Василий Попов - Республика девяти звёзд

— Да ведь сейчас не зима и даже не осень, а жаркое лето, — возражала Алла. — И мы не в сибирской тайге, а на Черноморском побережье…

— Всё равно! — ещё повысила голос Зоя Борисовна. — Я отвечаю за здоровье ребят и не могу разрешить… Здесь комары. А вдруг среди них малярийные, анофелесы!

— Хорошо! — заговорил Арташес Геворкович. — А что вы предлагаете?

— Я предлагаю ночевать в здании лесного кордона! Там дощатые нары и будет тепло…

— А ваши анофелесы туда не залетят? — сердито поинтересовался физрук. От злости он начал говорить с сильным гортанным акцентом. — Вы вывесьте бумажку — анофелесам влёт воспрещён. И они вас послушают?

— Глупые шутки! — взорвалась Зоя Борисовна.

— Давайте говорить тише и спокойнее! — предложила Алла. — Незачем делать ребят участниками нашего спора…

Голоса перешли в шёпот.

— Ну вот! — мрачным тоном произнёс Витька. — Теперь наша докторша загонит нас в душный и вонючий кордон!

— А мы не пойдём! — возразил Алёшка. — Зачем мы тогда тащили палатки, если ночевать в помещении? И чего она против наших палаток?

— Чего, чего? Поломала в походе свои каблуки-шпилечки, ноги натёрла… Вот и стало ей казаться, что самые обыкновенные лесные комары злее свирепых тигров, — пояснил Витька.

Из-за палаток, прихрамывая, выскочила разозлённая Зоя Борисовна. За нею шли нахмуренный Арташес Геворкович и встрёпанная, раскрасневшаяся Алла.

— Дети! — громко заговорила Зоя Борисовна. — Здесь, на берегу реки, сыро и много комаров…

— Анофелесов! — подсказал Витька.

— Да, анофелесов! — сверкнула в его сторону очками Зоя Борисовна. — Поэтому будем ночевать на старом кордоне…

— Не будем! Не пойдём! Мы хотим спать в палатках! — заорали мальчишки и девчонки.

— Тише! Ти-ше, ребята! — Арташес Геворкович поднял руку. — Давайте сделаем так, кто хочет — будет ночевать здесь, в палатках, а кто захочет — пойдёт с Зоей Борисовной на кордон.

— Правильно! Даёшь палатки! — снова закричали ребята.

Алла усмехнулась, бросив быстрый взгляд на Зою Борисовну.

— Кто идёт со мною на кордон? — поджимая губы, спросила Зоя Борисовна. — Там вы будете в безопасности и от простуды и от малярии…

Вера Сидоренко встала и взглянула на ребят испуганными глазами.

— Можно, ребята, мне пойти с Зоей Борисовной? — несмело спросила она. — Я… Я очень боюсь малярии…

— Ну, и катись, анофелеос несчастный! — гаркнул Витька.

— Олейников, утихомирься! — прикрикнула Алла. — Конечно, Верочка, если хочешь, то иди с доктором…

— Я провожу вас! — вызвался Арташес Геворкович. — И дам вам свой аккумуляторный фонарик, чтобы не было страшно ночевать одним на кордоне…

— Страшно?! Хм! — сердито фыркнула Зоя Борисовна. Её очки сверкнули огнём на ребят. — Это вам должно быть страшно! Пошли, Верочка!

Она выхватила из рук Арташеса Геворковича фонарик и зашагала по тропинке, ведущей от реки к беленькой хатке заброшенного кордона, стоящей за кустами на холме.

— Пора спать, ребята! — скомандовал физрук. — Крайние палатки занимают мальчики, средние — девочки. Дежурный! Получай оружие!

Альберт Мяги взял воздушное ружьё, заряженное пулькой-кисточкой и уселся на пенёк около костра.

Мальчишки и девчонки разошлись по палаткам. Некоторое время слышались приглушённые смешки и невнятный шёпот. Потом в мальчишеской палатке кто-то диким голосом замяукал:

— Мя-у! Мя-у!

— Прекратить безобразие! Спать! — крикнул из другой палатки Арташес Геворкович.

И над полянкой разлилась тишина. Альберт слышал только тонкий звон комаров, напоминающий звук чуть тронутой струны, да равномерное журчание реки.

Немного погодя Альберт почувствовал, что его глаза чешутся, словно в них насыпали песок. И тогда он встал, взял ружьё под мышку и стал гулять возле палаток. Сон прошёл.

Он подошёл к затухающему костру и взглянул на маленькие часики, которые вручила ему Алла. Через полчаса нужно было будить Витьку.

Альберт подумал, как это всё-таки здорово, что именно ему дали путёвку в пионерский лагерь «Спутник»! Будет о чем рассказать друзьям, когда он вернётся в маленький эстонский городок!

Где-то в глубине леса зашелестели кусты и сверкнул яркий огонь.

Альберт насторожился.

Кто-то шёл по тропинке к лагерю.

— Стой! Кто идёт! — громко выкрикнул Альберт, поднимая ружьё.

— Свои, Альберт! — откликнулся дрожащий, испуганный голосок Веры Сидоренко.

Из мальчишеской палатки выскочил Арташес Геворкович.