... Знаешь, про меня даже танго есть, все такое. Я все еще помню кусочек: с бойни шагнул ты в центр, а из центра — прямо в Нью-Йорк... Мне его пели повсюду, когда мы собирались жарить мясо, по радио... Славно было слушать себя по радио, брат, старуха слушала все мои бои. И знаешь, она тоже меня слушала, раз она мне сказала, что узнала про меня по радио, потому что ее брат включил передачу про бой с одним итальянцем... Помнишь итальянцев? Не знаю, откуда их брал носатый, он привозил мне их свеженькими из Италии, и в «Ривер» устраивали такие бои... Он даже поставил меня драться с двумя братьями, с первым это было колоссально, в четвертом раунде вдруг пошел дождь, а нам так хотелось продолжать, потому что итальяшка был что надо, сцепились мы с ним — одно удовольствие, и тут как начали скользить, шлепаюсь я, шлепается он... Это был цирк, браток... Ясно, что бой прекратили. В следующем бою итальяшка получил за оба раза, и босс поставил меня драться с его братом и с еще одним типом... Какие это были времена, друг, тогда бои были в радость, собиралась вся компания, ты помнишь афиши, и автомобильные сигналы, какой шум поднимался в рядах, где сидел народ... Как-то раз я прочел, что боксер во время боя ничего не слышит, вот ерунда, брат. Конечно, слышит, думаешь, я не слышал, что там кричали гринго, хорошо еще, что в моем углу был носатый, апперкот, малыш, апперкот. И в отеле, и в кафе, все казалось так странно, браток, ты там не бывал. Потом в тренировочном зале, эти типы тебе говорят, а ты не понимаешь ни словечка. Все знаками, друг, точно немые. Хорошо еще, что там была она и босс, было с кем поболтать, и мы могли пить мате в отеле, а порой являлся кто-нибудь из своих, и пожалуйста, автограф, и давай, отделай этого гринго как следует, чтобы они знали, какие мы, аргентинцы. Они только о чемпионате и говорили, что тут поделаешь, они в меня верили, брат, и меня так и распирало, хотелось расколошматить всех и не останавливаться, пока не стану чемпионом. Но все равно я все время думал о Буэнос-Айресе, и босс ставил мне пластинки Карлоса и Педро Мафии, и танго, которое сочинили про меня, ты знаешь, что про меня сочинили танго? Как про Леги, точь-в-точь. Помню, раз мы с ней и с боссом поехали на пляж, весь день в воде, вот было здорово. Но не думай, что я там много развлекался, всегда тренировки, и следить за едой, и нельзя ничего делать, носатый не спускал с меня глаз: «Погоди, еще успеешь пожить всласть, малыш», — говорил мне он. Помню бой с Мокороа, вот это был бой. Знаешь, за два месяца до того босс мне уже говорил, что эта левая не в порядке, не открывайся с этой стороны, и менял мне спаррингов, и заставлял прыгать через скакалку и есть бифштекс с кровью... Хорошо еще, что он позволял мне пить мате, но немножко, мне всегда хотелось еще. И каждый день опять все то же, осторожно с правой, ты бьешь ею слишком открыто, учти, что этот парень не подарок. Будто я этого не знал, несколько раз я ходил его смотреть, и он мне нравился, он никогда не дрейфил, и у него был стиль, брат. Ты знаешь, что такое стиль, ты на ринге, и когда надо что-то сделать, ты делаешь это сразу же, не так, как те, что начинают бой с прикидки, удар туда, удар сюда, вверх-вниз, и так три минуты. Как-то один хмырь написал в «Эль Графико», что у меня нет стиля. Меня это разозлило, клянусь. Не стану говорить, что я был, как Райито, вот его стоило посмотреть, брат, и Мокороа был такой же. Скажу тебе только, что вскоре после начала у меня все в глазах было красным, я бил и бил, но не думай, что я этого не замечал, просто у меня получалось, а если получается хорошо, так чего и беспокоиться. Ты знаешь, как было с Райито, я с ним справился, но мог бы... И с Мокороа так же, чего говорить. Отличный боец, старик, он наклонялся чуть ли не до полу и колотил меня снизу так, что будь здоров. А я бил его по лицу, клянусь, в середине боя мы оба уже обозлились, и давай удар за ударом. В тот раз я ничего не почувствовал, босс хватал меня за голову и говорил «малыш, не открывайся так, бей вниз, малыш, береги правую». Я все слышал, но потом мы выходили, и оба колотили почем зря, и так до конца, больше уже сил не было, это было нечто. Знаешь, в тот вечер после боя мы сошлись в кабаке, там была вся компания, и здорово было видеть этого парня, он смеялся и говорил мне, ну ты даешь, брат, надо же, как ты дерешься, и я сказал ему: я победил, но для меня это все равно что ничья, и все чокались, и все было так отлично, что и не рассказать... Тьфу ты, этот кашель, вдруг как зайдешься, так и складываешься пополам. Так что теперь надо беречься, много молока и лежать спокойно, что тут поделаешь. Хуже всего, что не дают вставать, в пять проснешься и давай таращиться в потолок. Думаешь и думаешь, и всегда про плохое, конечно. И сны тоже, недавно мне снилось, что я опять дерусь с Перальтой. Почему мне должен был присниться как раз этот бой, подумай, что там было, брат, лучше не вспоминать. Ты знаешь, что значит, когда там вся компания, все снова, как прежде, не так, как в Нью-Йорке, с гринго... А когда компания в первых рядах, все болельщики, и так хочется победить, чтобы они видели, что... А как тут выиграть, если у меня ничего не получалось, ты же знаешь, какие удары у Виктора. Знаю, знаю, я уделывал его одной рукой, но после возвращения было иначе. У меня не было настроения, брат, у босса еще меньше, как тут хорошо тренироваться, если тебя одолела тоска. Конечно, я здесь был чемпион, и он вызвал меня, с полным правом. Не стрелять же в него, верно. Босс думал, что я смогу победить его по очкам, не открывайся слишком и не уставай с самого начала, помни, он будет вести бой непрерывно. И конечно, он заходил со всех сторон, и потом я был не в форме, и компания там, и все такое, клянусь, я чувствовал усталость во всем теле... Все у меня словно онемело, как тебе объяснить. Посреди боя мне стало совсем нехорошо, после я мало что помню. Лучше не вспоминать, как ты думаешь. К чему. Хотелось бы все забыть. Лучше уснуть, в общем, хоть и снятся бои, иной раз приснится стоящий, и радуешься по новой. Как тогда с принцем, это было отменно. Но лучше всего, когда ничего не снится, брат, спишь в свое удовольствие, и кашель не разбирает, и так всю ночь до утра, спишь себе и спишь.
Читать дальше
