Роже Вайян - 325 000 франков

- Разоряют твоего отца, - согласился Бюзар.

Он разъединил кареты, сбросил их в ящик.

- Это обрекло бы девять десятых рабочих на безработицу, - сказал Поль Морель.

- Конечно. Но мне думается, что вас останавливает не это.

Бюзар дожидался красного глазка.

От макситона голова у него усиленно заработала. Он занялся разрешением вопросов, над которыми обычно не раздумывал.

- Если ваши конкуренты полностью автоматизируют свои фабрики, - говорил Бюзар, - у них будет меньше накладных расходов, чем у вас, и вы лопнете... Ты мне много раз объяснял, что тебе мешает заниматься филантропией конкуренция...

- ...Мешает моему отцу, - перебил его Поль Морель. - Будь моя воля, фабрика давно бы прогорела.

- Я вне игры и то подумал об этом, значит, ты-то наверняка все уже прикинул. Если ваши конкуренты перейдут на автоматику...

Поднял, вынул, опустил, отсек...

- Твои расчеты неверны, - живо возразил Морель. - Машина, работающая двадцать четыре часа в сутки, будет амортизирована в течение четырех лет. Если в одну колонку записать недельную зарплату рабочих и подсчитать, сколько им будет выплачено за эти четыре года, а во вторую колонку стоимость автоматизации плюс ту часть прибыли, которую принес бы замороженный таким образом переменный капитал, и одну десятую зарплаты, вписанной в первую колонку, это я беру из расчета одного человека на десять машин, то итог покажет, что полностью автоматизированный пресс обходится дороже. Понять это трудновато...

- Я как будто понял, - сказал Бюзар.

Разъединил, сбросил, стал ждать...

Поль Морель показал большим пальцем на машину, выбрасывающую с глухим стуком один за другим стаканчики цвета лазури.

- Возьмем вот этот пресс. Я подсчитал, что если включить в себестоимость ту часть накладных расходов фабрики, которая приходится на эту машину, то я теряю по десять сантимов на каждом стаканчике.

- Зачем же вы продолжаете их выпускать?

- Чтобы доставить удовольствие клиентам.

- Ничего не понимаю.

- Отец лучше бы тебе объяснил...

Бюзар вынул игрушку, отсек "морковку", разъединил кареты, сбросил их в ящик и стал дожидаться красного глазка.

Поль Морель протянул ему зажженную спичку. Бюзар затянулся. Вспыхнул глазок, Бюзар поднял решетку...

- Знаешь, Жюльетта настоящая потаскуха, - проговорил Поль Морель.

- Это не новость.

- Я отказался сегодня везти ее в Женеву на парусную регату... без всяких причин, просто так, из упрямства, поскольку я с самого начала отказался поехать... Так она решила отомстить мне. И поехала с моим отцом.

Бюзар поднял решетку, вынул, опустил...

- Странно, - сказал он. - Жюльетта любит повеселиться, но за стариками не охотится.

- Ты тоже так считаешь?

Бюзар отсек, разъединил, сбросил...

- Это не в ее стиле, - подтвердил он.

- Мне думается, она водит за нос отца. А заодно и меня. Но она ему не уступает ни вот настолько. - И Морель показал ноготь мизинца.

Бюзар ждал, когда загорится красный глазок.

- Нужно быть порядочной дрянью, чтобы согласиться спать с твоим отцом, - заметил он.

- Такие находятся. Но я никогда не поверю, что Жюльетта на это способна.

- Да, не такая уж она потаскуха, - поддержал его Бюзар.

- И все-таки счастливый ты, не попался на ее удочку. Впервые встречаю такую девку.

- Уж коли повезет, так повезет, - ответил Бюзар.

Глазок загорелся.

- Желаю успеха, - сказал Морель. - Ты дьявольски везучий.

И Морель ушел.

Бюзар поднял, вынул, опустил, отсек, разъединил, сбросил, принялся снова ждать.

Наступил вечер и принес немного прохлады. Бюзар зажег ближайшую к прессу голубоватую трубку лампы дневного света. Остальная часть цеха была погружена в темноту. В открытые окна цеха виднелась освещенная луной клумба с бегониями. Из города доносились далекие звуки оркестра, игравшего танцевальную музыку.

Маленький, полностью автоматизированный пресс через одинаковые промежутки времени выбрасывал стаканчики: звякал выталкиватель, включаясь и выкидывая готовое изделие, затем следовал глухой стук падающего в ящик стаканчика. Большой полуавтоматический пресс пришептывал, отливая ярко-алые кареты.

Бюзар следил за глазком.

- Какого черта я здесь торчу? - спросил он вслух.

Мысль Бюзара работала четко под действием принятых таблеток макситона и, возможно, потому, что наконец-то удалось побороть усталость. Он думал о том, что обходится дешевле автоматики. С одной стороны, выталкиватель и электронный глаз, с другой - он, Бернар Бюзар, длинный тощий парень, с мышцами гонщика, с его мыслями и с его любовью к Мари-Жанне Лемерсье. И оказывается, что он, Бернар Бюзар, стоит дешевле.