Айрис Мердок - Алое и зеленое

- Скажи - сразу три бригады...

- А немцы одновременно перейдут в наступление по всему фронту во Франции и будут обстреливать английский берег и устраивать налеты цеппелинов на Лондон.

- Все ради освобождения Ирландии.

- А в Ирландское море пошлют уйму подводных лодок, тогда англичане в Ирландии будут отрезаны, некем будет пополнять армию, и англичанам станет нечего есть, и они сдадутся.

- Пока что английский военный флот не очень-то пропускает подводные лодки в Ирландское море. Пароход приходит каждый день, без пропусков, разве нет?

- Но вокруг Ирландии уже есть секретные базы подводных лодок и беспроволочный телеграф...

- А кроме того, даже если бы удалось отрезать англичан в Ирландии, они же вооружены до зубов. Про их полевые орудия ты забыл?

- Ирландские полки не станут сражаться против своего же народа. Дублинский стрелковый...

- Сражаться они станут. Не против "своего же народа", а против горстки террористов. А чуть первого из них убьют, так будут сражаться с азартом.

- И еще Конноли говорит, что капиталистическое государство не станет применять артиллерию против капиталистической собственности.

- Глупейший аргумент. В 1871 году французы в лучшем виде применили артиллерию против парижских рабочих. Плохо твой герой знает историю.

- Ну, а потом американцы...

- Американцы! Единственная умная вещь, которую сказал твой герой, - это что змеи, которых Святой Патрик выгнал из Ирландии, переплыли Атлантический океан и стали ирландскими американцами.

- Да будет тебе известно, что американцы намерены заключить договор с Германией из-за подводных лодок и объявить Англии войну из-за блокады.

- А почему не наоборот? Никогда американцы не будут воевать с Англией. В жизни не поверю.

- А что, по-твоему, они очень любят Британскую империю? Удар по Британской империи в Ирландии имеет в сто раз большее политическое значение, чем такой же удар, нанесенный в Азии или в Африке. Ребенок может вонзить булавку в сердце великана.

- Это кто сказал, как будто я не знаю.

- А вот и не он. Это сказал Ленин, он русский, пари держу, что ты о нем и не слышал.

- А вот и слышал.

- На нас устремлены глаза всего мира.

- Бедные ирландцы, им всегда так кажется.

- Когда наступает очередь какой-нибудь страны, пусть даже маленькой, восстать против своих тиранов, она представляет угнетенные народы всего мира.

- Я думал, что тираны, которых твои друзья ненавидят больше, чем англичан, - это Уильям Мартин Мэрфи и прочие дублинские работодатели.

- Ты слышал, что Мэрфи уговорил всех работодателей уволить всех годных к службе рабочих, чтобы заставить их идти в армию?

- Будь я твоим учителем, я бы вколотил в тебя немножко здравого смысла. Никогда работодатели на это не пойдут. Это их ударило бы по карману.

- Ну, и нечего тебе издеваться...

- Я не издеваюсь.

- Нет, издеваешься.

- Нет, не издеваюсь.

- Ирландский рабочий живет и питается хуже всех рабочих на Британских островах, а это что-нибудь да значит. И сказала это правительственная комиссия, а не Джеймс Конноли. Ты когда-нибудь был у Джинни, видел, как она живет? Ты знаешь, что во всем Дублине они живут по шесть человек в комнате? Ты знаешь, как они мерзнут зимой? Ты знаешь, что они едят? Знаешь, что с ними бывает, когда они заболевают?

- Все это я знаю, Кэтел. Не ори.

- Так вот, дай только начать, мы их всех двинем. Сразу двинем и англичан, будь они прокляты, и Уильяма Мартина Мэрфи. А закон о гомруле пусть идет псу под хвост.

- Сколько раз я тебе говорил - не ругайся.

- Английских рабочих мы будем приветствовать как братьев. И рабочие по всей Европе потребуют прекращения войны. На волне рабочего движения мы подымемся, как Туман на слоне. "Кала Наг, Кала Наг, возьми меня с собой..." {Речь идет о рассказе Р. Киплинга "Туман, погонщик слонов" из "Книги Джунглей"; Кала-Наг - кличка слона.}

- Удивляюсь, как ты можешь цитировать этого империалиста!

Кэтел примолк. Как будто нарочно гася в себе возбуждение, он подтянул кверху второе колено и, сморщив нос, стал принюхиваться к своим брюкам. Потом растер лодыжки и медленно спустил ноги на пол, низко наклонясь вперед, так что тяжелые прямые волосы упали ему на лоб. Пряча лицо, он спросил:

- Так ты думаешь, что сражаться нам... невозможно?

Пат растерянно уставился на склоненную голову, потом не спеша ответил:

- Да, невозможно.

Невозможно. Все его доводы, казалось бы, это доказывали. Но в воскресенье они предпримут невозможное.