Кальман Миксат - Два нищих студента

- Правильно, послушаем Вереша. Мы уже каждый по одному анекдоту рассказали.

- Не доводилось мне на охоте-то бывать.

- Подумаешь, какая трудность для такого молодца, как ты! Ведь и на том свете ты тоже не бывал, а вишь, сумел же описать князю, что там есть и чего нету.

- Ну, а ежели не было у тебя охотничьих приключений, поведай нам про что-нибудь другое. С каждым человеком случается в жизни какое-нибудь происшествие.

- Бог с вами, - согласился в конце концов Ласло Вереш. - Расскажу я вам о своем приключении с медведем.

- Давай! Послушаем. Только прежде выпьем.

Приятели чокнулись, и Лаци начал в наступившей тишине:

- Перейдя через Королевский перевал из Венгрии в Трансильванию, я почти год прожил среди углежогов, в лесах. Однажды бродил я по лесной чаще, как вдруг слышу шум. Смотрю, - а из густых кустов глядит на меня пара горящих глаз. "Медведь!" - понял я и перепугался до смерти. Ведь у меня не было с собой никакого оружия, даже ножа складного. Я стоял в центре поляны. А медведь вышел из кустов и прямо ко мне. Опомнился я и - наутек. На мое счастье, поляну пересекала глубокая расселина. А поперек нее лежало поваленное бурей дерево. "Ну, теперь я спасен!" - воскликнул я. Ведь мне нужно было только перебежать на другую сторону да столкнуть бревно в пропасть, и медведь уже не сможет до меня добраться. Так и случилось. Медведь добежал до расселины, остановился на краю, зубами ляскает, но до меня дотянуться не может. Я же, перейдя расселину по стволу дерева, думал, что уже спасся от опасности, как вдруг вижу, что на этом берегу пропасти меня уже другой медведь поджидает. Представьте себе, господа, мое положение!..

- Ну, а дальше-то, дальше что случилось? - нетерпеливо потребовали слушатели и умолкли затаив дыхание.

- Что же мне оставалось еще делать: положился на бога!

- Да, но медведи-то что с тобой сделали?

- Как что? Поймали и съели...

Такого оборота дела приятели явно не ожидали. Габор Петки первым вскочил и, обнимая Лаци, закричал:

- Ты великолепен, парень! Посмеялся ты над нами! И поделом нам! Зачем приставали к тебе! Признаемся: Ковашоци хотел храбрость твою испытать, а я - - ум. Но ты одним ударом и то и другое доказал. Не побоялся нас высмеять и сделал это с умом!

И все они по очереди пожали Лаци руку, после чего беседа протекала совсем в ином тоне. Лаци почувствовал, что авторитет его сразу вырос и что теперь он действительно приобрел себе друзей.

Глубоко за полночь пропировали они все вместе, пока Иштван Веер не предложил наконец:

- Время позднее, пора платить, да и "посошок на дорожку" выпить.

Ковашоци начал было шептаться с Петки, что не стоит, мол, больше беднягу Вереша в смущение вводить, и предложил честь честью заплатить за вино. Однако Вереш сам напомнил об условии:

- Меня и самого уже ко сну клонит. Действительно пора и на покой. Давайте проверим, кому платить! Да и по домам!

Ах, так? "Проверим"? Это замечание задело за живое Ковашоци. Неужели новичок не чувствует, кому в таком случае платить придется? Что ж, проверим!

- Эй, почтенный хозяин, Гергей Надь, подсчитайте-ка нам! Так у кого же, хлопцы, сегодня меньше всего денег? - и Ковашоци горделиво затряс кошелем, вынув его из кармана. - Здесь сто двадцать золотых.

- У меня тоже около сотни, - выложив содержимое карманов на стол, заявил Петки.

- Ну, я вижу, не мне платить, - с улыбкой заметил Ласло Вереш.

- Как так? - удивились остальные. - Почему ты решил?

- Да потому, что у меня при себе гораздо больше денег!

С этими словами Лаци высыпал на стол золото и драгоценности, находившиеся в одном только кармане доломана. При виде такого богатства все его сотрапезники рты пооткрывали.

- Так это же уйма денег! - воскликнул пораженный Иштван Веер.

- Кто не пропивает, у того бывает, - ответил шуткой Лаци.

Его приятели сидели остолбенев, пока наконец Фаркаш Налаци не выдавил из себя:

- Признайся, подшутил ты нынче над нашим князем?

- Чем?

- Да своим потрепанным платьем!

Лаци только засмеялся в ответ. А когда они гурьбой вывалили из трактира, он спросил своих новых приятелей:

- У кого из вас мог бы я сегодня переночевать?

Разумеется, все наперебой начали приглашать его - каждый к себе, - но Лаци принял предложение Петки.

- Как рано ты обычно встаешь? - спросил тот.

- Рано. Завтра мне уже нужно дальше двигаться.

- Куда же ты теперь путь держишь?

- Брата своего старшего разыскиваю.

- Где он у тебя?

- Не знаю. Но я должен найти его во что бы то ни стало.