Теннесси Вильямс: Сладкоголосая птица юности

Чанс: Зачем?

Принцесса: Я сказала - подайте телефон.

Чанс: Я не глухой. Спрашиваю - зачем?

Принцесса: Хочу выяснить, где я и кто вы такой.

Чанс: Полегче на поворотах.

Принцесса: Дадите телефон или нет?

Чанс: Успокойтесь, а то снова начнется приступ. (Обнимает ее за плечи.)

Принцесса: Пожалуйста, оставьте.

Чанс: Расслабьтесь, обопритесь на меня. (Прижимает ее к себе.)

Принцесса (замирает, чуть вздрагивая, как подстреленный заяц): Ужасное чувство... Потеря памяти - это как ловушка. Будто кто-то, кого я любила, умер, а я не могу вспомнить, как это было.

Чанс: Но свое-то имя вы помните?

Принцесса: Да.

Чанс: Как вас зовут?

Принцесса: Есть причины, по которым я предпочитаю не называть вам свое имя.

Чанс: Но я его знаю. В "Палм Бич" вы зарегистрировались под вымышленным именем, но я узнал подлинное. И вы подтвердили мне его.

Принцесса: Я принцесса Космонополис.

Чанс: Да, вы были известны как...

Принцесса (резко поднимается): Нет. Замолчите... Где моя машина?

Чанс: На стоянке отеля, принцесса.

Принцесса: А, значит, это отель?

Чанс: Это старый фешенебельный отель "Ройял Палмз" в Сэнт-Клауде.

Мимо окон пролетают птицы, тени крыльев сквозят по шторам, слышны их нежные, тоскливые крики.

Принцесса: Как грустно кричат птицы. Похоже на крики чаек. Наверно, эти птицы больны. (Чанс смотрит на нее и улыбается своей мимолетной улыбкой.) Я хочу подняться. Пожалуйста, помогите мне.

Чанс: Что вы хотите? Я подам.

Принцесса: Я хочу подойти к окну.

Чанс: Зачем?

Принцесса: Посмотреть.

Чанс: Я могу описать вам вид из окна.

Принцесса: Вы убеждены, что я доверюсь вашему описанию?

Чанс: О-ля-ля!

Принцесса: Боже мой! Я просила помочь мне, а вы... (Встает и, неуверенно покачиваясь, осторожно, как бы боясь чего-то, подходит к окну. Долго смотрит на яркий солнечный день.)

Чанс: Ну и что вы видите? Как вы находите мой город?

Принцесса: Я вижу пальмовый сад.

Чанс: И широкое шоссе за ним...

Принцесса: Да. Полоска песка, а дальше ничего, кроме воды и... (Слабо вскрикивает и отворачивается от окна.) О Боже, я вспомнила то, что хотела забыть. Будь проклят конец моей жизни! (Глубокий судорожный вздох.)

Чанс (бросаясь на помощь): Что случилось?

Принцесса: Помогите! В постель! О Боже, не зря я старалась все забыть!

Чанс (отводит ее в постель. Он, несомненно, сочувствует ей): Кислород?

Принцесса: Нет. Где лекарство? Надеюсь, вы не забыли его в машине?

Чанс: А, лекарство? Оно под матрасом. (Достает из-под матраса маленькую коробочку.)

Принцесса: Что за дурацкое место вы выбрали! На свете существуют горничные. Они стелют постели и могут обнаружить то, что лежит под матрасом.

Чанс: И что тогда?

Принцесса: Ничего хорошего. Год в тюрьме, в самой модерновой, для выдающихся наркоманов. А вы, прекраснейший, глупейший юноша, не знаете, что тогда?

Чанс: Как вам удалось провести таможню?

Принцесса: А я не имела с таможней никакого дела. Корабельный врач прописал мне курс уколов, и лекарство преспокойно пересекло океан. Правда, этот молодой джентльмен решил потом пошантажировать меня... (Решительно надевает домашние туфли.)

Чанс: Ну и что? Не вышло?

Принцесса: Конечно, нет... Кто поверит такой чепухе? Вы слишком много говорите и задаете ненужные вопросы. (Поворачивается лицом к залу. Тотчас объект ее внимания резко меняется.) У меня нервы расшатаны. Мне это необходимо. Долгие годы они убеждали меня... Они говорили, что я настоящая актриса, - не мимолетная звезда, чья карьера связана только с молодостью, и глупо бояться быть на экране или на сцене женщиной средних лет... Нет, надо уметь точно определить время, когда лучше всего уйти. Я сумела. Я ушла вовремя. Ушла? Куда? Зачем? На мертвую планету... Куда можно уйти от искусства, от себя? Я действительно была настоящей актрисой. И вот я отправилась на Луну... Но на Луне нечем дышать. Я стала задыхаться на этой испепеленной планете, где дни текут за днями, не принося с собой ничего, и тогда я обнаружила... (Чанс встает и направляется к ней с приготовленной сигаретой.) Я обнаружила это. И другое, что помогает усыпить тигра, бушующего во мне... О, этот ненасытный тигр! Он мечется в джунглях моей души... Где бы я ни была, чтобы я ни делала, он всегда ненасытен, всегда бушует. Ах, если бы я и в самом деле была стара. Но я не стара... Я просто не молода, не молода... Я больше не молода...

Чанс: Мы все уже не молоды...

Принцесса: Пока этот тигр - жажда творчества - бушует во мне, я не могу стать старой...