Вера Иванова - Мисс Сорвиголова

– Да, – сказала я. – И в обоих случаях его выдал запах…

Картинка, которую мы по кусочкам собрали, была до жути правдоподобной – и до жути пугающей. Словно бы за всем этим стоял хладнокровный, расчетливый и безжалостный ум.

Расчетливый и безжалостный ум Черного всадника.

– Все это так, – сказал Марк, вставая. – Но для меня это ничего не меняет. Я должен немедленно признаться во всем Вадиму Анатольевичу. Ведь в конечном счете это я во всем виноват.

И он ушел – опять через окно, просто перепрыгнул через подоконник и канул в дождь, и мы долго слушали удаляющийся конский топот – на этот раз без всякого страха.

Гроза закончилась, мы уже спали, я видела сон, и это был кошмар, от которого тоскливо сжималось сердце, и на душе становилось невыносимо одиноко и грустно.

А утро началось с яркого, бьющего в окно солнца и с трезвона моего айфона.

Все еще в полусне я нашарила телефон, буркнула:

– Да!

– Сашуля? Ты где? Почему не отвечаешь на эсэмэски? – раздался раздраженный голос лучшей подруги.

Я с трудом разлепила глаза и широко зевнула.

– Так ты еще и спишь? – возмутился голос. – Я с четырех утра на ногах, я совершенно не спала, а у меня финал, и мне так нужна твоя поддержка, а ты – еще – спишь??? Ну и кто ты после этого???

Я слушала визгливый голос и не узнавала Тычинку. Подруга как будто стала другой – себялюбивой, бесчувственной, и я не была уверена, что эта новая модификация мне нравится. Поэтому я накрыла орущую трубку одеялом и снова закрыла глаза. Должна же я доспать, в конце концов! Из-за ночного кошмара я чувствовала себя совершенно разбитой…

Однако поблаженствовать в кровати не удалось – дверь с шумом распахнулась, и в палату ворвалась Ракита в сопровождении медсестры.

– Так. Подъем! Быстро! На раз-два-три! Жене – измерить температуру! У остальных в десять – репетиция! А в одиннадцать – съемки!

– Какие съемки? Какая репетиция?!

Новости были еще более сногсшибательными, чем то, о чем рассказал Марк. Оказалось, что в Шепотово вот-вот должно было прибыть шоу «Умницы, красавицы»! Причиной стал форс-мажор – авария на телестудии, и съемки финала, по предложению Ольги Никитиной, решили перенести в новый Спорткомплекс, совместив с Конным Праздником.

– Вы все, кроме Жени, – в конной массовке! – сообщила Ракита. – Ваших коней уже привели с базы, тренер и остальные ждут в Спорткомплексе, так что поднимайтесь, и – марш-марш-марш!

Ракита ушла, медсестра дала Жене градусник, а мы попытались встать с кроватей и поняли, что верховая езда – очень коварный вид спорта. Вроде бы и успели отдохнуть за ночь, однако ни стоять, ни передвигаться, ни сидеть было абсолютно невозможно.

– Чтобы я еще когда-нибудь села в седло… Не дождетесь! – процедила Слоник, и, погрозив в пространство кулаком, заковыляла в душ.

Мы испытывали похожие чувства, но темп жизни не давал расслабиться и погрязнуть в жалости к себе. События толкались, теснились и сменяли друг друга, как фотки в слайд-шоу.

Вот мы стоим в очереди в столовой Спорткомплекса – нас привели сюда завтракать, и мы пристроились в самом хвосте неожиданно длинной змеи. Длинной – потому, что телешоу «Умницы, красавицы» в полном составе, с участницами и съемочной группой, толпилось впереди нас, гомонило, сметало на подносы еду и оккупировало все свободные столики, отчего столовая стала похожа на Макдональдс в час пик.

Вот среди общего шума я слышу скептические голоса моих новых подруг, обсуждающих умниц-красоток: «Кроме роста, в них ничего нет! Даже веса!» – это приговор Слоника; «Без макияжа они такие же, как все, только длиннее!» – это вердикт Майи.

А потом я слышу голоса парней – они высказываются совсем в другом духе, с восхищенными интонациями, типа: «Ух ты! Откуда эти породистые кобылки?»

Следующий кадр: я с подносом протискиваюсь сквозь толпу и пытаюсь подсесть к столику, где пристроилась Танюсик – мои попытки заговорить с подругой в очереди ни к чему не привели. Но и здесь она отворачивается от меня со словами: «Занято! Для участниц шоу!»

Новое фото: нам с трудом удалось отвоевать свободный столик у группы высокомерных красавиц в стильных очках и с айпадами. Решающим аргументом в противоборстве стало появление человека-горы Ираиды с подносом-горой, на котором громоздился ассортимент небольшого продуктового магазина или провинциального ресторана. Увидев Слоника, красотки занервничали и быстренько освободили место – и мы наконец опустились на стулья, принялись за еду…