Евгения Басова - Звери из детства

Маме вдруг передается Наташкина решимость.

— У нас теперь есть котенок! — объявляет мама бабушке с порога.

Тети Гали с утра нет. У нее такая работа, на которую приходится ходить и по воскресеньям. Зато ей платят хорошо. Дед все время говорит, какая тетя Галя молодец.

Мама думает: сейчас он выйдет и вытолкает их в подъезд вместе с котенком.

А бабушка говорит:

— Повезло вам, что деда нет. А то бы и не вошли в дом.

В детской мама вытаскивает из-под Наташкиной куклы матрасик и стелет в туалете. Туда же ставит пластиковую коробку от конфет:

— Будем сразу к туалету приучать!

— Хорошо бы насыпать туда кошачий наполнитель, — в растерянности говорит бабушка. — Я слышала, с наполнителем легче приучить.

— Значит, ты не против, чтоб у нас был котенок? — спрашивает мама.

— Если бы не дед, я бы уже давно котенка завела, — отвечает бабушка. — Но, конечно, я бы выбрала расцветку поинтересней.

— А я черненького хочу-у! — заводит опять Наташка.

— Черненький тоже хорошо! — соглашается бабушка. — Только о чем тут говорить? Дед — он, какого ни принеси ты, из дома выкинет.

— Тогда мы с мамой тоже уйдем, — обещает Наташка, и Толик не выдерживает — начинает реветь.

— Сейчас же замолчи! — приказывает мама. — Тем более мы уже уходим. Но не насовсем — только в магазин…

Пока деда нет, в доме затишье.

Мама с Наташкой приносят из магазина наполнитель и насыпают немного в коробку от конфет. Котенок, до этого дремавший на своей подстилке, тут же встает и направляется вразвалку к своему туалету.

— Бабушка! Смотри скорее! — радуются Наташка с мамой. — Его не надо приучать! Он уже приученный!

— Бабуля его приучила! — объясняет мама, пока малыш загребает в коробке лапами. — Та, на базаре.

Им невдомек, что это не Андреевна, а сама кошка-мама, Сметанка, приучила свой выводок к порядку.

— Видишь, какой он умный! — говорит Наташка бабушке. — Я теперь с ним точно не расстанусь.

Будто иначе она согласилась бы расстаться! Она готова была и лужи подтирать сколько угодно.

— Сейчас попробуем что-нибудь сделать, — бабушка берет с полки телефон.

«Кому она собирается звонить?» — думают Наташка с мамой.

И тут слышат:

— Галя! Галь… Ты знаешь, у нас котенок появился. Котенок! Да, Галя! Нет, папа еще не знает. Галя, я что звоню. Ты должна сказать, что это ты принесла котенка. Ты! Ну не знаю откуда. От знакомых… Тебе видней.

Все дело в том, что мама с тетей Галей, даром что сестры, ни капельки не похожи. У мамы, например, лицо худое, длинное. Глаза у мамы большие, прозрачные, как вода, вдоль щек волосы-водоросли висят. А у тети Гали кудряшки короткие, веселые. Лицо у нее румяное, круглое и глазки быстрые, темные, как угольки. Но даже не это главное. А главное в том, что Наташину маму слушаются только Наташа с Толиком, и то не всегда. А тетю Галю иной раз слушаются и дедушка с бабушкой. И всё потому, что мама себе только глаза портит у компьютера, а заработка ее не хватает на семечки. Так бабушка говорит. Зато у тети Гали работа — всем на зависть. Наташа раньше закрывала глаза и представляла тетю Галю сидящей на стуле, а вокруг, точно осенняя листва, летают, кружатся деньги. Лови — не хочу.

Деньги тетя Галя не тратит зря, она ждет, когда их станет еще больше. Тогда она купит свой собственный дом. Там она сможет завести котенка. А пока она даже не думает о том, хорошо или плохо ей без кошек.

— Хотя бы одна дочь выросла толковой! — так говорит о ней дед.

И сейчас бабушка просит свою толковую дочку сказать деду, будто это она принесла в дом котенка. Если дед будет знать, что котенок Галин, он его, может, и не выбросит.

— Я не могу обманывать папу, — отвечает тетя Галя своей маме — Наташиной бабушке.

А бабушка просит:

— Пожалуйста, ради меня! Я всю жизнь мечтаю о котенке. А тут они принесли — у меня сердце-то и упало…

— Хоть красивый котенок-то? — колеблется тетя Галя.

Бабушка тоже колеблется:

— Да как тебе сказать… Черненький…

— Не надо черненького! Если на то пошло, давай я в самом деле поспрашиваю у знакомых…

— А этого куда девать? — спрашивает бабушка уже построже.

А дальше совсем строго объявляет:

— Нет уж, черненький так черненький! Ты поняла меня, Галя?

Дед приходит — и кто бы сомневался, что дальше будет.

В коридор летит куклин матрасик и коробка с кошачьим наполнителем — комочки рассыпаются по полу. Дед берет котенка за шиворот — кожа там тянется как резина — и несет к дверям.