Валентин Крючков - Когда в пути не один

— Так мы домой идем или остаемся? Тебе что, сказать нечего? — тормошила она его.

— Что жене сказать — у мужа всегда найдется. А поскольку относительно фуршета пояснений нет, мы, как и все, возьмем с тобой курс на родную квартиру, — начал уверенно и в шутливом тоне Владимир. — И там, в спокойной домашней обстановке, не стесняясь и ни на кого не оглядываясь, достойно отметим важное событие в культурной жизни города и области.

И они неторопливо направились в кабинет Белкина, где оставили свою верхнюю одежду. Владимир без особой спешки накинул на себя плащ и терпеливо ожидал окончания сборов жены, когда в дверях появился запыхавшийся и растерянный Леснов.

— Вы куда собираетесь? Раздевайтесь! И без промедления за мной! — Передохнув и смахнув с лица пот, добавил для большей убедительности спешки: — Шеф велел срочно отыскать тебя. Так и сказал: «Найди и приведи!» Только тебя и ждут.

— Чего меня ждать? — удивился, не скрывая своей обиды, Филиппов. — Ты что говорил? А я, как видишь, не один.

— Вдвоем, вдвоем! — успокоил его Леснов. — Только побыстрее. Не отставайте.

Владимира в комнате для гостей действительно ждали: обильно уставленный винами и закусками стол, имел еще первозданный праздничный вид. А председатель облисполкома Славянов, завидев вошедших, тотчас предложил первый тост за строителей, которые сделали все возможное, чтобы состоялось запланированное открытие театра и театрального сезона.

Все дружно выпили и принялись так же дружно закусывать.

Филиппов тоже не отставал от остальных и, подкладывая жене на тарелку что-нибудь вкусненькое, с душевным восторгом ловил себя на мысли, что ему, если честно, не так дороги в обилии имеющиеся здесь вина и закуски, как то, что без него, Владимира Филиппова, начальник штаба по реконструкции театра, председатель облисполкома Славянов Иван Васильевич не позволил начать последний акт мероприятия — небольшое официальное застолье. Душа Владимира пела, а грудь его распирало от гордости. Он сидел, сладостно улыбался и с искренней любовью ко всему миру наблюдал за собравшимися, слушал их выступления, хотя ясно осознавал, что ничего интересного для себя не услышит.

Но вот из-за стола поднялся Славянов, за ним секретарь обкома и директор театра, который повел их в свой кабинет, где, как всегда, раздевались все самые высокие гости. И вскоре в кабинете, ставшем до невозможности тесным от набившихся в него начальников, снова разговор пошел о реконструкции театра, о торжественном его открытии, о зале, который стал неузнаваемым, о замечательной росписи потолка, о богатом занавесе, какого в театре еще никогда не было, о том, что все получилось просто замечательно.

Когда председатель облисполкома уже надел плащ, собираясь уходить, Филиппов, наклонившись к начальнику областного управления культуры Лухманову, по-дружески шепнул ему, что, дескать, тебе не повредит, если предложишь тост на дорожку. Лухманов тут же дал команду директору театра, чтобы подали НЗ, а сам, обращаясь к председателю облисполкома, громким голосом объявил:

— Прошу, Иван Васильевич, прошу всех на посошок! Не будем нарушать традицию.

Моментально на столе появились несколько бутылок шампанского, нарезанные дольками и разложенные по маленьким тарелочкам лимоны, конфеты и шоколад.

Все согласились и за разговором как-то незаметно осушили еще по паре фужеров. Затем уже Филиппов, подняв бутылку и возглашая, что «бог троицу любит», с удовольствием принялся наливать шампанское сначала Славянову, а потом себе и всем, кто находился рядом.

— Ты что делаешь?! — недовольная поведением мужа, шепнула ему на ухо не на шутку встревожившаяся Катерина. — Споить, что ли, хочешь человека?

— Сегодня его день. И не волнуйся, шеф и трезвый любит поговорить, а главное умеет, — успокоил Владимир супругу. — Я знаю, что делаю. — А про себя и сам удивлялся: поражало его не то, что председатель много говорит, а то, что он не отказывался от вина. Обычно, когда собирались после сессии облсовета в маленьком зале столовой или голубой комнате, предназначенной для гостей высокого ранга, Славянов выпивал очень немного и очень редко. Не уговоришь ни под каким видом. Но сегодня его узнать было трудно, хотя понять вполне было можно: такая гора с плеч свалилась. Вот и расслабился человек. И в порыве уважения к шефу Владимир налил ему еще вина.

С укоризной зыркнув на мужа, Катерина сердито и недовольно выговорила ему довольно внятно: