Наталья Хмелик: Зеленая собака, или Повесть о первоклассниках

— А Лариса Александровна очень строгая, — говорит Валентин. — Она и нас учит: «Дело надо делать хорошо. А плохо не годится».

Фотограф опускает голову. Лохматая большая голова, давно не стригся, наверное. А кто ему напомнит? Зелёная собака? Ей на это наплевать.

— Знаете что? А давайте покажем Ларисе Александровне вот этого змея! А? Она как увидит его, сразу поймёт, что руки у вас золотые. Ещё бы! Сделать такого змея!

Наконец фотограф услышал его! Загорелся, поднял голову, поглядел радостно:

— Ты так считаешь? Ей понравится? Змей?

Валентин наконец поверил: отдаст!

— А что? Такой змей любому понравится! А Лариса Александровна очень любит, очень уважает воздушных змеев. Так я возьму? — И протянул руку к змею. — И завтра же понесу его в школу. И сразу после третьего урока — мы всегда выходим гулять после третьего — и запущу. И скажу, что это вы сделали. Сами.

— Давай! — весело соглашается фотограф. В его глазах надежда. — После третьего урока, значит?

— Да!

— А вдруг ветра не будет?

Вечно эти взрослые во всём сомневаются.

— Будет. Обязательно. Что вы. После третьего урока всегда бывает ветер.

Валентин прижимает к себе змея. Какой же он лёгкий, совсем невесомый — настоящий воздушный змей.

Хозяин провожает его на лестницу.

— Как же ты не узнал меня? Столько раз виделись. Как хорошо, что зашёл.

Ну как признаться, что каждый раз смотрел не на него. В первый раз загляделся на торт. Потом — на змея. А потом — на зелёную собаку. А на человека и не посмотрел даже.

Валентин выскочил во двор и помчался к своему подъезду. Змей был крепко прижат к груди.

Очень долго ещё будет учиться в школе Валентин, но никогда, наверное, не будут так долго длиться три урока. Они продолжались бесконечно, и когда первые два уже прошли и перемена тоже кончилась, то наступил третий, самый длинный. И Валентин старался изо всех сил сидеть смирно, не огорчать Ларису Александровну, не крутиться и не привлекать к себе внимания. Но всё-таки Лариса Александровна спросила:

— Валентин, что с тобой?

И он ответил:

— Ничего особенного. Скоро всё узнаете.

И третий урок всё-таки кончился! Да, да, самые длинные и самые бесконечные уроки имеют конец, на это всегда надо надеяться.

Но вот учебники убраны в ящик, и тетрадка тоже, и коробка с квадратиками, которая называется красиво «Математический набор для первоклассника». Всё уложено почти аккуратно.

— А теперь, Лариса Александровна, разрешите мне на минутку сбегать домой. На одну минуточку! — говорит Валентин.

И она его отпускает, а все идут на детскую площадку, катаются на ледяной горке, а Сонька и Анюта катают снежный комочек, который растёт на глазах.

…Когда Валентин со змеем вылетает из подъезда, хозяин змея встречает его во дворе. Он в своей ярко-жёлтой ушанке, с ним зелёная собака Динка. Динка радостно прыгает, она узнала Валентина. А фотограф говорит:

— Вместе пойдём. Это ничего?

И Валентин кивает. Конечно, можно вместе пойти, раз человек робеет.

Они появляются на детской площадке как раз в тот момент, когда Лариса Александровна говорит:

— А вот и наш Валентин вернулся. Наденьте варежки, Вася и Кирилл, ветер довольно сильный. Ой, Валентин, какой красивый змей!

На фотографа она не смотрит, как будто его здесь нет. Но змей это змей, а зелёная собака тоже не любит, чтобы её хозяина не замечали. Она тычется зелёной головой в сапоги Ларисы Александровны, она виляет зелёным хвостом и даже улыбается. И все кричат:

— Змей!

— Зелёная собака!

— Смотрите скорей! Зелёная собака! Красный змей!

— А я её давно знаю, эту собаку! — заявляет нахально Сонька. — Её зовут Дина.

Валентин молчит, он сияет, сейчас будет самое главное чудо — змей взлетит в синее небо, он взлетит, загудит струна, и красный сверкающий змей будет улетать всё выше, к лёгким облакам, которые так быстро гонит ветер.

— Ветер — это хорошо! — кричит Валентин и начинает разматывать толстую крепкую нитку. — Ветер — это замечательно!

И тут Валентин замечает хозяина змея, он стоит в стороне, растерянно смотрит на шумную компанию ребят и старается не смотреть на Ларису Александровну. И вид у него такой несчастный, и шапка эта жёлтая сидит как-то криво.

Валентину становится не по себе. Змей рвётся из рук, невесомый вишнёвый змей, он хочет в небо, он знает, где его место, и ему, воздушному змею, надоело лежать в кухне на полу. Сейчас Валентин разбежится, разгонится, запустит его в высокую высоту.