Гейвин Лайелл - Темная сторона неба

У меня оставалось полчаса. Я подумал вначале ещё об одном стаканчике виски, потом о человеке, который, возможно, по-прежнему ждет меня в кустах с пистолетом в руке, и в конце концов решил выпить кока-колы. Потом я попросил служащего найти мне такси, которое смогло бы подъехать к самому подъезду. Он с удивлением посмотрел на меня, затем позвонил в пару мест, и через десять минут у нижней ступеньки меня ждал "рено". Если бы кто-то попытался стрелять и сейчас, то он не попал бы в эту машину.

19

Наваб занимал трехкомнатный номер на первом этаже. Предупрежденный лакей объявил о моем приезде по телефону и провел меня. Впустил меня Хертер.

Холл в номере представлял собой просторное и высокое помещение со множеством лепнины где-то в стратосфере и несколькими оранжевыми лампами для чтения. Эта комната была во вкусе Хертера. Ему бы привесить саблю на бок - и можно было бы подумать, что очутился в Европе 1914 года.

Сабли у него не было, но в правом кармане пиджака лежало нечто тяжелое. Моя рука сама дернулась на всякий случай. Он отпрянул и быстрым взглядом окинул меня с головы до ног. При моей фирменной рубашке и брюках с задним карманом любой заметил бы, что у меня нет оружия, которое я мог вы выхватить моментально.

Не видно было ни наваба, ни мисс Браун, но на одном из маленьких столиков стоял поднос с бутылками. Я налил себе виски с содой, не дожидаясь приглашения. Хертер наблюдал за мной.

- Ну, - заговорил первым я, - его превосходительство будет, или вы ведете все его дела?

- Его превосходительство выйдет, как только будет готов. Садитесь, пожалуйста.

Я пил виски, но не садился.

- Вы как, не попытаетесь убить меня? - поинтересовался я. - Я бы сказал, что в ваших интересах заботиться о моей жизни. Или, может, я неправ?

- А вы боитесь? - удивленно спросил он.

- До некоторой степени. До некоторой степени любой может бояться. Тут мне пришла в голову новая мысль. - А, вы и не хотите, чтобы я думал, что вы меня хотите убить. Вы просто хотите, чтобы я боялся.

Он взглянул на меня с ещё большим удивлением.

- Ладно, оставим это, - сказал я. - Это слишком сложно.

Возможно, так оно и было для Хертера. Я сделал глоток из своего стакана, закурил. Через некоторое время пришел наваб.

Он носил такого же рода одежду, как и в последний раз: рубашку с короткими рукавами, серые фланелевые брюки и марокканские тапочки. Он бросил на меня резкий взгляд, затем взглянул на напитки. Хертер вскочил и быстро сделал ему бренди с содой.

Наваб принял у него стакан и поблагодарил:

- Спасибо. - Потом, обращаясь ко мне, сказал: - Вы очень добры, что приехали сюда, командир. Пожалуйста, садитесь.

Мы сели в резные, покрытые шелком кресла. Хертер встал рядом с навабом. Наваб приступил:

- Я полагаю, вы нашли некоторые из сокровищ, которые мы ищем, командир. Я надеюсь, что этот ваш приход сюда означает, что вы собираетесь возвратить их нам.

Я возразил:

- Давайте поставим этот вопрос несколько иначе: я могу кое-что знать о том, где находятся кое-какие из них. Но я не знаю, конечно, те ли это или не те, что вы ищете. И если те, то следует учесть, что я понес некоторые расходы и перенес кое-какие неприятности, обнаруживая их местонахождение.

Вмешался Хертер:

- Конечно, они его превосходительства.

Я вежливо улыбнулся ему и сказал:

- Что ж, тогда вы, может быть, опишете то, что вы ищете, а я скажу вам, если узнаю по вашему описанию?

Этим я допек их. Мало того, что они не хотели, чтобы я был обладателем информации, которую уже имею, так они должны ещё и описать с полсотни с лишним изделий - если Кен был прав насчет "полных двух ящиков из-под боеприпасов". И все же так или иначе им придется сделать это. Если они этого не сделают, то какой смысл показывать им те штуки?

Наконец наваб заговорил:

- Я уверен, мы сумеем удовлетворить вас и убедить, что это именно то, что мы ищем, командир. Сколько их?

Я подумал, отвечать ли, а потом решил: почему бы и нет?

- С десяток примерно.

Он тяжело кивнул.

- Теперь, вы упомянули о расходах и неприятностях. Так, по-моему, командир? Вы смогли бы оценить их?

- Это не так просто. Расходы не столь велики, а вот неприятности были значительны. Меня чуть не убили. Как это оценишь? Но я помню, что, кажется, в Афинах - вы говорили о вознаграждении. О небольших процентах. Каковы ваши размеры?

Он явно не хотел называть цифры, ему хотелось бы, чтобы я забыл про тот разговор. И все-таки он медленно произнес:

- Это будет зависеть от стоимости драгоценностей. Но мы же этого пока не знаем.