Сергей Шикера - Выбор натуры

Сараев выпил заряженную перцем водку и ткнулся носом в горбушку. Потолкавшись плечами в стены, втиснулся в угол и запрокинул голову. Жгучая вспышка в желудке медленно разливалась по телу.

В его ростовском детстве неброский мужской голос пел: «Я люблю тебя, жизнь, и надеюсь, что это взаимно!» Песня звучала каждый день не по одному разу, и ее спокойного маршевого оптимизма не ахти какому жизнелюбу Сараеву хватило аж на сорок лет. Его и воспитывали в том же духе – в наставлениях быть добрым, честным, скромным всегда просвечивал примерно тот же смысл: главное, веди себя достойно, а уж жизнь как-то сама, разумно и доброжелательно тобой распорядится. Так бы оно, вероятно, и было, если б не его хождение в кино – вот тут, в самом начале, он сплоховал, полез не в свои сани, запросил чего-то чрезмерного и, что самое печальное, сразу же получил. Еще и с черного хода. Что ж, история с лилипуткой явилась справедливой расплатой. Он это признал. Но, увы, этим дело не кончилось. Откуда-то сразу же появилась в нем странная двойственность: с одной стороны, он даже был благодарен за то, что ему дали уйти незаметно, а с другой – почему-то был уверен, что жизнь, сама из себя, обязательно найдет возможность как-то отметить этот его поступок. Долгожданная беременность жены и стала в его глазах таким поощрением. Заслуженной наградой, лишний раз утвердившей его в мысли, что он и впрямь совершил что-то значительное. Может быть, он поплатился вот за это сытое ощущение заслуженности? Поплатился?!.. Нет, к черту такие расчеты! К черту такую жизнь с такой взаимностью! Не было и не могло быть на нем такой вины, чтобы расплачиваться болезнью сына и всем дальнейшим. Не было ни вины, ни наказания, не было никогда и ничего, кроме черной ледяной пустоты вокруг (точь-в-точь, как в том кошмаре наяву, когда он ткнулся головой в сугроб). Казалось, он уяснил себе это раз и навсегда. И вот надо же. Стоило только чуть-чуть потеплеть, забрезжить какому-то, как вот теперь, мутному просвету, как в нем опять зашевелился тот тепленький песенный оптимизм, заиграл бодрый мотивчик…

Сараев, клюнув, поднял тяжелые веки – как же утомляли эти бесконечные многослойные саморазоблачения... Всё та же проклятая пестрота. Не надо вообще об этом думать… Надо проще. Например. Вот – пятно. Факт. Он ничего о нем не может сказать. Ни-че-го. Вот оно есть, а вот его нет. И это тоже факт. Таковы обстоятельства. Следует их принять. И не шугаться. Так задумано. Есть – нет, есть – нет. Такой мигающий сигнал. Чтобы привлечь внимание. К чему? Внимание – к чему? К тому, что перед поездкой в Беспечную надо будет с пятном что-то делать. Не оставлять же его здесь. Придется выпиливать. Хотя не лучше ли будет срезать? Надо Резцова попросить, ему это раз плюнуть – возьмет свою фамилию и аккуратненько срежет ею верхний слой пола, делов-то. Или везти прямо с досками? Не очень удобно, правда, доски длинные, станут качаться на плече, но что-то в этом есть и приятное – водить плечом, удерживая равновесие. Главное, так исхитриться, чтобы, не пороняв, войти с ними в вагон, когда руки заняты чемоданами. О, вот уже одна поехала вперед, другая назад, спасибо Наташе, вовремя остановила, поправила, все смеются вокруг, только он один серьезный, невозмутимый, как Бастер Китон. Вот опять качнулись, поползли… Да что ж такое! Наташа, ты где?!.. Сараев открыл глаза. Он сидел, завалившись в угол, провиснув задом между накренившимся табуретом и стеной; шевельнувшись, мягко сполз на пол.

XXXVI

На Слободке

Утром Сараев сел в постели и несколько раз рассеянно тряхнул ладонью: что-то снилось такое…

«Что я делаю! – воскликнул он про себя и поднялся. – Да в том-то и беда, что ничего. Морочу только голову всем вокруг...» Перво-наперво надо было объясниться с семьей Убийволк, рассказать им правду о своих намерениях и возможностях. Некоторое время он колебался между двумя вариантами: пригласить их к себе или же поехать к ним, но решил ограничиться письмом. Начиналось оно так: «Дорогие Павел, Настя и Тамара Матвеевна! На сегодняшний день у меня нет более близких, более сердечно расположенных ко мне людей, чем вы». Далее он признавался, что ему, скорее всего, не удастся выполнить взятых на себя обещаний, но вовсе не потому, что он собирается ими пренебречь, а по совсем другим причинам, о чём он сейчас не может распространяться. Горячие извинения. Закончив с письмом, он отправил сообщение Павлу, в котором попросил их почтовый адрес. Пока ждал ответа, позвонил Резцову.