Алексей Кузьмин - Солнце и Снег

- Раньше Кремль был белым, так и говорили “Москва Белокаменная!”

- Потом штукатурку соскоблили, остался голый кирпич, - Ван приблизительно представлял, когда и почему это произошло.

- Ты как думаешь, Ван, когда Кремль снова будет белым?

- А ты закрой глаза.

Саламандра закрыла глаза и представила себе белые стены и башни, золото крестов и двуглавых орлов, синее небо над безумно красивым, чистым и белым городом.

Она открыла глаза. Действительность не радовала.

- Я думаю, что скоро. Время к этому идет, - предположил Ван.

- Пойдем, еще погуляем, - предложила Саламандра, и потащила Вана на Арбат. Они сели в троллейбус, делающий медленный круг вокруг самого центра города. Старенький тихоход докатил их прямехонько к гостинице “Прага”. Они вышли, увлеченные беседой. Ван рассказывал ей о своей жизни у Туна Чжао.

Они перекусили в маленьком кафе и не спеша шли по Старому Арбату.

- И что было потом? - спросила Саламандра.

- Я выпил вина, Тун Чжао очень любезно говорил со мной, я захмелел. Дядюшка Ян довез нас до дома, я пошел спать.

Ван стал говорить медленнее, он начал волноваться, и ему было трудно подобрать слова.

- Не волнуйся, когда-нибудь надо поделиться с друзьями тем, что у тебя на душе!

- Ли Мэй пришла ко мне в эту ночь.

- И что здесь плохого?

- Она пришла меня предупредить. Она сказала, что Тун еще не решил, за кого он ее отдаст!

- Ах вот как! Но ведь вы любили друг друга.

- Оказывается, кроме меня на руку Ли Мэй претендовало еще около десяти человек, включая даже дядюшку Яна, а ему было за пятдесят! Мне предстояло испытание, проверка. Ли Мэй предупредила меня, чтобы я не оплошал. От этого зависело наше с ней счастье.

- И что это было за испытание?

Новая банда объявилась в наших краях. Они начали торговать наркотиками, продавали их местным жителям, даже детям.

Тун Чжао сказал, что мы должны взять банду. На захват отправились я, дядюшка Ян и еще несколько человек. Всего нас было около десяти. У бандитов не было никаких шансов. Местные жители объяснили нам, где их найти. Местная милиция тоже была предупреждена. Мы ворвались в дом. Они сидели на ковре посреди большой комнаты.

- Была схватка? Они сопротивлялись?

- Нет. Почти все они валялись в наркотическом сне. Остальные были пьяны. Трезвым был только их главарь. Он вышел на нас с пистолетами в обеих руках.

- И что было дальше?

- Представляешь, мы узнали друг друга. Это был Ма Шенфун, мы служили вместе. Он так смотрел на меня…

- И что потом?

Ван зябко пожал плечами, посмотрел вдоль рядов, где продавались матрешки, иконы, лакированные шкатулки.

- Я не дал ему застрелиться. Выбил оружие в самый последний момент. Он был моим лучшим другом. И тут дядюшка Ян и говорит: “Давай, убей его!”

- Ты сделал это?

- Нет. Тун не давал такого приказа. Дядюшку Яна я ослушался, по нашим правилам нас должен был рассудить поединок. Пришлось мне драться с дядюшкой Яном. Он был хорошим мастером ушу. Но я оказался сильнее.

- Ты победил его?

- Да. Я его убил.

Саламандра смотрела Вану в лицо, и видела, что он говорит правду.

Они прошли уже до середины Арбата, постояли у стены Цоя, прошли мимо играющих на гитаре подростков.

- А что стало с твоим другом Ма Шенфуном?

- Мы оставили его милиционерам. Из уезда дело Ма ушло в Верховный народный суд. Там его приговорили к расстрелу. - Голос Вана предательски задрожал. - Я до сих пор не могу забыть его взгляд.

Ван и Саламандра сели в метро на станции “Смоленская”, и направились в общежитие к Сунь Цзиню.

Глава 48

Ван в Москве. Рукописи не горят! Торжественный ужин в ресторане “Великий поход”. Сато и Саламандра получают приглашение в Китай. Итосу становится официальным преемником Юкигаты.

В каморке Суня было уже достаточно много народу, когда туда вошли Ван и Саламандра.

- Тонсюе Ван! - Сунь Цзинь был вне себя от счастья.

- Старший брат! - Ли Шен аж подпрыгнул до потолка.

Саламандра увидела Ли:

- Господин Бэггинс! Какими судьбами!

Белкин с Синициным рассматривали еще одного китайского мастера.

Кузяев с Фиониным смотрели во все глаза. Андрей Михайлович откашлялся и внушительно произнес:

- Рады приветствовать Вас, господин Ван, от имени всех московских любителей ушу.

Кузяев робко поднес Вану и Саламандре вина.

- Не время! - отрезала Саламандра, - Книгу надо спасать.

- Мы готовы. Вместе с господином Ваном мы точно справимся! - заверил Синицин.

- Где Ешинака? - Ван не хотел терять времени даром.