Эсфирь Цюрупа - Друзья мои мальчишки

Кусты вдоль дороги затрещали, зашелестели, из них вылезли староузские мальчишки с мокрыми охапками веток. И стали бросать их под колёса. А водители грузовиков, в вымокших ватниках, топориками валили молодые деревца, бросали их поперёк дороги.

— Ладно, пока хватит! — сказал шофёр первой машины и, обтирая мокрую бритую голову, полез в кабину.

Молодой шофёр, в кепке козырьком назад, захлопнул за ним дверцу.

А третий шофёр, усатый, глянул на ребят и скомандовал:

— А ну, геть отсюда!

И все сразу полезли за кювет, на пригорок.

Взвыл мотор, грузовик дёрнулся. Фонтан грязи вырвался из-под заднего колеса.

— Давай ещё! Жми, друг! — кричали шофёры и, чтобы помочь машине, упирались в кузов руками и плечами.

Но колёса прокручивались впустую. Они буксовали в жидком месиве, им не во что было упереться.

— А ну, ещё разок, ещё, милый!..

Они толкали, толкали… Грузовик и сам хотел сдвинуться с проклятого места. Он выл и дрожал от нетерпения, он бился в колее. Словно могучий зверь, он рвался из ловушки.

Илюше было его жалко, и другим ребятам тоже. Они, сами того не замечая, кряхтели вместе с грузовиком, приседали, выгибались, толкали воздух кулаками и кричали изо всех сил, подбадривая машину:

— Давай! Давай! Ещё раз! Ещё!..

Машина опять дёрнулась. Новый чёрный фонтан взметнулся из-под колёс.

— Сюда вали, сюда! — закричал усатый шофёр.

И вдруг Илюша увидал: оба они скинули ватники с плеч и бросили их под колёса.

Илюша понял. Он мигом перепрыгнул кювет, на бегу стянул свой плащ и швырнул его под колесо. Холодные дождевые струи текли за ворот, Илюша не замечал их. Он одного хотел, только одного: пусть машина сдвинется!

— Геть отсюда, хлопец! — Усатый схватил его под бока, перенёс через кювет на траву. — Стой тут — и ни с места! — А сам вернулся к грузовику и, низко наклонив голову, упёрся ладонями в кузов. И молодой шофёр надавил на борт плечом.

— Давай, давай! Ну, хоть чуточку! — сжимая кулаки, закричал Илюша.

Мотор взревел. Грузовик откачнулся назад, вмял в землю шофёрские ватники и Илюшин плащ, опёрся на них колесом и, с треском давя ветки, медленно двинулся вперёд.

— Ур-ра-а! — закричали ребята.

Перегоняя друг друга, скользя и толкаясь, они тоже поднимались вдоль обочины, а грузовик всё набирал скорость, мотор его гудел всё ровнее, и он шёл в гору, оставляя за собой раздавленные берёзки, чёрные рваные листья. И там, где он прошёл, размётанная им грязь снова сливалась в озерки.

Грузовик взбирался вверх. Шофёры уже отстали и, стоя под дождём в вымокших майках, глядели ему вслед.

— Ну, кажется, пошёл! — сказал молодой.

— Не скажи гоп… — ответил усатый.

— Пошёл, пошёл, ур-ра! — закричали ребята.

И, когда казалось, что победа уже завоёвана, случилось неладное: грузовик остановился и, беспомощно поворачиваясь боком, стал сползать обратно.

Он стал поперёк дороги на своём старом месте. Жидкая грязь сомкнулась вокруг него.

Бритый шофёр вылез из кабины.

— Разве пройдёшь? Тут не дорога, а масло, — сказал он.

— Прошлый раз ехали — дорога была крепкая. Кто мог знать, что её так развезёт, — пожал плечами молодой шофёр.

— Начальники должны знать. На то они и начальники! — сердито буркнул усатый шофёр. — Щебёнки бы, что ли, подсыпать или шлаку.

Тут Илюша как крикнет:

— У нас полно шлачков! Целая гора!

Все ребята подхватили:

— Близко! На Буром отвале! Давайте во что набирать, мы наберём!

Шофёры достали из машин вёдра и лопаты, все толпой двинулись к Бурому отвалу.

Илюша заметил, что Таиски нет, и обернулся. Она сидела на корточках возле машины и тащила из грязи раздавленный, изжёванный Илюшин плащ.

— Совсем почти целый! — крикнула она. — Мы его в канаве вымоем!

— Почти целый? — обрадовался Илюша. — Будем в нём шлачки таскать!

Мокрая рубашка облепила ему грудь, и на носу висела капля дождя. Таиске захотелось укрыть его половиной своего голубого плащика, но она побоялась, что он рассердится, скажет: «Вот телячьи нежности!»

Они побежали вслед за всеми.

— Стой! — вдруг сказал Илюша. — Ты слышала, усатый говорил: «Начальники должны знать!»?

Таиска кивнула.

— А батя ещё не знает, что дорога расползлась и машины буксуют. Я буду таскать шлачки, а ты беги к нему в контору!

— Ладно! — Таиска, как козочка, перепрыгнула кювет и побежала вверх по хлюпающей траве.