неизвестен Автор - Народные повести и рассказы Южной Индии

Тут стражники догадались, что за незнакомец притаился на чердаке, стащили его оттуда и увели с собой.

3. ВОР И ЯД

Поздним вечером на чердак к сеттияру забрался вор. Хозяин услышал шорохи над головой и сразу же догадался о его присутствии. Однако поднять крик он побоялся - а вдруг грабитель вооружен, и не успеют соседи сбежаться, как он пустит в ход свой кинжал...

Вместо того чтобы улечься спать, сеттияр сделал вид, будто осматривает ларцы с деньгами. И вдруг завопил во все горло:

- Ой-ой-ой! Скорпион! Меня укусил скорпион!

На крики сеттияра сбежались соседи и приложили к месту мнимого укуса листья маргозы - лучшее средство от яда скорпиона.

- Ну как, - спросили беднягу, - яд еще не успел глубоко проникнуть?

- Не знаю, как яд, - ответил хитрец, - а вот на мой чердак кто-то проник. Проверьте-ка, там ли он еще.

Соседи стащили грабителя с чердака и долго потом дивились хитрости сеттияра.

4. ДЕНЬГИ И ДРУЖБА

Как-то вечером, едва сеттияр уселся подсчитывать дневную выручку, к нему зашел приятель и стал весело болтать о том о сем. Внезапно светильник погас. Хозяин испугался, как бы его гость впотьмах не стянул деньги.

- Друг! - воскликнул он. - Ты должен мне поклясться в вечной дружбе! и крепко сжал руки гостя. - Клянись же, что и впредь будешь таким же верным другом, каким был до сих пор. Клянись, положив руки на зажженный светильник.

Тут он позвал жену и велел ей зажечь огонь в лампе. И пока в комнате не стало светло, а изумленный гость не поклялся в вечной дружбе, сеттияр не выпустил его рук.

5. ПОПУГАЙ-КЛАДОИСКАТЕЛЬ

Сеттияр вырастил красивого попугая и научил его на все вопросы отвечать одной и той же фразой: "Какое может быть сомнение?"

Прошло совсем немного времени, бедняга сеттияр разорился, осталась у него самая малость - всего сто вараха. Но этот хитрец придумал, как с помощью своего попугая опять разбогатеть.

Ежедневно припрятывал он оставшиеся деньги то в одном, то в другом укромном местечке. А потом, при большом стечении народа, приносил туда клетку с попугаем и, обращаясь к птице, как можно громче спрашивал:

- Нет ли здесь поблизости клада, мой попугай?

- Какое может быть сомнение? - отвечала заученной фразой птица.

Тогда сеттияр на глазах у всех раскапывал свой тайничок и извлекал сотню вараха.

Слава о чудо-птице быстро разнеслась по городу. Один богач, прослышав о таком чудесном попугае, решил им завладеть. Долго шел торг, и наконец сеттияр уступил "кладоискателя" за тысячу вараха.

Жадный богач перекопал немало ям - ведь всякий раз на его вопрос о кладе попугай отвечал одно и то же: "Какое может быть сомнение?" Но однажды терпение алчного человека лопнуло, и он зло воскликнул:

- Да ты меня просто водишь за нос, попугай!

- Какое может быть сомнение? - услышал он в ответ.

6. ХИТРЕЦА НЕ ПЕРЕХИТРИШЬ

Хитрец сеттияр влез в крупные долги - у десяти почтенных горожан занял по тысяче вараха. Возвращать деньги ему, понятное дело, не хотелось, и вот однажды он всполошил всю округу диким воплем:

- Ой-ой-ой! Воры! Грабители! Меня обокрали! Стащили все деньги! Как же я теперь расплачусь с долгами?

Немного погодя в дом сеттияра пришел один из его близких друзей, который тоже одолжил хитрецу тысячу вараха, и говорит:

- Слушай, приятель, я тебя научу, как обвести вокруг пальца остальных заимодавцев, только ты мне верни мои деньги с процентами.

Сеттияр согласился, и гость продолжал:

- Сделай вид, будто от горя ты лишился рассудка, и всякому, кто потребует вернуть долг, отвечай "бе-бе, бе-бе". В конце концов все отстанут от тебя.

- Спасибо тебе за совет, - обрадовался сеттияр. С того дня он только и делал, что блеял, как сбесившаяся овца.

Все и впрямь махнули на него рукой: что с него, мол, возьмешь. Тогда к сеттияру пришел тот самый друг, чьим советом он столь удачно воспользовался.

- А ну-ка, приятель, возврати мне должок!

- Бе-бе! Бе-бе! - услышал он в ответ.

- Как, мне тоже ты бебекаешь?

- Да, да, и тебе бе-бе, и деду твоему бе-бе!

Так друг и ушел с пустыми руками.

7. ВЕСТЬ О ПОБЕДЕ

Как-то раз во время войны сеттияр раскинул походную лавку в военном стане. Узнав, что его соотечественники потерпели поражение, он быстренько собрал свои товары и пустился наутек впереди всех. По дороге повстречалась ему пышная процессия: государь со своей свитой спешил к месту сражения.

- Эй, сеттияр! - обратились к нему придворные. - Государь велел спросить, не знаешь ли ты новостей с поля боя?