неизвестен Автор - Народные повести и рассказы Южной Индии

Царское войско в это время испытывало большую нужду в деньгах. Советники и гуру сказали императору:

- Тенали Раман получил от вас столько узелков с золотом, что совсем опустошил казну. Заберите у него все деньги, а его жене и детям назначьте какое-нибудь содержание.

Райя согласился с их доводами и велел доставить к нему во дворец все деньги Тенали Рамана.

Принесли большой ларь. Неожиданно крышка его откинулась. Изнутри выпрыгнул... Тенали Раман.

- А мне сказали, что ты умер, - вздрогнув, проговорил Райя.

- Не на кого мне было оставить свою жену и детей, некому доверить свои деньги. Вот и пришлось мне воскреснуть, - сказал Тенали Раман.

А император от стыда склонил голову.

38. СМЕРТЬ ТЕНАЛИ РАМАНА

Как ни силен и умен человек, а смерть ему не одолеть.

Однажды, когда Тенали Раман бродил по дворцовому саду, его укусила кобра.

Раман попросил передать императору, что умирает.

Кришна Дева занимался в тот день государственными делами.

- Ничего, не умрет он, - сказал император. - Этот шут самого бога Яму проведет. Нет у меня сейчас времени смотреть на его шутовские проделки.

Так и не дождался его Тенали Раман.

- Не верит император своему викадакави, - сказал он на смертном ложе. Когда он узнает, что я и впрямь умер, он очень огорчится... Где же ты, моя возлюбленная мать? Где твои лики? - весь в слезах, обратился он к богине Кали. Но тут же смахнул слезы, пошутил последний раз и с улыбкой на лице умер. А его веселые шутки до сих пор продолжают жить среди людей.

* Рассказы о хитрых проделках сеттияра *

1. ТЕРПЕЛИВЫЙ ВОР

Как-то поздним вечером к комутти сеттияру в сад забрался вор. После ужина хозяин пошел мыть руки и заметил вора, притаившегося под навесом, оплетенным бобами.

- Эй, жена, принеси мне кувшин воды, - крикнул сеттияр. - Я хочу прополоскать рот.

Каждый раз, прополоскав рот, сеттияр сплевывал воду на вора. Тот, конечно, молчал. Торговец опустошил целый кувшин воды и велел жене принести еще один. Вор и на этот раз молча стерпел плевки. Сеттияр велел жене принести третий кувшин и, набрав полный рот воды, вдруг окатил ею жену с головы до ног.

Женщина не знала, что и подумать: то ли муж спятил с ума, то ли решил над ней поиздеваться. Она выскочила на улицу и подняла такой крик, что сбежались все соседи.

- Ты что, рехнулся?! - заступились они за женщину. - Тратишь столько воды попусту и оплевал жену ни за что ни про что.

Сеттияр возразил:

- Я женился на этой женщине, когда ей было пять лет, и с тех пор ничего, кроме любви и ласки, она от меня не видела. Сколько денег тратил я на ее наряды и украшения! Как жалел и лелеял! А она не захотела стерпеть от меня несколько плевков! Вон там, под навесом, - совершенно чужой мне человек, я ни единого вараха не потратил на него за всю свою жизнь, а он молча стерпел от меня столько плевков, что на нем сухого места не осталось. Вот это божественное терпение!.. Не верите - спросите у него самого.

Смекнули соседи, что в саду прячется вор, поймали его и отвели к деревенскому сторожу.

2. ВОР НА ЧЕРДАКЕ

Как-то ночью на чердак к сеттияру залез вор. Хозяин догадался об этом по шорохам над головой. "Хорошо бы позвать соседей, - подумал купец. - Но вдруг этот разбойник' вооружен? Если я подниму крик, он прирежет нас с женой в ту же минуту".

Прилег сеттияр рядом с женой и завел такой разговор:

- Женушка, если бы у нас родилась дочь, как бы ты ее назвала?

- Сита, - ответила жена. И размечталась: - Вырастет она красавицей-раскрасавицей. Придет время - подыщу ей в мужья хорошего человека и все, что у меня есть отдам любимой дочери.

- Нет, - говорит сеттияр. - Мне хочется, чтобы у нас родился мальчик. И назовем мы его Раманом. Будет сынок расти нам на радость красивый и умный, хоть и большой озорник. Ох и строг же я буду с ним, если мальчишка будет шалить! Чуть что, закричу на него, вот так: "Эй, Раман, а ну-ка иди сюда! Раман, немедленно войди в дом! Эй, Рама-а-а-ан!"

А по-соседству жил деревенский сторож, и звали его Раманом. Услышав в ночной тишине крики: "Эй, Раман, а ну-ка иди сюда!" - он помчался к дому сеттияра. А с ним вместе побежало еще десять стражников.

- Это ты меня звал? - спросил Раман хозяина.

- Да нет же, сторож, я звал не тебя, а своего будущего сынка. Когда у меня родится малыш, я назову его Раманом и, если мальчишка будет шалить, сразу же его приструню. Не верите? Там на чердаке сидит какой-то человек спросите-ка у него, он слышал весь наш разговор с женой и не даст мне соврать.