Андрей Жвалевский - Смерть мертвым душам!

— Нужно разменять завтра, — тихо сказал Ник, — раздавать-то я их буду по сто рублей.

Кира во время всего рассказа не шевелилась, почти не дышала.

— Сколько тебе не хватает? — спросила она.

— Много, — ответил Ник.

Кира полезла в сумочку и выгребла из кошелька все содержимое.

— На! — девушка протянула купюры Нику.

Тот растерянно заморгал. Протянул руку, но потом резко отдернул.

— Нет, я не могу взять. Это много.

— Я не дарю, — сказала Кира, — я даю в долг.

— Я не смогу его вернуть, — вздохнул Ник.

— А ты их отработаешь, — уверенно сказала Кира. — Как?

— Еще не знаю. Но мы что-нибудь придумаем.

Кира стояла, уперши руки в боки, волосы растрепаны, на лице следы книжной пыли. Но взгляд у нее был абсолютно твердый. Как камень.

— Но почему? — растерянно спросил Ник.

— Потому что каждый отвечает за тех, кого приручил, — улыбнулась Кира.

Никита невольно дернулся.

— Откуда ты это знаешь? — воскликнул он.

— Подумаешь, это все знают, — фыркнула Валя.

Чтобы не выглядеть полным идиотом, Ник не стал рассказывать про переписку с «Маленьким принцем», но начал искать книгу глазами.

Но и тут Валя его засекла.

— Он у меня дома, — сказала она шепотом. — Я его завтра тебе принесу.

Вечером мама не могла насмотреться на Валю. Это снова был ее обычный ребенок — жует, болтает, подпрыгивает на месте от желания побыстрее рассказать.

— А потом мы с Кирой все плохие книжки убрали подальше! Я говорю: «Давай их в макулатуру сдадим!», а Кира говорит…

— Погоди-ка, — остановила поток слов мама, — а почему только Кира там у вас командует? А бабушка?

— А бабушка… ей все равно, — скороговоркой ответила Валя. — Так вот, Кира говорит…

— Что значит «все равно»? Что она сказала по поводу всей этой чехарды?

— Не знаю, — Валя наморщила нос, — мы с ней не разговариваем! Короче…

— Не разговариваете? — мама отложила вилку. — Это же бабушка! Миш! Объясни дочери правила поведения!

— Когда я ем, я глух и нем, — некстати ответил папа.

— Я не про это! Валя! Это твоя бабушка! С ней надо разговаривать, заботиться о ней.

Валя затосковала. После того как бабушка отвесила ей затрещину — заботиться? Еще чего! Но и рассказывать родителям про бабушкин поступок не очень хотелось.

— Валентина Михайловна! — строго сказала мама. — Сейчас доедим — и ты тут же позвонишь бабушке и спросишь, как у нее самочувствие!

Валя надулась, слезла с табуретки и направилась к себе в комнату.

— Валя! — донеслось ей вслед.

И тут же папин голос остановил бурю:

— Спокойно, не дави на нее.

Валя заперлась и легла на кровать в одежде. А вот пусть им хуже будет! Она сопела и придумывала, как будет огрызаться на мамины нотации. Долго придумывала и к маминому приходу уже слегка выдохлась. Да и мама не стала ругать, села рядом и погладила Валю по голове.

— Ты пойми, — сказала она тихо-тихо, — у бабушки сейчас такой период… Она болеет. Из-за компьютеров.

Валя вскинулась на кровати:

— Не из-за компьютеров, а из-за плохих книг, которые в компьютер пролезли! Мы с Кирой вызвали призрак Мертвых душ…

Мама кивала и понемногу успокаивалась. Валя — добрая девочка. И фантазия у нее богатая. Еще чуть-чуть — и она сама себя убедит, что во всем виновата не бабушка, а таинственные Мертвые души.

Вот и славно.

Братья-Принцы смотрели на форум с некоторым изумлением.

Пока они нашли место, где Елена Степановна сражалась за Гоголя, побывали в тысяче блогов и на сотне сайтов, но такого не видели нигде.

Жирные черные откормленные тролли беспрепятственно гоняли любого, кто осмеливался сюда заглянуть. Баны отлетали от них, как охотничья дробь от брони танка.

— Откуда ж они такие вылезли? — удивился старший Принц.

— Да это, наверное, те самые Мертвые души, — ответил младший, — с которых все и началось.

— Тут мы одни не управимся, — задумчиво произнес брат. — Ну ничего, соберем народ, накреативим чего-нибудь.

— Будем охотиться на троллей?!

— Еще веселее — будем троллить троллей. Надо Чехова подключить.

— И Ильфа с Петровым, — вспомнил друзей по библиотеке Принц-новичок.

— И О’Генри. И Зощенко… Короче, бро, готовься. Будет весело!