Николай Павлов - Рассказы о Вадике и Жене

Хлопнула в доме дверь, открылась калитка в заборе, вышел человек с палкой. Собака тотчас же метнулась к Вадику. Он хотел побежать навстречу, но вместо этого свалился в снег. Женя застонала. У него хватило упорства приподнять ее со снега, подтащить к себе на колени.

И тут он одновременно услышал оглушительный лай над самым ухом и шум многих голосов.

Кто-то подхватил Женю, чьи-то руки подняли Вадика.

— Ребята!.. Пришли? — сказал он и засмеялся. Он бы упал, если бы его не поддержали с двух сторон. — Женю… скорее в дом.

— Ее унесли. Идем!

Это был Валька Гребнев с пылавшим факелом в руке. Вадику хотелось обнять его, сказать что-нибудь хорошее, а в горле стоял колючий, горячий комок и не давал говорить.

…Донесли его или он сам дошел до дома, Вадик не помнил.

Женя лежала в избе на скамейке. Ее раздевали, растирали щеки, руки, ноги принесенным в кастрюле снегом. Она тихонько стонала. Вадик глянул ей в лицо.

— Женя, посмотри, — попросил он.

Она открыла глаза, увидела ребят, слабо улыбнулась. Тем временем Валька Гребнев, захлебываясь, рассказывал:

— Мы спохватились у трамвая. Подождали. Смотрим: туман! Девчонок отправили по домам, велели к вашим зайти, сказать. А сами обратно. От холмов пошли по следу. И лыжи и палки подобрали, — вон они в углу стоят!

В избе было жарко и тесно. Вокруг Жени хлопотали хозяева.

— Колено посмотрите. У нее растяжение, — беспокоился Вадик.

— Это Валька вспомнил про вас, — сказал кто-то из ребят.

Валька? А где же он? Валька куда-то исчез. И все ребята пропали…

Тишина.