Алан Маршалл - Расскажи про индюка, Джо

- Его здорово грохнуло, - сказал Джо.

- Меня здорово грохнуло, - вдумчиво произнес; малыш, как будто впервые узнав о себе этот факт.

Пока Джимми предавался своим мыслям, мы молчали.

Потом Джо попытался завязать со мной разговор на другую тему.

- Хорошая погода, правда?

- Отличная, - согласился я.

Малыш встал между нами, умоляюще заглядывая Джо в глаза.

- А еще что со мной случилось? - приставал он. Джо, грызя ноготь на большом пальце, задумчиво уставился в землю.

- Больше ничего с тобой не случилось, - изрек он наконец.

- Ох, Джо! - Мальш был совершенно убит этим окончательным приговором. Внезапно он нагнулся, засучил штанину и принялся внимательно рассматривать свою ножку, ища на ней следы старых ран.

- А это что? - Он дотронулся до еле заметной метки на колене.

- Это? Это ничего, - отмахнулся Джо. Ему хотелось поговорить о хорьках.

- Вы знаете, хорьки... - начал он.

- По-моему, это все-таки шрам, - перебил я, вглядываясь в отметинку. Джо наклонился и обследовал ее. Малыш, поддерживая засученную штанину, посматривал то на меня, то на брата, то снова на меня, с беспокойством ожидая нашего решения.

Джо тщательно изучил метку и даже потер ее пальцем. Малыш с напряженным вниманием следил за этой процедурой.

- Может, ты обжегся когда-нибудь, я не знаю.

- Я хочу, чтобы это я обжегся, Джо, - сказал Джимми. Это была мольба, чтобы Джо подтвердил, но Джо был поборником истины.

- Нет, я не помню, чтобы ты обжигался, - сказал он, - может, мама знает.

- С ним могла приключиться какая-нибудь другая беда, припомни-ка, ринулся на выручку я.

- Могла, - настойчиво повторил малыш. Он подошел и взялся за мою руку, чтобы вместе со мной дожидаться, пока Джо окончательно все взвесит.

Задрав голову, он промолвил:

- Джо хороший, правда?

- Хороший, - согласился я.

- Он знает и про меня, и про все.

- Точно, - подтвердил я.

Тут позади нас раздалось негромкое "эй!". К нам бежала маленькая девочка, прыгая по камням насыпи, отделявшей озеро от вспаханного поля. У нее были тонкие ноги в длинных черных чулках. Один чулок сполз, и она то и дело наклонялась и подтягивала его, стараясь подсунуть под резинку. Поэтому она то бежала, то прыгала. Она выкрикивала имена братьев, и по тону слышно было, что у нее важные новости.

- Наверное, папа вернулся, - предположил Джо. Малыша это неожиданное появление сестры сильно рассердило.

- Что ей надо? - сказал он, надувшись. Девочка добралась до ровной лужайки и помчалась быстрее. Ее короткие волосы развевались на бегу. Она махала мальчикам рукой.

- У нас родилась сестренка! - вопила девочка.

- Подумаешь, - огрызнулся малыш.

Он отвернулся и начал дергать Джо за руку.

- Ты вспомнил еще что-нибудь страшное про меня, Джо?

Тут на него нашло озарение, и лицо его просияло.

- Расскажи ему, как за мной гнался индюк! - закричал он.