Елена Артамонова - Прикол из каменного века

— Как нам сообщили в правоохранительных органах, это похищение связывают с появлением в университетском поселке так называемого снежного человека, который летом этого года уже совершил нападение на одну из студенток, — бесстрастно вещал телевизор. — Всех, кто видел Валерию Куприянову или что-либо знает о ее местонахождении, убедительно просим позвонить по телефону «02» или по номерам, которые вы видите на своем экране…

Миша лгал! Лгал, или настолько двинулся рассудком, что уже не мог отличить реальные события от собственных фантазий. Он влюбился в Валерию, «сох» по ней день и ночь, а потом, перестав контролировать свои поступки, похитил ее, причем произошло это вчера поздно вечером, почти на глазах у Жени, которая слышала шум в кустах возле забора. Реконструировать события оказалось совсем несложно: вначале Миша сидел у себя в комнате и играл на губной гармошке, затем, переодевшись неандертальцем, вышел на «охоту», а когда, оглушив девушку, нос к носу столкнулся с сестрой, терпеливо выслушал ее призывы к благоразумию. Все это время бесчувственная жертва оставалась поблизости, а потом свихнувшийся Миша где-то ее спрятал и теперь удерживал в качестве пленницы.

Больше всего в данную минуту сделавшей страшное открытие Жене хотелось расплакаться, но слез не было, а душу переполняло какое-то отвратительное чувство, которому вряд ли удалось бы подыскать название. Девочка стояла посреди комнаты, сжав в ладошке метелку и бессмысленно уставившись на весело щебетавший телевизор. Она думала о том, что должна срочно набрать номер «02» и сообщить всю известную ей информацию о Валерии Куприяновой и о маньяке, похитившем ее… Но все же девочка медлила, в самой глубине души надеясь на чудо, на тот единственный счастливый шанс, который мог изменить все. И конструктивная мысль не замедлила посетить ее обрамленную легкомысленными кудряшками головку.

Сорвавшись с места, Женя стремглав бросилась в комнату брата. Хлопнуло от сквозняка распахнутое окно, до полусмерти напугав взвинченную девочку. Но то, за чем она пришла сюда, лежало на месте — между шкафом и кроватью, и создавалось впечатление, что к злополучному рюкзаку уже давно никто не притрагивался.

Схватив главную улику, которая могла послужить для оправдания Миши, а могла стать его приговором, блондиночка стремительно выбежала из комнаты. Она была так взволнована и так торопилась, что не стала дожидаться трамвая, а со всех ног помчалась к видневшейся вдали девятиэтажке студенческого общежития.

Вахтерша попыталась остановить вихрем ворвавшуюся в вестибюль общежития посетительницу, но та, проигнорировав строгий окрик, устремилась по лестнице на девятый этаж. Вскоре все лестничные пролеты остались позади, и девочка увидела знакомый полутемный коридор. После такого сумасшедшего подъема следовало хотя бы немного отдышаться, но Женя не могла медлить — спотыкаясь, она подскочила к двери в комнату Ирэны и отчаянно заколотила в нее.

— Ты чего стучишь? — послышался за спиной недовольный голос. — От твоего стука здание может рассыпаться.

— Мне нужна Ирэна! — выпалила девочка, увидев позади себя все ту же толстую негритянку, с которой однажды уже разговаривала.

— Она на кухне. Картошку жарит. Знаешь ли…

Не дослушав крупногабаритную студентку, Женя устремилась на кухню. Несколько девушек, среди которых находилась и Ирэна, как по команде обернулись, увидев взъерошенную и взволнованную посетительницу.

— Здравствуйте! Только вы можете человека спасти или, наоборот, разоблачить… Это вопрос жизни и смерти, пожалуйста, ответьте поскорее!

Ирэна с недоумением пожала плечами, а потом предложила Жене пройти в комнату, чтобы поговорить там спокойно и без свидетелей. Другие студентки с любопытством смотрели им в след.

— Что случилось? Ты выследила маньяка? — спросила девушка, плотно закрывая дверь.

— Да. То есть, нет. Короче, все зависит от ваших показаний. — С этими словами, Женя извлекла из рюкзака черный меховой комбинезон и маску «неандертальца». — Вот… Вы узнаете эти вещи?!

Ирэна внимательно посмотрела на костюм, взяла в руки маску, близко поднесла ее к лицу, стараясь повторить тот ракурс, в котором видела преступника. Молчание затянулось, и было только слышно, как шумно дышит Женя, еще не успевшая до конца отдышаться после стремительного подъема.

— Нет. Это другой костюм. Теперь я точно вспомнила — «шкура» у психа была коричневой, а самое главное — маска выглядела иначе. У напавшего на меня маньяка была оскаленная пасть с громадными клыками, а у этой маски рот закрыт, и вообще она выглядит намного благообразнее.