Франтишек Лангер - Братство Белого Ключа

— Откуда вам, ребята, известно, как выглядят трактиры по ночам? — заинтересовался пан Зврзал.

— Об этом знаю я, — вступил в разговор Соучек. — Я долгое время продавал там вместо отца игрушки. Вы, может быть, думаете, что ночные кадры не для детей? Но мы в нашу картину не вставили ничего лишнего. Об этом мы уж позаботились. И вообще, у нас все точно. Например, Франтик хотел вставить в ночные сцены одного нашего знакомого — настоящего Шейногу, который уже много лет играет на шарманке у Ольшанского кладбища; на Жижкове всем известно, что он богач и имеет два дома. Франтик решил, что такой богач нам бы вполне подошел. Но я знаю, что ночью в трактире на шарманке никто не играет, и поэтому наш Шейнога в картине ходит по трактирам с лотереей и с коробками сардинок. На этом деле тоже можно разбогатеть.

Казалось, пан режиссер остался доволен объяснением, и Ярка продолжал свой рассказ дальше:

— И вот дедушка решил жениться, но вдова все время будет твердить, что внуков нужно отдать в сиротский дом. Тогда дедушка начнет ходить по своим старым влиятельным знакомым. Ведь он был когда-то уважаемым человеком и имел обширные связи. Наконец ему удастся поместить внуков в сиротский приют. Конечно, тут будет немало слез, но главное — ведь дедушка не знает, что ему теперь не на что жить. Но что поделаешь, ребята должны отправиться в свой сиротский приют. А короб, с которым ходил Штедрый, корзинку Соучека для цветов, мои и Колобка веревки ребята спрятали у пана Шейноги. И в один прекрасный день их поглотили ворота сиротского дома.

— Как вы сказали? — переспросил пан Абе.

— Я читал в одной книге: «Его поглотили ворота тюрьмы», и мне показалось, что тут эти слова очень к месту. Но продолжаю. Ребята — в сиротском доме, живется им здесь неплохо: много сирот вроде них, и можно спать хоть всю ночь от вечера до утра. Но ребятам не спится. Они беспокоятся о дедушке. Что с ним будет, когда первого числа почтальон не принесет денег? Правда, пока о нем заботится эта пани Соботкова — она неплохая женщина, варит и стирает дедушке, но на какие деньги она будет варить и стирать потом? А в сиротском доме строгий надзор, ребята не могут отлучиться ни на минутку, даже на прогулку ходят парами. И как они могут отправиться на заработки, если в восемь часов вечера должны уже спать в своих железных кроватках, да еще каждый час приходит кто-нибудь из учителей посмотреть, все ли ребята на месте!

— А вы бывали в сиротском доме? — поинтересовался тихо пан Абе.

— К счастью, нет, — ответил Ярка, — но моя мама — член разных благотворительных обществ и часто берет меня с собой в такие места, куда я сам никогда бы в жизни не попал. И я вижу, что не у всех такая легкая жизнь, как у меня. В один сиротский дом я хожу с удовольствием, там есть двое ребят, отличные футболисты, они мне все и рассказывают. Но я продолжаю. Внукам дедушки Панека в сиротском доме очень плохо, потому что они не знают, что с ними будет дальше. И вот они решают, что им ничего не остается, как вести прежнюю жизнь и по-старому ходить по трактирам. Так они и делают. Сначала забегают к пану Шейноге, снимают там сиротскую одежду, надевают свое старое платье и отправляются на заработки. Идут они все пятеро: и Бонди с ними. Он теперь ходит по городу с двумя акробатами и тоже зарабатывает деньги, чтобы дело шло быстрее. Но ребятам приходится посвятить в свою тайну весь приют. Все сироты, конечно, с ними заодно. Вечером они помогают ребятам перебраться через забор, ночью ждут, когда братья подадут сигнал о своем возвращении. Или, например, лежат сироты ночью в постелях, а учитель обходит спальни и смотрит, все ли на месте. И тут те, что лежат у самой двери, быстренько пролезают под кроватями к пустым постелям наших ребят и ложатся на их место.

— Это будут самые выигрышные кадры, — не смог удержаться Копейско. — Ребята в длинных белых ночных рубашках в саду, в темных коридорах, за черными окнами, под кроватями…

— Ага, так это вы будущий кинооператор? — спросил пан Абе.

И Копейско кивнул головой.

— Ну, а наших ребят, — продолжал Ярка, — с радостью встречают все ночные продавцы сосисок, торговки зеленью, торговки орехами и каштанами, студент, трактирщики, кельнеры и их заказчики — все, кто считал ребят уже погибшими. Легко и быстро собирают ребята деньги для дедушки. Им самим теперь деньги не нужны, так что они могут даже купить дедушке свадебный подарок — прекрасную трость с серебряным набалдашником. И все шло бы неплохо. Но однажды ночью в сиротском доме в комнате наших ребят вспыхнул пожар. Загорелась сажа в печной трубе, потом крыша. Сиротам в длинных рубашках удается выбежать на улицу, приезжают пожарные, вовремя гасят пожар, а сирот укладывают спать в другой комнате. Но здесь их пересчитывает директор и видит, что пятерых не хватает. Нет всех братьев Панеков. Неужели сгорели? Какой ужас! Директор в отчаянии, учителя не знают, что делать, а сироты, разумеется, молчат и не выдают своих товарищей. Директор уже хочет сообщить об этом несчастье дедушке, пожарные лезут в горящую комнату, чтобы вытащить все, что осталось от ребят, но тут с улицы раздается сигнал, и внизу, у ограды, появляются пятеро Панеков. Они просят своих друзей впустить их через окно. Тайна раскрыта. Утром приходит дедушка и все узнает; ребятам грозит исключение, дедушке — нищета…