Фарли Моуэт - Проклятие могилы викинга

- Гляди! Вон там, у берега!

Эуэсин обернулся, и волосы у него стали дыбом. В каком-нибудь десятке шагов от них сидели два огромных белых волка; глаза их в отсветах костра отсвечивали зеленым.

Ребята замерли в испуге. Потом Джейми осторожно протянул руку. Не сводя глаз с волков, медленно подтянул к себе ружье, неслышно достал патрон и уже хотел прицелиться.

- Погоди! - прошептал Эуэсин. - Не стреляй. Они не собираются на нас нападать. Понимаешь? Им просто любопытно.

Джейми с сомнением опустил ружье. Но понемногу он пришел в себя и понял, что Эуэсин прав.

Волки не сделали ни одного угрожающего движения и только с откровенным любопытством смотрели на мальчиков.

Наконец зверь поменьше поднялся; встряхнулся, совсем как собака; медленно, словно бы неуверенно помахал раз-другой пушистым хвостом и осторожно двинулся ближе к костру. Это была волчица. Она очень походила на громадную, дружелюбно настроенную лайку, и страх Джейми совсем рассеялся.

- Наверно, они никогда не видели людей, - прошептал Эуэсин. - Они еще не знают, что нас надо бояться. Смотри, я сейчас кину им кости от ужина.

Эуэсин медленно встал, чуть отошел от костра, подобрал несколько ребер. При первом его движении волчица замерла на полушаге, с поднятой лапой, а волк встал и попятился.

Эуэсин принялся урчать, точно пес, который хочет свести дружбу со своим собратом. И оба волка мигом навострили уши.

Эуэсин осторожно кинул им кости и вернулся к костру.

- Они не понимают, что мы такое, - пробормотал Джейми.

И чуть не фыркнул - такой у волков был озадаченный вид: они глядели друг на друга, будто спрашивали: "Ну, как нам быть?" Наконец волчица боязливо сделала несколько шагов, схватила кость, повернулась и пустилась наутек, словно удирала от самого черта. Волк следовал за ней по пятам.

Эуэсин громко рассмеялся:

- Им будет что рассказать своим волчатам. Их логово где-нибудь поблизости - может, прямо среди валунов. Волки любят такие места. Может, утром успеем посмотреть.

Утром Джейми рассказал Питъюку и Анджелине про ночных гостей, и Питъюк разволновался:

- Эмбу, волк, мой дружеский дух. У каждый эскимос есть какой-нибудь зверь - дружеский дух. Волки, наверно, приходили ко мне в гости, а я спал. Теперь они думают, я плохой друг. Пойду искать их дом, скажу, виноватый я.

Он вскочил и быстро полез по крутому склону холма.

Питъюк пришел через полчаса, когда остальные уже свернули лагерь и совсем собрались в путь. Он улыбался до ушей, в руках у него копошился серый мохнатый комок.

Это был волчонок. Питъюк опустил его наземь, и пушистый звереныш кинулся на своих коротких лапах к Эуэсину, стал обнюхивать его ноги. Людей он ничуть не боялся.

- Поздоровайтесь с маленький эмоу, - сказал Питъюк друзьям. - Он будет здесь недолго. Ему домой надо. Вон видите? Старый волк ждет.

Питъюк показал на гребень холма: там стояли и беспокойно подергивали хвостами оба взрослых волка.

- Черт возьми, Пит! Это же очень опасно! - воскликнул Джейми. - Собака и та не спустит, если тронешь ее щенка.

- Не бойся, Джейми. Я с волками друзья. Они знают, мы не обижаем. Эскимосский мальчишка часто играет у логова с волчата.

- Какой милый, жалко отдавать, - сказала Анджелина; она опустилась на колени и ласково трепала волчонка за уши.

- Нет, лучше он живет свой край, - мягко сказал Питъюк. - Надо относить. Вы ждете, я быстро.

Он взял волчонка, который тотчас принялся жевать его ухо, повернулся и полез вверх по склону. Джейми смотрел с тревогой. К его изумлению, волки не попятились, но стояли и ждали, а когда Питъюк прошел мимо в каких-нибудь трех шагах от них, затрусили следом.

- Нипочем бы не поверил, если б не увидел своими глазами, - ошеломленно и даже почтительно сказал Джейми. - Если Пит умеет так приручать волков, значит, он любого дикого зверя приручит.

Эуэсин расплылся в улыбке:

- Верно, только, по-моему, лучше всего он приручает диких индейских девушек.

В то утро они все пустились в путь в отличном настроении. Джейми даже осмелился слегка пошутить насчет проклятий шамана, хотя меж ним и Питъюком существовало молчаливое соглашение об этом не заговаривать. Каноэ миновали небольшой порог, обогнули мыс, и Джейми дружелюбно сказал:

- Вроде счастье начинает нам улыбаться. Пит. Мы ушли так далеко, что, похоже, колдовство Илайтутны уже не действует, если не брать в расчет гнуса.

Но Питъюк все еще не склонен был относиться к этому так легкомысленно.

- Мы еще не приехал Черчилл, - отрезал он. - Лучше молчи, гляди оба глаза.