Герберт Уэллс - История мировой цивилизации

Об этих арийцах, которые так неожиданно появляются среди древней цивилизации, мы будем еще говорить в другом месте. Здесь мы только отметим те сдвиги и переселения, которые произошли в местах древних цивилизаций вследствие начавшегося между 1600 и 600 годом до P. X. постепенного и постоянного наплыва из северных лесов и пустынь этих арийских варваров.

В другом месте нам придется говорить о другом небольшом семитическом народе – евреях, который жил в горах за Финикийским и Филистимлянским побережьем и к концу означенного периода начал приобретать мировое значение. Он создал литературу, имевшую огромное значение для будущей истории: собрание книг, историй, поэм, книг премудрости и пророческих предсказаний – еврейскую библию.

В Месопотамии и Египте нашествие арийцев произвело глубокие перемены не ранее, чем за 600 лет до P. X. До этого времени бегство эгейцев перед наступлением греков и даже разрушение Кносса, вероятно, очень мало волновало какого-нибудь жителя Египта или Вавилона. В этих государствах – колыбелях нашей цивилизации – династии возвышались и исчезали, не нарушая обычного течения человеческой жизни: только из века в век, медленно возрастали сложность и утонченность жизни. В Египте вместо сохранившихся памятников более древних времен (пирамиды и тогда уже насчитывали почти 3000 лет давности и, как и в наши дни, показывались иностранцам, как достопримечательность) появляются новые великолепные постройки; особенно блистает ими 17-я и 19-я династии. Величественные храмы в Карнаке и Луксоре относятся к этому времени. Главные памятники в Ниневии – величественные храмы, крылатые быки с человеческими головами, барельефы царей, колесниц, львиных охот относятся к периоду времени между 1600 и 600 лет до P. X. В эту эпоху возникает также большинство великолепных построек Вавилона.

У нас сохранились многочисленные письменные памятники Месопотамии и Египта: деловая отчетность, рассказы, поэмы и частная переписка. Мы знаем, что жизнь зажиточных и влиятельных людей в таких городах, как Вавилон или египетские Фивы, была и тогда почти такой же утонченной и роскошной, как жизнь современных нам обеспеченных классов общества. Жизнь таких людей протекала в благоустроенной и пышной обстановке. Они жили в прекрасных, роскошно обставленных и разукрашенных домах; одевались в богатые ткани и украшались драгоценностями; у них были пиры и празднества; они услаждали друг друга пением и танцами; окружали себя вымуштрованными рабами; у них были также доктора и зубные врачи. Путешествовали они еще немного и недалеко, но экскурсии в лодках по Нилу и Евфрату были их обычным летним развлечением. Вьючным животным их служил осел, – лошадь употреблялась лишь в колесницах для войны и в торжественных случаях; мулы только начинали вводиться, а верблюд хотя и был известен в Месопотамии, но еще не появлялся в Египте. Железо употреблялось еще редко; гораздо больше были распространены медь и бронза. Тонкое льняное полотно, бумажные и шерстяные ткани были известны, но шелковые еще не встречались. Было известно и стекло, которое великолепно раскрашивалось, но выделывались из него обычно лишь очень небольшие вещи; прозрачного стекла еще не было совсем. Не употреблялось оно и для целей оптики. В зубах у людей бывали золотые пломбы, но очков они еще не носили.

Существенная разница между жизнью древних Фив и Вавилона и нашей жизнью состоит в том, что у них не было чеканных денег. Почти вся торговля велась товарообменом. В финансовом отношении Вавилон далеко опередил Египет. Золото и серебро употреблялось для обмена и сохранялось в слитках. Банкиры существовали уже и тогда, когда еще не чеканили денег. Они накладывали свой штемпель на слитки драгоценного металла и обозначали их вес. Купец или путешественник брали с собой эти драгоценные слитки, чтобы расплачиваться. Большинство прислуги и рабочих были рабами, которым жалованье выплачивалось натурой, а не деньгами. С введением денег рабство пошло на убыль.

Современный посетитель этих главных городов древнего мира ощутил бы недостаток двух существенных предметов питания: там не было ни кур, ни яиц. Повар-француз был бы несчастным существом в Вавилоне. Эти продукты появились с востока, только к концу последней Ассирийской империи.

Религиозный ритуал, как и все остальное, принимал постепенно более мягкие формы. Человеческие жертвы, например, давно из него исчезли. Они были заменены принесением в жертву животных или статуэток, сделанных из хлеба. (Но финикийцев и особенно граждан Карфагена – самого крупного поседения в Африке – впоследствии все же обвиняли в человеческих жертвоприношениях). Когда в древние времена умирал великий вождь, обычай требовал принесения в жертву жен и рабов и преломления над его могилой меча и лука, чтобы он мог явиться в мир духов вооруженный и со свитой. В Египте от этой мрачной традиции сохранился очень ценный для нас обычай: вместе с покойником зарывали в землю модели дома, лавки, изображения слуг и домашних животных; они дают нам возможность получить самое наглядное представление о полной довольства культурной жизни этого древнего народа за три или более тысячи лет назад.