Алексей Мусатов - Дом на горе

– Опять турусы на колесах разводил?

– Да нет, Ручей… – замялся Алеша, – тут вроде ответы на вопросы… А ты чего так поздно? Марина уже давно здесь.

Костя с приятелями вошли в правление. За столом сидели Марина и Сергей.

Заметив ребят, Марина кивнула им и подозвала к столу:

– Сережа, полюбуйся! Как на парад разоделись. А за усердие на уборке их бы поощрить не мешало.

– За этим дело не станет, – согласился Сергей. – Сам видел – работали лихо…

– У меня к тебе разговор есть. Сам знаешь, работы моей бригаде прибывает, а с людьми туго… Вот и прошу пополнения, – сказала Марина и сразу заметила, как четыре ребячьих головы кивнули в лад ее словам.

– Из каких же резервов? – удивился Сергей.

– Да вот они, резервы! – Марина с улыбкой кивнула на замерших ребят и поправила Косте кепку, которую тот от волнения сдвинул к левому уху. – Стоят как солдаты в строю.

– Этим резервам еще в школу с книжками бегать да за партой сидеть! – Сергей мельком оглядел ребят. – Запас второй очереди, так сказать…

– Это само собой, – согласилась Марина. – Зимой пусть учатся, а летом, в каникулы, ко мне в поле…

– Почему только в каникулы? – насторожился Костя. – Мы вам все время помогать будем.

– Это уж ты через край хватил! – остановил его Сергей. – И бригада, и школа… Слишком много берешь на себя! Зарвешься. Ты же не двужильный?

– Кому интересно – тот осилит, – возразил Костя и смело поглядел Сергею в глаза. – А ты мало на себя берешь? И председатель, и студент…

Сергей усмехнулся. Ему была по душе горячность брата, его жадная тяга к труду и учению, но в то же время что-то беспокоило Сергея.

– А Федор Семенович знает о твоей затее? – спросил он.

Костя замялся. Что греха таить, он за эти дни так и не осмелился поговорить с учителем… То было некогда, то мешали ребята, то казалось, что учителю не до него.

– Ты что же, прячешься от учителя? – нахмурился Сергей. – Все тишком да тайком хочешь обделать? Семь классов одолел, так ни со мной, ни с учителем уже и поговорить не о чем?

– Сережа, так я… – подался вперед Костя.

– Самостоятельной державой живешь! Сам себе голова! – перебил его Сергей и с досадой посмотрел на Марину: – И ты хороша! Знала, что ребята задумали, и молчала.

Костя поежился. Почему Сергей думает, что он зарвется, отстанет от школы? Сил у него хватит, только бы ему поверили! Разве был когда-нибудь такой случай, чтобы он обманул доверие колхозников? Кто в Высокове не помнит, как Костя Ручьев вытянул из болота завязнувшую кобылу Командировочную, спас весной от затопления стог сена, вывел из горящего телятника двух телочек… Кому, как не Косте, колхозники доверяли работать на сенокосилке, возить зерно от комбайна…

– Да, тут что-то не то… – покачала головой Марина. – Как видно, нам без Федора Семеновича не разобраться.

– Так учитель поймет! – горячо заговорил Костя, чувствуя, что все надежды его рушатся. – Ведь он тому и учил нас. «Подрастете, говорил, силу в руках почуете – за дело беритесь. За большое дело! Ничего не страшитесь. В кустиках не хоронитесь, на бережку не отсиживайтесь, на стремнину выплывайте…»

– Кто пришел-то!.. Смотри! – шепнул Алеша.

Костя оглянулся – и замер. В дверях правления стояли Яков Ефимович Балашов, Федор Семенович и рядом с ним Галина Никитична. В руках она держала чем-то набитый мешок. Позади учителей толпились школьники.

– Говори, говори! – кивнул Косте Федор Семеном вич. – Умные речи приятно слушать.

Но из мальчика сейчас даже клещами не удалось бы вытянуть ни одного слова. Он потупил голову и принялся одергивать рубашку.

– Слыхали, Федор Семенович? – озадаченно развел руками Сергей, кивая на ребят. – На стремнину плыть собрались. Полный вперед!

Учитель снял белую фуражку и подошел к столу:

– Это хорошо, что на стремнину! У меня сердце радуется. Значит, учителя не зря в школе работают, научил ли ребят кое-чему.

– Так-то оно так, а все же тревожно, – сдержанно заметил Сергей. – Какую колхоз десятилетку отстроил, ничего не пожалел, а ребята вроде не ценят этого… Нет, Федор Семенович, так не годится! Надо родителей вызвать да внушить, чтобы они школьников ни в какие бригады пока не пускали.

– Обязать родителей – это нетрудно. – Учитель присел к столу, словно собрался начать урок. – А дальше что? Придет вот такой, как Костя Ручьев, в класс, сядет на парту, а сам в окно будет поглядывать. А за окном жизни полно: трактор прошел, новые сеялки в колхоз привезли, монтеры провода от электростанции к избам тянут, в амбаре семена яровизируют… И все-то ему интересно, дорого, все хочется знать, что вы, взрослые, на земле делаете. А этому только радоваться нужно!..