Майя Фролова: Солнечная Северяния

— Пойдём, только недалеко, — согласился Андрюша.

Бидончики они поставили под корягу, прикрыли мхом, чтобы никто не нашёл, и пошли в ту сторону, куда показала тётя Рая. Время от времени Андрюша оглядывался на дым костра, а потом забыл о нём.

Дождь перестал. Подул ветерок. Ручей оказался дальше, чем они думали. Вокруг ручья темнели густые заросли тальника. Кое-где ещё цеплялись за ветки пожелтевшие узкие листочки.

— Где-то здесь, — неуверенно сказал Андрюша. — Тогда был снег и всё просвечивало, а сейчас заросли….

Они пробирались вдоль ручья. Время от времени Лялька звала:

— Дюма! Мекеша!

Но вокруг никого. Сюда не доносились даже голоса ягодников.

— Я боюсь, пойдём отсюда, — захныкала Лялька.

— Тише! — прошептал Андрюша так зловеще, что Лялька ещё больше испугалась.

— А разве здесь кто-нибудь есть? — тоже шёпотом спросила она, оглядываясь по сторонам.

— Ты не бойся, — подбодрил её Андрюша. — Сейчас я залезу на камень и посмотрю, где костёр.

Но костра он не увидел. А сопки так похожи, что найти место, где остановилась машина, было трудно.

Они пошли от ручья по еле заметной тропинке — будто кто-то прошёл здесь недавно и примял мох.

— Куда мы идём? — жалобно спросила Лялька.

— Искать наших. Наверное, эта тропка выведет нас на дорогу.

Место было совсем глухое. Мрачные лиственницы, обросшие косматым чёрным мхом. Много поваленных гнилых деревьев, заросли багульника.

Тропинка пошла по низине, и стали совсем ясно видны следы. Они были небольшие, будто ступала босая детская нога с узкой пяточкой и растопыренными пальчиками.

— Разве здесь детям можно ходить босиком? — спросила Лялька.

— Давай лучше сойдём с этого следа, — сказал Андрюша.

Но это было не так просто. Тот, кто прошёл здесь первым, выбирал самую удобную дорогу, и как только Лялька и Андрюша свернули с неё, они провалились в мох и багульник.

Ноги цеплялись за сухие ветки, то и дело приходилось перелезать через поваленные деревья. А дальше вообще началась чащоба. Только в одном месте светлела просека, и как раз туда вели странные следы. Но пришлось выйти на просеку.

Теперь Лялька и Андрюша не разговаривали. Позади шумел ручей, да резко, противно кричала какая-то птица. Это была ворона. Ворона летела за ними, то обгоняя, то отставая.

Лялька шла впереди. Впереди не так страшно, не надо оглядываться. Вдруг она остановилась и присела. Андрюша тоже невольно присел.

— Медведь! — одними губами прошептала Лялька.

Андрюша привстал и увидел метрах в тридцати на просеке среди высокой травы голову с ушами, повёрнутую в их сторону. Это была голова медведя, хорошо знакомая по игрушкам и картинкам.

— Почему мы не убегаем? — Лялька готова была зареветь.

— Всё равно он нас видел. Разве от медведя убежишь? Он бегает быстрее лошади. Давай подождём. Может, он сам уйдёт…

Они сидели затаив дыхание, но никакого движения на просеке не было. Тогда Андрюша снова поднялся и тут же сел.

— Смотрит сюда…

Прошло минут пять — медведь не шевелился. Андрюша встал и начал пристально вглядываться. Голова медвежья, но почему он не двигается?

— Давай подойдём поближе, — наконец нерешительно сказал Андрюша. — Похоже, что это пень.

— А вдруг не пень? Мы подойдём, а он кинется…

— Не будем же мы здесь сидеть. Нам и так попадёт.

Они осторожно пошли вперёд и скоро увидели, что это действительно пень, хотя и очень похожий на медвежью голову. Тогда они схватились за руки и помчались от страшного места, не разбирая дороги.

Заросли кончились. Они выбежали на дорогу и сразу увидели костёр и людей возле машины. Их тоже увидели. Все стали кричать и махать руками. Наверное, их уже искали.

— Если вы будете так делать, придётся вам сидеть дома. Это же тайга. Заблудиться просто, а попробуй найди! — выговаривал Андрюше дядя Сеня.

Мама обнимала Ляльку. Ей, как всегда, не попало, хотя она первая предложила поискать Дюму и Мекешу.

Пришлось всё рассказать. И про следы, и про пень.

— Да, это медвежьи следы, — сказал дядя Сеня. — Правда, осенью медведь сыт, человека не тронет, но напугать может. Шутки с медведем плохи.

— Медведь не нападёт, если его не трогать, — сказал шофёр. — Есть медведи-шатуны. Они не спят зимой, шатаются по тайге. Те злые, сами нападают.

— А почему тогда в книжках про медведей пишут, что они хорошие? — спросила Лялька.