Барбара Константин - Как Том искал Дом, и что было потом

— Полезно для кровообращения.

Том смотрел на нее, вытаращив глаза: она даже не поморщилась и на пальцы не подула. Обалдеть!

Видно, ей это и впрямь пошло на пользу, потому что, возвращаясь к дому, она шагала куда бодрее. И дошли они в два раза быстрее.

По дороге она рассказала ему, что в ее время родители частенько хлестали отпрысков по икрам крапивой — в воспитательных целях. И бедные детки дергались, как будто у них «пляска святого Витта»! Том решил, что это очень жестоко. Джос, конечно, бывает крута на руку, но она никогда бы так с ним не поступила.

Мадлен предложила ему перекусить вместе. На обед у нее были размоченные в молоке мадлены. Он предпочел отклонить приглашение.

Том поджидал на остановке школьный автобус, с озабоченным видом разглядывая свой велосипед, когда на дороге показался катафалк. При виде Тома Сэмми резко затормозил и трижды просигналил.

— Привет, Том! Куда это ты подевался? Я тебя уже три дня ищу. У меня для тебя кое-что есть.

Он вынул из кармана сложенную вчетверо купюру и протянул ее Тому.

— Что это?

— Бабки! Деньги, что ж еще. Держи! Бери-бери, это тебе.

— Мне?

— Тебе, тебе, говорю же. Это от тех людей с кладбища, помнишь? После похорон мне иногда дают чаевые. Но в тот раз одна тетка сунула мне эту бумажку специально для тебя. Ты ей понравился. Она сказала, чтоб я купил тебе что-нибудь в подарок. Но я подумал, лучше ты себе сам купишь что захочешь.

Том смутился. Неловко как-то брать эти деньги. Но Сэмми сам впихнул бумажку ему в руку:

— Уже придумал, что хочешь купить?

— Нет пока.

— Подвезти тебя до магазина?

— Да нет, спасибо, не надо.

Но Сэмми все-таки его подвез, потому что у велосипеда спустило колесо, а резиновой заплатки, чтобы починить, у него не было. Они остановились перед велосипедным магазином, купили заплатки, а потом доехали до супермаркета. Том вышел оттуда минут через десять с полным пакетом. Сэмми так и подмывало спросить, чего накупил Том, но он сдержался.

— Спасибо, месье.

— Не за что. Вообще-то, меня зовут Сэмми.

— Я знаю… Но мне как-то неудобно вас так называть.

— Почему?

— Ну… Вы все-таки довольно пожилой…

Сэмми ошалело уставился на него.

— Ну, не такой уж пожилой… Не старик, конечно. Но все-таки…

— Ты хочешь сказать, что я тебе в отцы гожусь?

— Ну типа того.

— Да, кстати… Я все хочу тебя спросить, а твой-то отец где?

— Наверно, умер.

— Наверно?

— Ну да. Так Джос говорит.

Сэмми искал дырку в велосипедной камере. Погрузил камеру в воду. К поверхности цепочкой потянулись пузырьки. Том достал рашпиль и тюбик с клеем. Он мастер ставить заплатки. Достаточно взглянуть на его камеру, чтобы в этом удостовериться. Она у него вся в заплатах.

Они сидели на берегу и смотрели на воду. Как она бежит мимо, оглаживая валуны, включая тот, на котором они устроились. Они уже давно молчали. Слушали, как тихонько постукивают друг о друга камешки, поднимаемые со дна течением. Стук-постук… Вдруг Сэмми заговорил:

— Мои родители тоже того… В смысле умерли.

Том взглянул на него снизу вверх, пытаясь прочесть выражение лица.

— Я как раз последний год доматывал. Меня выпустили на похороны. Такой вот от них прощальный подарок.

— Они вас что, не любили?

— Слушай, давай на «ты», а? Так оно проще.

— Ладно. Я попробую.

— Я их слишком огорчил. Вообще-то, у нас с ними все было более-менее. Но после того, как я влип, — все, как отрезало. Они даже ни разу не навестили меня в тюрьме.

— Тебе было очень плохо?

— Вначале да. Потом привык.

— А за что тебя посадили?

— Вооруженное ограбление. К тому же не первое. Хотя пистолет был не заряжен. Я всегда заранее вынимал патроны.

— Да? Я тоже.

— Что значит ты тоже?

— Да из ружья! Я их тоже всегда…

И тут у Сэмми зазвонил мобильник. На экранчике высветилось имя.

— Алло! Да, нормально, а ты как?.. Ладно, хорошо… Нет, у тебя. Я еще матрас не купил. О’кей, встретимся в кафе… Ну все. Я на работе — не могу говорить. До скорого, Лола.

Сэмми нажал отбой, и вид у него при этом был почему-то виноватый. Потом уткнулся подбородком в согнутое колено и некоторое время смотрел на речную гладь. Пора было идти, но он, словно загипнотизированный, все не мог оторвать взгляд от струящегося потока. Было так здорово сидеть и смотреть, как бежит с тихим журчанием вода. Казалось, она омывала мысли, ласкала мозг…

Том поднялся первым:

— Ну ладно, мне пора.