Федяра говорит:
— У нас избы подходящей нету.
— Это ничего. Построим. Найдем плотников, которые поменьше дерут, да чтоб не очень вино пили, и построим.
— Так ты нам и клуб, Антошка! — говорит Коля Семихин.
— А клуб, — отвечаю, — мы из Кильково перевезем. Хватит, попользовались. Разберем и на новом месте поставим, напротив Федяриного дому. И сельсовет, и контору перевезем. А магазин пускай у них остается, мы себе новый построим, вроде универмага.
— Видал, как чешет! — кричит Коля. — Значит, у нас в Равенке будет центр?
— Центр. А как же.
— А в Кильково?
— А кильки пускай как хотят. Я не у них председатель, а у вас.
Свернули мы с боевой дороги на проселок. Оглянулся я, а солнце уже над Равенкой зависло, скоро за скотный двор опускаться начнет.
Я говорю:
— Ну, вот, Федяра, ты все время меня обогнать норовил, давай дуй в разведку.
— И я хочу в разведку, — сказал Санька.
— И я хочу в разведку! — сказал Ванька.
Коля Семихин говорит:
— Пожалуй, я тоже с ними пойду вперед.
— Что же, — говорю, — я один останусь? Пошли уж все вместе в разведку. Только чтобы с маскировкой, по всем правилам. Сигналы подавать только птичьими голосами.
Покрались мы с Колей вдоль одной стороны дороги, а они вдоль другой. Так мы и в рощу вошли.
Роща у нас хорошая, чистая
Роща у нас хорошая, чистая, тут каждое дерево другому расти не мешает и само хорошо растет. Подлеска нет вовсе, видно далеко. Кустарник у нас не какой-нибудь завалящий, а полезный — можжуха или орех.
Вот идем мы с Колей Семихиным в разведке, солнышко из-за наших спин светит, осины освещает. Как же мы не догадались раньше кильковских пойти в поход, в лесу-то как хорошо! Уж мы пойдем, мы в такое место зайдем, что они ввек не отыщут нашу стоянку. Вот только бы нам их найти.
Я у Коли спрашиваю:
— Что же мы с кильковскими сделаем, когда их найдем?
— Отлупить надо бы, — отвечает Коля.
— Так их, может, много. А ну как с ними Сенька Морозов? Разве справишься?
— Тогда напугаем!
Я остановился и крикнул:
— Ку-ку!..
Это сигнал такой, мы с Федярой условились. Коля Семихин тоже кричит:
— Ку-ку!
А от них ни ответа, ни привета. Может, чего заметили? Как же тут быть?
Вдруг впереди сразу три кукушки закуковали:
— Ку-ку! Ку-ку! Ку-ку!
Кукуют и остановиться никак не могут, какая же это маскировка! Тут всякий поймет.
Мы с Колей к ним побежали, а они на нашей стороне стоят и все кричат кукушками. Я им замахал, Федяра-то понял, остановился, а Санька все свое:
— Ку-ку! Ку-ку!
А если уж Санька, то без Ваньки тут никак не обойдется.
Я кричу им:
— Вы всю маскировку раскрыли!
А Ванька:
— Ку-ку!
Махнул я рукой и говорю им:
— Идите подле нас и чтобы никаких кукований! Лучше воздух нюхайте, может, дымом потянет.
Принюхались мы, а в лесу воздух крепкий, травами пахнет.
Вдруг Ванька говорит:
— Ой, матушки!..
Я говорю:
— Что? Что?
— Кто-то фырчит! — говорит Ванька.
Спрятались мы в орешнике возле дороги, слушаем. И различаю я за кустами какой-то скрип… А потом шорох долгий… А потом тяжелое топанье… А тут и правда как фыркнет!
— Э-э, — говорит Коля, — да это лошадь фырчит.
И я сразу догадался, что это лошадь едет. А при ней, значит, телега.
Федяра шепчет:
— Что это за телега такая?.. Давайте за ней следить.
Я говорю:
— Что за ней следить-то, видишь, люди сено везут.
Но тут потемнело, зашуршало, заскрипело, это сено мимо нашего куста проехало, клок сенной на кусту повис.
Только я смотрю: чья ж это голова с возу торчит такая знакомая? Да это ж Куварин! А впереди отец его лошадью правит.
Вышли мы на дорогу.
Я говорю:
— Эй, Куварин, кильковских не видел?
Он помолчал, потом отвечает:
— А чего мне их видеть, я их и видеть не хочу. Вот потому и не видел.
Я говорю:
— Слазь, Куварин, пойдем с нами, где-то они здесь прячутся, костер жгут.
— Не, — отвечает Куварин, — не слезу. Сено домой повезу.
Проехал воз, простукал, лес опять замолчал.
Скоро и мы за свежим сеном поедем. Вот выделят нам покос, тогда и брат Паша приедет из города помогать.
Мы по роще долго ходили — и слушали, и воздух нюхали, и на дуб высокий взбирались. Только никаких кильковских мы не встретили. А уж и сумерки начались.
В лесу сумерки ранние, быстрые, так в глазах все и мелькает. Ну, думаю, кильковских мы не нашли, так надо хоть по венику наломать, чтобы обратно не идти с пустыми руками.
Читать дальше