Мохан Ракеш - Хозяин пепелища

Вместе с толпой болельщиков приехал из Пакистана и старик мусульманин, который когда-то жил в Амритсаре и потерял там при разделе всю свою семью. Ему захотелось в последний раз взглянуть на дом, где погибли его сын, его невестка, его внуки. Сам он спасся тогда случайно — его не было в Амритсаре. Он не питает зла к своим бывшим соседям, он знает, что они неповинны в крови его родичей; и они также рады видеть этого старика, который был им когда-то добрым соседом. Семью старика убил великан Раккха-борец, тупой, злобный человек, ненавидимый всем кварталом. Автор сводит их лицом к лицу: старого мусульманина и убийцу его семьи. Старик не знает, что перед ним убийца, он ласков к нему, он растроганно припоминает ему былое, общие радости и печали. И тогда в этом страшном человеке, пораженном нравственной слепотой, начинает вдруг пробуждаться смутное сознание вины, все его могучее естество как бы сводит душевной судорогой, он мечется перед этим хилым стариком, уводит глаза от его кроткого, умиленного взгляда…

Нет, автор далек от того, чтобы показать читателю «обращение» Раккхи-борца. Для этого он слишком хорошо знает людей и жизнь. Старик, погоревав над развалинами своего дома, удалился. А Раккха, потревоженный на миг этой злочастной встречей, еще больше озлобился на всех и вся. И все же, как бы говорит автор, искра, вспыхнувшая в душе этого злодея, быть может, и не угаснет…

Этот прекрасный и сильный рассказ — убедительное свидетельство того, как бесконечно много способно вместить «маленькое поле» рассказа.

Видимо, трагические события, связанные с разделом, оставили глубокий след в сознании писателя, он еще не раз возвращается к ним в своих рассказах. В рассказе «Иск о возмещении убытков» он повествует о бедном возчике-индусе, который проживал ранее на теперешней пакистанской земле и во время «раздела» потерял там свою любимую молодую жену, растерзанную фанатиками. С той поры он уже не живет, а как бы влачит существование…

Достаточно сопоставить эти два рассказа — «Хозяин пепелища» и «Иск о возмещении убытков», — чтобы преисполниться глубоким уважением к разуму и сердцу индийского писателя Мохана Ракеша: страдания возчика-индуса Судха Синха, потерявшего при «разделе» любимую жену, и старика мусульманина Гани, лишившегося своей семьи, нашли равный отклик в его душе. Творчество Мохана Ракеша всем своим образным строем направлено против национальной узости и ограниченности, против религиозного фанатизма, против всех и всяческих предрассудков, затуманивающих сознание людей.

Мохан Ракеш — гуманист, в самом высоком смысле этого слова. Он знает, как трудно живется в том мире, где «человек человеку — волк», и в его рассказах почти не встретишь счастливых или даже просто беззаботно живущих людей. А если и встретишь — то это либо богатые дельцы, либо крупные чиновники, которым не очень-то сладко приходится на страницах книги Мохана Ракеша: они вызывают у читателя либо ненависть, либо отвращение, либо то и другое вместе…

Свою любовь, свое доброе внимание отдает писатель беднякам, чистым душам, незапятнанным корыстью, юности, стремящейся к высокому идеалу. С болью рассказывает он о юной англичанке, полюбившей молодого художника-индийца и уехавшей с ним на его родину. Замечательный художник, никем не признанный, умирает здесь от туберкулеза, и жена с малолетним ребенком на руках доходит до крайней нужды, но, верная его памяти, гордо несет свою трудную долю. Образ этой юной и несчастной женщины — один из наиболее привлекательных в книге.

В знойный полдень на серой, пыльной дороге под навесом автобусной станции ждет молодая Бало своего мужа, шофера автобуса, чтобы отдать ему обед — несколько свежеиспеченных лепешек. Сегодня она опоздала из-за домашней неполадки, и грозный муж, гуляка и пьяница, распутничающий в городе, куда он водит автобус, отказался взять у нее лепешки во второй рейс. И вот она ждет под раскаленным солнцем следующего рейса, когда муж, быть может, сменит гнев на милость. Наступают сумерки, вечер, ночь, а она все ждет и ждет. А что, если он бросил ее, и она станет безмужней женщиной, обреченной на нищету и голод? От смертельной усталости, от горькой тревоги Бало уснула и не заметила, как к станции подкатил автобус. Кто-то расталкивает ее — это муж; его тронуло, что она так долго ожидает его, и он говорит ей скупое ласковое слово. Она плачет — плачет от счастья, что все осталось по-прежнему, что ее женская доля не стала еще хуже, еще безысходнее.

Читать дальше