Михаэль Энде - Джим-кнопка и Лукас-машинист

Джим подумал. Плавать и нырять он, конечно же, умел. К тому же Лукас сказал, что это последняя возможность. Значит, ничего другого не остается.

– Сделаю, – сказал он.

– Хо-ро-шо! – медленно отозвался Лукас. – Возьми с собой этот ключ. Думаю, что он подойдет. А гайка находится примерно здесь. – Он указал место с наружной стороны днища котла.

Джим запомнил место гайки и залез на котел. Стервятник на кабине удивленно наблюдал за ним.

Внезапно из-за темной гряды облаков показалась луна, и стало немного светлее.

Каждый, кто знаком с устройством локомотива, знает, что позади трубы находится что-то типа купола, похожего на вторую трубу немного меньшего размера. Этот купол можно открыть, и тогда будет видно шахту, ведущую в котел.

Джим снял ботинки, бросил их Лукасу и полез в открытый купол. Там было очень тесно, и джимово сердце бешено застучало.

Но он сжал зубы и протиснулся дальше, ногами вперед. Когда снаружи осталась только его голова, мальчик еще раз кивнул Лукасу, а потом ощутил под ногами воду. Она была очень теплая.

Джим вдохнул побольше воздуха и проскользнул вниз.

Лукас стоял перед локомотивом и ждал. Он сильно побледнел, это было заметно, несмотря на копоть и сажу. А что делать, если с Джимом что-нибудь случится?

Лукас только и сможет, что стоять здесь сложа руки, ведь в котел же ему никак не забраться. Машинист вытер со лба несколько крупных холодных капель пота. Тут он услыхал изнутри котла негромкое лязганье. Потом еще раз. И вдруг что-то, тихо звякнув, выпало на землю.

– Гайка! – воскликнул Лукас. – Джим, вылезай!

Но Джим не появлялся.Бежали секунды. Лукас в страхе за своего маленького друга едва соображал, что делает. Забравшись на локомотив, он закричал через купол:

– Джим! Джим! Да вылезай же! Джим, ты где?

И тут наконец показалось жадно хватающее ртом воздух черное личико, совершенно мокрое. Затем рука. Лукас схватил ее и вытащил друга наружу. Взяв мальчика на руки, он спустился вниз.

– Джим! – повторял он снова и снова. – Старина мой Джим!

Мальчик закашлялся. Смущенно улыбнувшись, он выплюнул изо рта воду и прошептал:

– Вот видишь, Лукас, как хорошо, что ты взял меня с собой?

– Джим Кнопка! – сказал Лукас. – Ты замечательный паренек, и без тебя я бы просто пропал.

– Знаешь, как там было? – вздохнул Джим. – Сначала все шло хорошо. Гайку я сразу нашел, да и отвинтилась она легко. А когда я собрался назад, то никак не мог отыскать лаз. Но в конце концов потом я все-таки справился.

Лукас стащил с Джима мокрую одежду и завернул его в теплое одеяло. Потом он напоил его горячим чаем из царского термоса.

– Так! – затем сказал Лукас. – Теперь отдыхай! А остальное я и один доделаю.

Но вдруг он хлопнул себя ладонью по лбу и испуганно воскликнул:

– Черт меня побери! Ведь через дырку от гайки капает вода!

Так оно и было. Но, к счастью, ее вытекло совсем немного, где-то около полулитра.

Лукас быстро сменил сломанный поршень и завинтил все обратно. Снаружи гайка закрутилась очень хорошо. А потом он вновь часть за частью тщательно собрал добрую старую Эмму. И когда последний винт был крепко-накрепко завинчен…

– Ну, Джим! – крикнул он. – Что ты теперь скажешь?

– А что я должен сказать? – поинтересовался Джим.

– А вот, послушай-ка! – весело ответил Лукас.

Джим прислушался. И действительно: Эмма опять запыхтела!

Хоть и совсем тихонько, едва слышно, но иначе не скажешь – она пыхтела!

– Лукас! – завопил счастливый Джим. – Эмма цела и невредима! Мы спасены!

И оба, смеясь, пожали друг другу руки.

Стервятники выглядели разочарованными. Однако, кажется, они все еще на что-то надеялись. Птицы только немного отступили в глубь пустыни.

– Вот что! – объявил довольный Лукас. – Теперь Эмма должна хорошенько выспаться и набраться сил.И мы, я думаю, сделаем то же самое.

Друзья забрались в кабину и закрыли за собой дверь. Потом они немного подкрепились фруктами и сладостями из корзинки с провиантом и попили чаю из золотого термоса.

После чего Лукас выкурил трубку.

Но Джим уже заснул. Он так гордо улыбался во сне, как может улыбаться лишь тот, кто починил сломанный локомотив с риском для жизни.

Лукас хорошенько закутал его одеялом и убрал со лба еще влажноватые курчавые прядки черных волос.

– Молодчина малыш! – ласково пробормотал он.

Потом он выбил трубку и еще раз взглянул в окошко.

Стервятники сидели кружком в отдалении, ярко освещенные луной. Они шушукались между собой, наверное, что-то обсуждали.