Лев Вершинин - Игра в загадки

Разбудил Васю звон будильника.

— Митя, Вася, живее вставайте! Завтракать пора, — донёсся до него мамин голос. — Мойте руки и за стол.

Войдя в столовую, Вася и Митя увидели на столе яблоки. Большие, спелые. Вася быстро их пересчитал. Яблок было десять.

Когда все поели, мама поглядела на часы:

— Ну, мне на работу пора. Яблоки поделите поровну.

Собралась и ушла.

Вася ещё раз пересчитал яблоки.

„Пять мне и пять Митьке. А почему обязательно поровну? Ведь Митька моложе меня на целый год и ростом меньше. Ему и трёх яблок хватит. Да, но он скажет, что это не по-честному“, — прикидывал Вася.

Внезапно он подскочил на стуле. Митя с опаской посмотрел на брата. Уж он хорошо знал: если Вася ни с того ни с сего начинает подскакивать на стуле, жди какого-нибудь подвоха.

— Знаешь, Митюша, — необычно ласковым голосом обратился Вася к брату, — давай соревноваться, кто больше яблок съест.

— Зачем? — удивился Митя.

— Как же! Помнишь, мама говорила: „Кто хорошо ест, тот хорошо и работает“. Вот мы и узнаем, кто из нас работник получше. Идёт?

— Ладно уж, — неохотно согласился Митя.

— Так, сейчас без четверти восемь. Каждому даётся ровно пятнадцать минут. Ставлю будильник. Только он зазвенит — начинаем.

Не дожидаясь звонка, Вася надкусил самое большое яблоко. Оно оказалось удивительно сладким и сочным. Просто само таяло во рту. На второе яблоко Вася тоже не мог пожаловаться. Но вот третье было немного твёрдым. Впрочем, Васе некогда было над этим особенно раздумывать. Младший брат доедал первое яблоко. Если не поднажать, Митька успеет съесть ещё одно. Вася старательно уплетал спелые антоновки. Вдруг он почувствовал, что здоровенный кусок застрял в горле и ни с места. Вася закашлялся и отчаянно замахал брату рукой. Бей, мол, скорей!

И, хотя в правилах соревнований об этом ничего не говорилось, Мите пришлось крепко стукнуть брата по спине. Теперь Вася решил быть поосторожнее. К тому же новое яблоко попалось совсем невкусное.

„И какие-то они все с кислинкой, да и косточек тьма, — сокрушался Вася. — Может, отдать остальные Митьке?“

Вася взглянул на будильник. До конца состязания оставалось ещё шесть минут. Он вздохнул и взял пятое яблоко. Но тут же отложил его в сторону. Не подымая глаз, он пробормотал:

— Так и быть, остальные сам доедай. В яблоках много витаминов, а они малышам, вроде тебя, больше нужны.

Вася посмотрел на часы. Двенадцать. Ребята из второй смены, наверно, уже играют в футбол. Он кое-как запихал рубаху в штаны и пулей вылетел из комнаты.

Но сегодня двор был непривычно пуст. Лишь в углу, на маленькой огороженной площадке, у песочной кучи шумели и суетились девочки. Вася и не подумал к ним подойти. Какой же уважающий себя мальчишка станет играть с девчонками?

У загородки стоял Петька Огородников из их класса. И что он там интересного нашел?

Между тем Петька тихонько перелез через загородку и стал бесшумно подкрадываться к девочкам.

Вдруг с площадки донеслись отчаянные крики. В первое мгновение Вася заколебался. Но раз человек попал в беду, не приходится особенно разбираться, мальчишка это или девчонка.

Вася бросился на помощь. Подбежал к площадке и… застыл от удивления. Маленькая Зина, не переставая реветь, колотила верзилу Петьку по боку:

— Там детский са-ад бы-ы-ыл!

С двух сторон Петьку атаковали пятилетние Катя и Лида.

Петька судорожно размахивал руками и в полной растерянности бормотал:

— Чего пристали? Выдумали тоже, сад!

Вначале он хоть и с трудом, но всё же отбивался от дружно наседавших девочек. Но, когда Зина боднула его в живот, Петька не выдержал и пустился наутёк.

Вася превыше всего ценил в людях смелость. Он подошёл к девочкам и смущённо сказал: