Сергей Георгиев - Собаки не ошибаются

Катай странно хрюкнул. Но Змей, положив сильную руку на Лёшкино плечо, серьёзно спросил:

— Шайбы не испугаешься?

— Нет, — еле выдавил из себя Лёшка: счастье душило его, мешая говорить.

— Ты хоть на коньках-то можешь стоять, сундук? — угрюмо поинтересовался Катай.

— Да…

— Портной тоже в валенках начинал! — успокоил Катая и Лёшку Змей Горыныч. Вратарь Портной, в миру Валька Портнов, был лучшим другом Змея, и уж тому ли не знать, в чём Валька начинал!

Ребята в одинаковых зелёных свитерах с цифрами на спине недоверчиво оглядели нового вратаря, одетого в длинное зимнее пальто и подшитые валенки, но никто ничего не сказал.

Змей подтолкнул Лёшку к воротам.

— Саня, кинь ему краги! — скомандовал он.

Перед Лёшкой на лёд одна за другой шлёпнулись великолепные хоккейные рукавицы.

— Вратарских нет, попробуй пока в этих.

— Фотографию бы ему прикрыть… — сказал кто-то.

Лёшка понял: нужна вратарская маска! Да где её взять?

— Ничего, я так…

— Профессионал! Канадец из НХЛ! — похвалил Змей Горыныч. И стремительно помчался к центру поля. — В одни ворота играем, так что смотри!

Шайба металась по площадке как сумасшедшая, и Лёшка не видел ничего кроме неё.

— Спокойнее! Спокойнее! — время от времени дышал над ухом надёжный защитник Катай. — Не суетись!

Лёшка бросался навстречу шайбе, забыв о боли. Прыгал без щитков, в своём неуклюжем пальто, отбивал шайбу тонкими, не вратарскими крагами.

— А ты ничего! — сказал кто-то из «зелёных» после тренировки.

Домой они возвращались вместе со Змеем Горынычем. Тот тащил мешок с доспехами и одной рукой опирался о Лёшкино плечо.

— Гад он, Портной, понимаешь! — устало говорил Змей.

— Он же твой друг, — несмело возражал Лёшка. — Мало ли что могло случиться…

Впервые в своей жизни он вот так, на равных, разговаривал со взрослым человеком, семиклассником.

— Тоже мне, друг! Друзья разве так поступают?! Знал же, гад, что игра, знал! А на тренировке его нет! Генка сбегал домой к нему — соседи говорят, к бабке укатил на все каникулы! Даже не предупредил!

— Может быть, там с бабушкой что-то?..

— Ха! Утром встанешь на коньки. И чтобы как сегодня! Со временем будешь у нас классным вратарём, это я тебе обещаю! Не таким, как Портной, — дырка и есть дырка!

— А если напропускаю завтра?

— А ты не пропускай! Приодеть вот только тебя надо… Так что приходи пораньше! Подберём что-нибудь…

На следующее утро Лёшка примчался на школьный двор часа за полтора до начала игры. Коньки болтались у него на шее… Страшно хотелось тут же переобуться и выбежать на лёд. Но он знал, что нельзя напрасно тратить силы, которые понадобятся во время игры!

Забор-трибуна был ещё пуст. И Лёшка решил зайти в школу, чтобы не мёрзнуть зря. Да и лёгонькую разминку там можно себе позволить.

Дожидаться пришлось долго. И вот наконец!..

Первыми из хоккеистов на школьном дворе появились Змей Горыныч и… Портной! Они неторопливо шли рядом, о чём-то мирно разговаривая. Оба тащили мешки с хоккейным снаряжением.

Лёшка выскочил навстречу.

— Я всегда говорил, что ты не подведёшь! — Змей Горыныч держал сильную руку на плече Портного. — Ты у нас вратарь, ты — скала!

Они прошли мимо Лёшки. Вратарь сборной привык, что все мальчишки смотрят на него разинув рот. Так, как вон тот, толстый. А Змей Лёшку просто не заметил.

Лёшка забрался на своё любимое место на заборе — слева от столба, там ещё скобочка для ног есть. На эту скобу можно и коньки повесить, чтобы не мешали.

Юрка Соболев был уже на месте.

— Ты за кого? — спросил он.

— За наших, — тихо ответил Лёшка.

В зоопарк Вадик Королёв вовсе и не собирался. Он уже вышел из того возраста, когда люди согласны хоть каждый день ходить по зоопаркам, а то и остаться там насовсем. Вот творческая командировка художника — это другое дело!

— Чего ты телишься, Король?! — оторвавшись от своего «чистописания», недовольно скривился Саня Гостев. Человек этот обладал круглым девчоночьим почерком и потому уже долгие годы маялся на посту редактора школьной стенгазеты. — Малюй давай карикатуру! Или непонятно объяснил?

— Понятно, — нехотя отозвался Вадик. — Не рисуется чего-то… Настроения нет…