— Алёша, скорей к роялю, ты ещё сегодня не играл.
— Мама, я сегодня не успею поиграть, ко мне придёт один мальчик, — возбуждённо отвечает Алёша, бросая в кресло папку с нотами, а на папку — пальто.
— Какой мальчик? Зачем?
— Ну, один мальчик из нашего класса. В гости, — отзывается на ходу Алёша.
Но Флора Александровна спрашивает настойчиво:
— Он у нас раньше бывал? Я знаю его?
— Нет. Потому что он из параллельного…
— Ты, по-моему, сказал «из нашего». Как его фамилия?
Не сразу и неохотно Алёша роняет:
— Тушнов…
— Это тот самый мальчик, который тебя… — Флора Александровна поражена.
— Да. Мама, ничего ему не говори! Обещаешь? Хорошо, мама? Не будешь ему про это напоминать?
— Значит, ты пригласил к нам именно того, кто тебя…
— Мама, я тебя умоляю ему не напоминать! — произносит Алёша моляще, но и чуть капризно.
— Хорошо, — говорит Флора Александровна уже спокойно. — Но, пока он не пришёл, позанимайся немного.
— Я же ничего не успею…
— Иди! А зачем он всё-таки придёт?
— Не знаю.
Из столовой доносятся аккорды, взятые Алёшиной рукой, а Флора Александровна, стоя посреди прихожей, негромко говорит в пространство:
— Я просто не понимаю… Я ничего не понимаю: вчера этот негодяй мальчишка дал ему по физиономии, а сегодня он как ни в чём не бывало приглашает его к нам в дом! И ещё боится, что я буду неприветлива с этим… Тушкиным, что ли?.. Нет, главное, я не понимаю, что за характер у мальчика…
Снова в прихожей раздаётся звонок.
Флора Александровна открывает.
На пороге Зоя, старшая сестра Алёши и Виктора, и её муж Саша Малик.
— Добрый вечер! — говорит Зоя. — Мама налицо. И Алёшка тут, судя по бренчанью. Виктора нет? Кого-нибудь ещё ждём?
— Да, Алёша пригласил мальчика, — отвечает Флора Александровна. — И знаешь, того… — она косится на мужа дочери, — …с которым у него вчера было недоразумение.
Саша Малик в курсе дела:
— Это того, что съездил ему по морде?
Флора Александровна сухо кивает.
— Если вам угодно так выразиться. Между прочим, Алёша просил ему об этом не напоминать, — добавляет она веско.
— А кому, собственно, не напоминать? — осведомляется Саша. — Самому Алёшке или… почётному гостю?
— Тушкину… Тушнову этому, — морщась, поправляет себя Флора Александровна.
— Что ж, деликатно. Боюсь только, как бы сам он нам об этом не напомнил, — замечает Саша и хочет с Зоей пройти в столовую, но в прихожей опять раздаётся звонок и вспыхивает над дверью лампочка.
Это незнакомый звонок: Виктор звонит чуть протяжнее, Алёша — нетерпеливее, два раза с коротеньким перерывом.
— Кто там? — спрашивает Флора Александровна.
Незнакомый звонок и вопрос матери слышит проснувшийся Виктор. И вдруг решает, что это Инна. Ведь никто из домашних так не звонит. Гостей никто не ждёт… Почтальоны в этот час не приходят… Кто же ещё, кроме неё?.. Так вот какой праздник обещал ему Старков!
— Кто там? — повторяет Флора Александровна.
Виктор вскакивает и бежит в прихожую, но у двери круто тормозит, сообразив, что измят и встрёпан…
Тушнов на лестнице говорит:
— Алёша Громада дома?
— Он дома, — отвечает Флора Александровна и распахивает перед ним дверь.
— Здрасте. Позовите, пожалуйста, Алёшу, — отрывисто произносит Тушнов, не переступая порога.
— Сейчас… Ты заходи. — Флора Александровна слегка растеряна.
— Можно, да? — быстро переспрашивает Тушнов.
Он входит, и несколько мгновений все его разглядывают. Потом Флора Александровна кричит — громко и несколько нервно:
— Алёша, к тебе товарищ!
Виктор отступает от двери. «Не Инна… И как это я себе вообразил только…»
— Привет! А я не слышал, как ты пришёл, понимаешь, я на рояле играл… — тараторит Алёша, выбегая навстречу Тушнову. (Он так частит, что Флора Александровна вспоминает, как его в своё время лечили от пулеметности речи.)
— Умеешь? — спрашивает Василий, глядя вбок.
Алёша уводит его в столовую.
Проводив их взглядом, Флора Александровна поёживается:
— Как-то тревожно даже… Не хочется оставлять их одних.
— Что страшного, подумаешь! — пожимает плечами Зоя. — В крайнем случае, Алёшка на этот раз даст ему сдачи.
— А может, не даст? Может, Алёшка — толстовец, непротивленец? Мы же не знаем его взглядов, настроений… — говорит Саша.
— Остришь? — спрашивает Зоя.
— Да, настроения… — Флора Александровна что-то вспомнила. — Была я сегодня в школе по поводу Алёшиных дел, и вдруг мне говорят, что Виктор…
Читать дальше