости солдат не было конца. Правда, танкистов вскоре подняли по тревоге и двинули дальше, но на следующем привале солдаты развели костры и с аппетитом ели рыбу, поджаренную на деревянных прутьях.

Как ни трудно было им общаться, Саша все же ухитрился объяснить Юреку, что у него есть старший брат, который тоже служит в армии, а также две младшие сестры и еще один братишка, моложе Юрека. А Юрек кое-как сумел рассказать своему другу, что их в семье было пятеро и он был самый младший. Потом Саша назвал имена своих родителей, братьев и сестер. Но когда пришла очередь Юрека назвать членов своей семьи, он вдруг растерялся. Он не мог вспомнить.

— Я не помню, — грустно признался он.

— А где они? — спросил Саша.

Юрек пожал плечами:

— Наверно, погибли…

Саша обнял его и похлопал по спине, словно утешая.

Между тем грохот и вспышки света по ночам начали удаляться. Это фронт уходил вперед и вперед. Мимо них двигались другие части, но их танки оставались на месте. Юрек пошел к санитару, говорившему по-польски, спросить, почему они стоят и куда движутся все остальные. Санитар сидел на земле и играл в шашки со своим водителем.

— Они движутся к Висле, мальчик, чтобы там окопаться.

— А мы?

— А нас берегут для большого удара. Так что, считай, нам повезло — мы получили несколько дней передышки во фронтовом доме отдыха.

Юрек остался посмотреть на игру. Когда партия закончилась, он попросил разрешения сыграть с санитаром.

— Ну, давай, — усмехнулся санитар, — посмотрим, какой ты игрок.

Первую партию Юрек быстро проиграл. Он попросил сыграть вторую и тоже проиграл.

— Ничего, — утешил его санитар, — на ошибках учатся. Ты давай приходи почаще да играй побольше, вот и научишься.

С того дня Юрек то и дело приходил играть и не отчаивался, хотя всегда проигрывал. Санитар был прав — он играл все лучше и лучше.

— Саша, хочешь пожевать что-нибудь новенькое?

Эта фраза стала у них чем-то вроде игры. На этот раз Юрек спрятал что-то за спиной.

— Да, — сказал Саша.

Юрек протянул руку и разжал пальцы. Там была улитка. Саша расхохотался, повалил Юрека на землю и сделал вид, будто хочет накормить его скользкой улиткой. Он не остался в долгу. Наутро он спросил Юрека:

— Хочешь пожевать что-нибудь новенькое?

Юрек заколебался. Может, у Саши за спиной треугольный кусочек плавленого сыра? Он рискнул и кивнул в знак согласия. Увы, это был всего-навсего дождевой червь, которого Саша выкопал из земли. Саша увидел его разочарованное лицо и тут же открыл вторую руку. Там были два куска сахара.

— Юрек, хочешь пожевать что-нибудь новенькое?

Юрек засмеялся, потому что на этот раз Саша спрятал за спиной обе руки сразу.

— Да, — сказал он.

Саша протянул ему обе руки. Они были пустые.

— Пойдем со мной в деревню, — сказал он, указывая на дома, тянувшиеся невдалеке от их стоянки.

Они пошли в деревню. Юрек провел переговоры с крестьянами, и им удалось обменять сахар на курицу. Они вернулись в лагерь, пригласили санитара и испекли курицу в костре.